Apple syyttää OpenAI:ta liikesalaisuuksien väärinkäytöstä – mistä oikeusriidassa on kyse?

Apple nosti heinäkuussa 2026 kanteen OpenAI:ta, sen laitteistoyksikköä io Productsia sekä kahta entistä Apple-työntekijää, Tang Tania ja Chang Liuta, vastaan. Apple väittää, että sen liikesalaisuuksia käytettiin OpenAI:n kuluttajalaitteisiin tähtäävän hankkeen edistämiseksi. OpenAI kiistää väitteet ja katsoo kanteen olevan yritys vaikeuttaa uuden laitteistokilpailijan toimintaa sekä hillitä työntekijöiden lähtöjä. Väitteitä ei ole vielä ratkaistu oikeudessa. 21

Mitä Apple väittää?

Applen mukaan Tan ja Liu säilyttivät tai käyttivät luvatta luottamuksellista aineistoa, joka koski tuote- ja laitesuunnittelua, valmistusmenetelmiä sekä toimittajiin ja toimitusketjuun liittyviä toimintoja. Apple väittää, että tietoja hyödynnettiin OpenAI:n kuluttajalaitteita koskevassa hankkeessa, ja se hakee oikeudelta kieltoa tietojen käytölle tai paljastamiselle. 27

Kanteen vastaajia ovat OpenAI, io Products, entinen Applen laitteistojohtaja Tang Tan sekä entinen Apple-insinööri Chang Liu. Apple on lisäksi ilmoittanut, että OpenAI:lla työskentelee yli 400 sen entistä työntekijää. Applen näkökulmasta riidassa onkin kyse myös rekrytoinnista laajemmin, ei vain kahden henkilön toiminnasta. 27

OpenAI: Apple ei ole osoittanut varkautta

OpenAI:n mukaan Apple ei ole esittänyt tosiseikkoja, jotka osoittaisivat liikesalaisuuksien joutuneen anastetuiksi, käytetyiksi tai OpenAI:n vastaanottamiksi. Yhtiö väittää, että Apple yrittää oikeustoimin haitata mahdollista kuluttajalaitemarkkinoiden kilpailijaa ja pelotella työntekijöitään pois lähtemästä yrityksestä. 18

OpenAI:n puolustuksen keskeinen osa liittyy Applen lähtötilanteen käytäntöihin. OpenAI väittää, että Apple salli työhön liittyvien asiakirjojen tallentamisen työntekijöiden henkilökohtaisille iCloud-tileille, mutta saattoi lähtevät työntekijät välittömästi ulos työpaikalta. OpenAI:n mukaan tämä teki henkilökohtaisten tiedostojen ja Applen aineiston erottelusta sekä tiedostojen järjestelmällisestä palauttamisesta vaikeaa. 1

Mitä Tan ja Liu ovat sanoneet?

Liu on ilmoittanut käyttäneensä asiakirjoja auttaakseen entisiä Apple-kollegoitaan, ei ottaakseen liikesalaisuuksia OpenAI:n käyttöön. Tan puolestaan on sanonut palauttaneensa prototyypit ja säilyttäneensä vain aineistoa, joka ei ollut luottamuksellista. Kyse on heidän puolustuksestaan Applen väitteisiin, ei tuomioistuimen vahvistamista johtopäätöksistä. 1

Kaliforniassa työntekijä saa vaihtaa kilpailijalle – mutta ei viedä salaisuuksia

Kalifornian lainsäädäntö suojaa yleisesti työntekijöiden mahdollisuutta vaihtaa työnantajaa myös kilpailevaan yritykseen. Osavaltiossa kilpailukieltosopimusten käyttöä rajoitetaan laajasti. Tämä ei kuitenkaan oikeuta ottamaan, paljastamaan tai käyttämään entisen työnantajan liikesalaisuuksia.

Oikeudenkäynnin keskeinen kysymys on, jäivätkö Tanin ja Liun toimet sallitun ammattitaidon ja kokemuksen hyödyntämisen puolelle vai siirtyivätkö he käyttämään yksilöitävissä olevaa Applen luottamuksellista tietoa.

Mitä tuomioistuimen on ratkaistava?

Tuomioistuimen on arvioitava erityisesti, pystyykö Apple yksilöimään oikeudellisesti suojattavat liikesalaisuudet riittävän tarkasti ja osoittamaan, että Tan tai Liu hankki, säilytti, luovutti tai käytti niitä asiattomasti. Lisäksi ratkaistavana on, tiesivätkö OpenAI tai io Products mahdollisesta väärinkäytöstä ja hyötyivätkö ne siitä.

Taustalla on Apple–OpenAI-suhteen kiristyminen samaan aikaan, kun tekoälykilpailu laajenee ohjelmistoista kuluttajalaitteisiin. Apple kuvaa kannetta oman teknologiansa suojeluksi. OpenAI taas pitää sitä keinona rajoittaa kilpailua ja rekrytointia. 21