Datakeskuksille kiristyvät pelisäännöt: sähkö, vesi ja lähialueet tarkempaan syyniin

Datakeskuksia ei enää monin paikoin kohdella pelkkinä tavallisina teollisuusrakennuksina. Viranomaiset alkavat nähdä ne suurina infrastruktuurihankkeina, joiden on sovittava sähköverkkoon, vesihuoltoon, maankäyttöön ja lähialueen arkeen ennen kuin rakentaminen voi edetä.

Käyttöön otettavat keinot vaihtelevat väliaikaisista rakennustauoista hankekohtaiseen julkiseen arviointiin. Yhteinen suunta on kuitenkin selvä: toimijan on entistä useammin osoitettava jo lupavaiheessa, että sähköä ja vettä riittää, sijainti on sopiva ja haittoja voidaan hallita.

Thaimaa pysäytti hankkeita uusien valtakunnallisten sääntöjen ajaksi

Thaimaa on keskeyttänyt noin 49 rakenteilla olevan datakeskuksen työt ja lykännyt myös muiden vireillä olevien hankkeiden ratkaisuja, kun viranomaiset valmistelevat valtakunnallisia standardeja. Kehikon tarkoitus on käsitellä resurssien käyttöä, sijoittamista, turvallisuutta sekä paikallisia talous- ja ympäristövaikutuksia.

Bangkokissa kolme suunniteltua hanketta on lisäksi asetettu uudelleen arvioitaviksi. Tarkastelussa ovat muun muassa polttoainevarastot, maankäyttö sekä sähkön- ja vedenkulutus. 12

Tucson vaatii julkisen käsittelyn ja tiedot energiasta

Arizonan Tucson hyväksyi elokuussa ensimmäiset nimenomaan suuria datakeskuksia koskevat sääntönsä. Hankkeiden on käytävä läpi julkinen arviointiprosessi, johon kuuluu naapuruston kuuleminen, julkinen kuulemistilaisuus ja lopulta kaupunginjohtajan sekä kaupunginvaltuuston ratkaisu.

Hakijan on osoitettava, että käytettävissä on riittävä sähkö- ja vesihuolto. Lisäksi sen on kerrottava ennakoitu energiankulutus ja käytettävän energian koostumus. 34

Saudi-Arabia yhtenäistää kasvavan alan sääntöjä

Saudi-Arabia on ottanut käyttöön erillisiä kaupallisia datakeskuksia koskevia kunnallisia määräyksiä. Niillä yhdenmukaistetaan maankäyttöä ja rakentamista koskevia vaatimuksia alan kasvaessa. Kyse on pikemminkin kasvun hallinnasta ja pelisääntöjen selkeyttämisestä kuin rakennuskiellosta. 5

Louisvillessä väliaikainen kielto, Pennsylvaniassa tarkat sijaintisäännöt

Kentuckyn Louisvillessä metropolihallinto hyväksyi 180 päivän eli kuuden kuukauden tauon uusille suurille datakeskushankkeille. Keskeytys koskee rakentamista, kaavamuutoksia, ehdollisia käyttölupia ja tiettyjä olemassa olevien rakennusten käyttötarkoituksen muutoksia, kun pysyviä sääntöjä valmistellaan.

Suunnittelukomissio on jo edistänyt ehdotuksia, joissa tiukennettaisiin muun muassa melua, vesijärjestelmiä ja etäisyyttä asutukseen koskevia määräyksiä. Muutokset vaativat silti vielä jatkokäsittelyä lainsäädäntöelimissä. 67

Pennsylvanian West Hempfield Townshipissa sääntöjä on kiristetty sekä datakeskusten koon että sijainnin osalta. Keskuksia ohjataan nimetylle kasvuvyöhykkeelle, jossa ne voidaan liittää julkiseen vesi- ja viemäriverkkoon. Tavoitteena on suojella maatalous- ja maaseutualueita, ja määräyksissä asetetaan myös suojaetäisyyksiä asutukseen ja viljelyalueisiin. 89

Myös Kentuckyn Oldham Countyssa ehdotetut säännöt etenivät julkiseen kuulemiseen ja toiseen käsittelyyn suunnittelukomission suositusten jälkeen. Saatavilla olevien tietojen perusteella olennaista on lisätä paikallista harkintaa ennen hyväksyntää sen sijaan, että suuret hankkeet etenisivät automaattisesti. Lopullista hyväksyttyä tekstiä tai sen oikeudellista asemaa aineisto ei kuitenkaan vahvista. 10

Jäähdytysvedestä tulee keskeinen lupaehto

Veden säästämiseen tähtäävissä malleissa toistuu suljettu vesikierto. Tällaisessa järjestelmässä jäähdytysvettä kierrätetään uudelleen sen sijaan, että sitä altistettaisiin ilmaan ja kulutettaisiin jatkuvasti lisää. Esimerkiksi erään pennsylvanialaispiirikunnan ehdotettu määräys edellyttää suljettua vesijäähdytystä. 11

Muissa ehdotuksissa pohjaveden käyttö jäähdytykseen kielletään tai sitä rajoitetaan voimakkaasti. Hankkeilta voidaan myös vaatia selvitys siitä, että vesilähde kattaa tarpeen vaarantamatta nykyisten käyttäjien vedensaantia. 12

Kyse ei ole maailmanlaajuisesta kiellosta

Yhteinen kehityssuunta ei ole datakeskusten yleinen kielto. Sen sijaan viranomaiset pyrkivät siirtämään todistustaakkaa hankekehittäjille: ennen hyväksyntää on osoitettava, että hanke sopii sähköverkon kapasiteettiin, veden saatavuuteen, maankäyttösuunnitelmaan ja ympäröivään yhteisöön.

Joillakin alueilla tämä tarkoittaa väliaikaista pysäytystä sääntöjen valmistelun ajaksi. Toisilla alueilla tuloksena ovat pysyvät koko- ja sijoittelurajat sekä aiempaa tarkemmat melu-, vesi- ja energiaehtoja koskevat lupavaatimukset.