Carlos Alcarazin paluu oli lupaava ja kivuton. US Openin hallitseva mestari ja turnauksen kakkossijoitettu voitti Venäjän Roman Safiullinin 6–4, 6–4, 6–4 Arthur Ashe Stadiumilla ensimmäisessä kaksinpelissään 139 päivään. Oikean ranteen tulehdus oli pitänyt hänet poissa kilpailuista huhtikuusta lähtien, eli yli neljän kuukauden ajan.
3
4
6
7
Helpotus paluusta Arthur Ashe Stadiumille
Alcaraz sanoi olleensa sekä hermostunut että innostunut palatessaan US Openin pääareenalle. Ennen kaikkea hän oli iloinen siitä, että pystyi taas kilpailemaan. Ottelun jälkeen hänen viestinsä ranteesta oli erittäin myönteinen: ”Se on nyt kivuton, ja tunsin oloni loistavaksi.”
6
8
Paluu ei ollut pelkkää selviytymistä. Alcarazin liikkuminen ja lyöntipeli näyttivät toimivilta, ja hänen kämmenensä tuotti yli 20 voittolyöntiä.
3 BBC:n mukaan Alcaraz löi ottelussa yhteensä 28 voittolyöntiä, joista valtaosa syntyi hänen voimakkaasta kämmenlyönnistään.
6
Kolme samanlaista erää, mutta ei helppo iltapäivä
Suora 3–0-voitto voi näyttää rutiininomaiselta, mutta jokainen erä päättyi 6–4 ja Safiullin pysyi pitkään hyvin mukana. Alcarazin etu syntyi ennen kaikkea kyvystä hoitaa erien ratkaisevat pallorallit ja pelit. Käytettävissä olevat lähteet eivät anna vahvistettua tarkkaa kokonaispistemäärää.
Ottelu kesti kaksi tuntia ja 22 minuuttia.
8 Se oli Alcarazille onnistunut ensimmäinen testi, mutta ei vielä lopullinen vastaus kuntokysymykseen: paras viidestä -ottelu kertoi, että ranne kesti paluun, muttei yksin ratkaise sitä, pystyykö hän pelaamaan kivutta ja tehokkaasti koko turnauksen ajan.
Alcaraz kohtaa toisella kierroksella Portugalin Jaime Farian.
3
Muut avauskierroksen puheenaiheet
- Naisten maailmanlistan ykkönen ja hallitseva mestari Aryna Sabalenka aloitti tavoittelunsa kohti kolmatta peräkkäistä US Open -mestaruutta voittamalla Kolumbian Camila Osorion.
7
- Viime vuoden US Open -finalisti Amanda Anisimova eteni vakuuttavasti jatkoon voitettuaan yhdysvaltalaisen Ashlyn Kruegerin 6–1, 6–3.
2
5
- 16-vuotias venäläinen Kristina Liutova hävisi kolmessa erässä olympiavoittaja Zheng Qinwenille. Toimitetuista lähteistä ei käy ilmi ottelun tarkka tulos.