Mitä Yhdysvaltojen ja Iranin uusimmassa eskalaatiossa tapahtui?

Uusin väkivallan kierre näyttää olevan Yhdysvaltojen ja Iranin uusi vastakkainasettelu, jonka keskiössä on Iranin kyky uhata laivaliikennettä Hormuzinsalmella. Tapahtumien päälinjat ovat useiden raporttien perusteella uskottavia, mutta väitteet tuhoutuneista sotilaskohteista, uhreista ja Iranin päätöksenteosta ovat suurelta osin osapuolten omia ilmoituksia.

Tapahtumaketju alkoi Larakinsaarelta

Yhdysvaltojen joukot iskivät 30. elokuuta kahteen Iranin laukaisualustaan Larakinsaarella. Washingtonin mukaan vallankumouskaartin joukot valmistelivat raketteja, joihin oli tarkoitus kiinnittää merimiinoja Hormuzinsalmella käytettäviksi. Iran puolestaan ilmoitti, että iskuissa kuoli ja haavoittui sekä sotilaita että siviilejä. 43

Hormuzinsalmi on kapea, kansainvälisesti erittäin tärkeä merireitti, jonka kautta kulkee merkittävä osa maailman öljy- ja kaasukuljetuksista. Siksi mahdolliset merimiinat tai iskut kaupallista merenkulkua vastaan voivat vaikuttaa nopeasti koko alueen turvallisuuteen ja energiakauppaan.

Iran vastasi ohjus- ja lennokki-iskuilla

Iranin vallankumouskaarti ilmoitti ampuneensa ballistisia ohjuksia ja lennokkeja Yhdysvaltojen tukikohtiin Jordaniassa. Kohteiksi nimettiin King Hussein- ja Al Azraq -tukikohdat. Raportoinnissa mainittiin lisäksi Yhdysvaltoihin liittyviä asemia Arabiemiirikunnissa. 912

Jordanian viranomaiset kertoivat torjuneensa kahdeksan ilmatilaan saapunutta ohjusta. Tukikohtiin kohdistuneiden iskujen todellinen vahinkojen laajuus ja mahdollinen henkilöstötappioiden määrä ovat edelleen epäselviä.

Yhdysvallat ilmoitti laajemmasta iskuaallosta

Seuraavassa vaiheessa Yhdysvallat kertoi iskeneensä Iranin ilmatorjuntaan, tutkajärjestelmiin, merelliseen infrastruktuuriin ja viestintäkohteisiin. Presidentti Donald Trump väitti, että Yhdysvallat oli tuhonnut Hormuzinsalmen läheltä Iranin uudelleen rakentamia tutka-, ohjus-, miinoitus-, puolustus- ja hyökkäysjärjestelmiä. Hän sanoi myös, ettei operaation pitäisi kestää pitkään.

Väitteitä tuhoutuneiden järjestelmien laajuudesta ei ole käytettävissä olevan aineiston perusteella riippumattomasti vahvistettu. Sama koskee arviota noin sadasta iskukohteesta. 136

Iran ilmoitti tämän jälkeen iskuista Yhdysvaltoihin liittyviin asemiin Jordaniassa, Erbilissä ja Bahrainissa. Näin yhteenotto laajeni Iranin alueen ja Hormuzinsalmen ulkopuolelle, mutta tukikohtien vahinkojen ja uhrien määrää ei ole pystytty luotettavasti arvioimaan. 13

Tankkeri-isku toi sodan suoraan meriliikenteeseen

Meriliikenteeseen kohdistuvat seuraukset näkyivät konkreettisesti 1. syyskuuta, kun kaksi Saudi-Arabian öljyä kuljettanutta supertankkeria joutui tuntemattomien ammusten kohteeksi Hormuzinsalmella. Saudi-Arabian kansallisen varustamon Bahriin operoima Saudi-Arabian lipun alla purjehtinut Sidr vaurioitui, ja kaksi filippiiniläistä miehistön jäsentä ilmoitettiin kuolleiksi. 2157

Saudi-Arabia syyttää iskusta Irania. Tekijää ei kuitenkaan ole tämän aineiston perusteella riippumattomasti vahvistettu. Myös toisen tankkerin, Liberian lipun alla purjehtineen Senegal Prosperityn, kerrottiin joutuneen ammusten osumaksi lähes samaan aikaan. 2157

Saudi-Arabia, Qatar, Arabiemiirikunnat ja Persianlahden yhteistyöneuvosto (GCC) tuomitsivat Sidriin kohdistuneen hyökkäyksen. Ne kuvailivat sitä uhaksi merenkulun turvallisuudelle, kansainväliselle oikeudelle ja maailmanlaajuisille energiatoimituksille sekä vaativat eskalaation lopettamista. 3213

Washington ja Teheran tarjoavat vastakkaiset selitykset

Washington kuvaa Larakinsaareen kohdistunutta iskua ja sitä seuranneita toimia ennaltaehkäiseviksi iskuiksi, joiden tarkoituksena oli suojella kaupallista merenkulkua ja estää merimiinojen laskeminen. Teheran puolestaan pitää Yhdysvaltojen iskuja laittomina hyökkäyksinä Irania vastaan ja perustelee niillä omia vastatoimiaan. 34

Riippumaton raportointi tukee sitä, että iskuja vaihdettiin, mutta se ei pysty vahvistamaan kaikkia osapuolten väitteitä iskujen tarkoituksesta, kohteiden täydellisestä tuhoutumisesta tai kokonaisuhreista.

Iranin sisäinen keskustelu on vielä epäselvä

Iranissa on raportoitu kovan linjan vaatimuksista siirtyä vastatoimista ennaltaehkäiseviin iskuihin. Tällaisia näkemyksiä on yhdistetty Nour Newsin kommentointiin ja parlamentaarikko Mahmoud Nabavi­anin lausuntoihin.

Käytettävissä olevien lähteiden perusteella ei kuitenkaan ole riittävästi luotettavaa näyttöä siitä, että Iranin ylimmän johtajan Mojtaba Khamenein linja olisi varmasti muuttunut tai että maassa olisi tehty lopullinen päätös siirtyä ennaltaehkäisevään sotilaalliseen toimintaan.

Ei näyttöä virallisesta ”Trumpinsalmesta”

Trumpin on kerrottu ehdottaneen Hormuzinsalmelle nimeä ”Trump Strait”. Käytettävissä oleva aineisto ei anna riittävää näyttöä siitä, että kyse olisi virallisesta tai vakavasti edenneestä nimenmuutoksesta. Ilmaisua on siksi syytä pitää Trumpin ehdotuksena tai retorisena heittona, ei maantieteellisenä tai oikeudellisena muutoksena.