Nvidian MediaTek-sijoitus on veto räätälöityjen tekoälypiirien puolesta

Nvidia sijoittaa 3,5 miljardia dollaria taiwanilaisen MediaTekin liikkeeseen laskemiin vaihtovelkakirjoihin. Samalla yhtiöt laajentavat yhteistyötään tekoälyinfrastruktuurissa, paikallisessa tekoälylaskennassa ja autoteknologiassa. 1

Järjestelyn merkittävin osa on MediaTekin siirtyminen Nvidian NVLink Fusion -alustaan. Sen avulla pilvipalvelujen tarjoajat ja suurten tekoälymallien kehittäjät voivat suunnitella omia, tiettyyn käyttötarkoitukseen räätälöityjä tekoälykiihdyttimiä eli XPU-piirejä ja liittää ne Nvidian NVLink-yhteensopiviin, palvelintelineen kokoisiin tekoälyjärjestelmiin. 2

Kyse ei siis ole vain rahoituksesta. Nvidia yrittää varmistaa, että sen teknologia säilyy keskeisessä roolissa myös silloin, kun itse laskentapiirin suunnittelee toinen yritys.

Mitä 3,5 miljardin dollarin sijoitus tarkoittaa?

Nvidia ostaa MediaTekin vaihtovelkakirjoja, jotka voidaan ehtojen mukaisesti muuntaa myöhemmin MediaTekin osakkeiksi. Sijoitus on siten sekä rahoitusjärjestely että strateginen kumppanuus – ei välitön MediaTekin yritysosto. 111

Yhteistyö kattaa kolme pääaluetta:

• tekoälyinfrastruktuurin
• paikallisen eli laitteessa tapahtuvan tekoälylaskennan
• autoteknologian.

MediaTekille Nvidia tuo pääomaa ja pääsyn laajaan teknologiaekosysteemiinsä. Nvidialle MediaTek on merkittävä uusi suunnittelukumppani, kun yhtiö pyrkii tekemään NVLinkistä standardin, jonka ympärille myös muiden valmistajien tekoälypiirejä voidaan rakentaa.

NVLink Fusion yhdistää omat piirit Nvidian järjestelmiin

NVLink Fusion on Nvidian alusta puoliksi räätälöityjen tekoälyjärjestelmien rakentamiseen. Se tarjoaa pilvipalveluyhtiöille ja tekoälykehittäjille ennakkoon validoidun reitin omien XPU-piirien suunnitteluun ja niiden yhdistämiseen Nvidian rack-scale-infrastruktuuriin – toisin sanoen useista palvelintelineistä koostuviin, yhteen toimiviin tekoälytehtaisiin. 2

Alusta ei tarkoita, että MediaTekin valmis XPU-piiri olisi jo käytössä Nvidian palvelintelineissä. Julkistetut tiedot kuvaavat ennen kaikkea teknologiaa ja yhteistyömallia, eivät vahvistettuja tuotantomääriä tai toimituksia.

NVLink Fusionin kokonaisuuteen kuuluu useita teknologioita:

• NVLink Fusion -siruleikkeet ja integrointi: Ne tarjoavat räätälöidyille kiihdyttimille tavan liittyä Nvidia-pohjaisiin järjestelmiin sen sijaan, että ne toimisivat erillisinä ASIC-piireinä.
• NVLink-C2C: Tämä sirujen välinen yhteys on tarkoitettu tiiviisti yhdessä toimiville komponenteille. Nvidia käyttää sitä esimerkiksi RTX Spark- ja DGX Spark -järjestelmissä suorittimen ja grafiikkapiirin yhdistämiseen yhtenäisen muistimallin avulla.
• NVHBM: Nvidian räätälöity suuren kaistanleveyden muistiteknologia laajentaa alustaa kumppaneille. Nvidia ja Amazonin Annapurna Labs kehittävät tukea NVHBM-muistille tulevissa Trainium-järjestelmissä, mikä havainnollistaa, miten yhtiö voi käyttää omaa kiihdytintään mutta silti hyödyntää Nvidian liitäntä- ja muistiteknologiaa.

Pilvipalveluoperaattorille houkutus on joustavuus: oma piiri voidaan optimoida tiettyä työkuormaa varten, mutta se voi silti käyttää Nvidian palvelintason yhteyksiä. Suorituskyky, kustannukset, ohjelmistotuki ja toimitusaikataulut ratkaisevat kuitenkin lopputuloksen – vaihtovelkakirjasijoitus ei yksin takaa, että jokainen räätälöity XPU saavuttaa tavoitteensa.

Nvidia puolustaa asemaansa myös omien piirien aikakaudella

Pilvipalvelujen suurimmat toimijat investoivat omiin kiihdyttimiinsä, jotta ne voivat hallita paremmin kustannuksia, saatavuutta ja työkuormiin sopivaa suorituskykyä. Nvidia vastaa tähän tekemällä omasta liitäntä- ja järjestelmäarkkitehtuuristaan hyödyllisen myös silloin, kun laskentapiirin suunnittelee pilvipalveluyhtiö itse tai sen kumppani.

Strategia voi laajentaa Nvidian roolia näytönohjainten ja laskentapiirien myynnistä palvelinten kokoiseen arkkitehtuuriin. Jos räätälöidyt kiihdyttimet liittyvät NVLink Fusionin kautta Nvidia-järjestelmiin ja käyttävät sen muita teknologioita, Nvidia voi säilyä mukana myös verkotuksessa, muistissa ja telineiden välisessä yhteentoimivuudessa. MediaTekin mukaantulo vahvistaa tätä kumppaniverkostoa; yhtiö kuului jo NVLink Fusionin ensimmäisiin käyttöönottajiin.

Sama suunta näkyy Nvidian ja Amazon Web Servicesin yhteistyössä. Yhtiöt ilmoittivat suunnitelmasta toimittaa kaksi miljoonaa uutta Nvidia-grafiikkasuoritinta ja seuraavan sukupolven tekoälyinfrastruktuuria. Amazonin Annapurna Labs puolestaan laajentaa NVLink Fusionin tukea Nvidian NVHBM-muistiin tulevissa Trainium-järjestelmissä.

Käytännössä AWS voi siis kehittää omia Trainium-piirejään ja säilyttää samalla Nvidian liitäntätekniikan osana suurempaa järjestelmäkokonaisuutta.

Yhteistyö ulottuu tekoälytietokoneisiin

Nvidia ja MediaTek jatkavat yhteistyötä RTX Spark- ja DGX Spark -luokan järjestelmissä. Nvidian mukaan RTX Spark yhdistää RTX-grafiikkasuorittimen ja Grace-suorittimen NVLink-C2C-yhteydellä. Järjestelmässä on enintään 128 gigatavua yhtenäistä muistia ja tekoälysuorituskykyä jopa yksi petaflopsi.

MediaTek tuo kokonaisuuteen erityisesti vähävirtaisten järjestelmäpiirien ja Arm-pohjaisten alustojen suunnitteluosaamista. Nvidia puolestaan tarjoaa RTX-grafiikan ja tekoälyohjelmistonsa. Tavoitteena on tuoda palvelinkeskuksista tuttua tekoälylaskentaa pienikokoisiin henkilökohtaisiin tietokoneisiin ja kehittäjien työasemiin.

On kuitenkin tärkeää erottaa toisistaan yhteistyö ja sijoitus: ilmoitus ei tarkoita, että 3,5 miljardia dollaria olisi korvamerkitty tiettyyn kuluttajatuotteeseen tai että uusi tuotelanseeraus olisi automaattisesti varmistunut.

Dimensity Auto tuo mukaan autot

Laajennettu sopimus kattaa myös MediaTekin Dimensity Auto -alustan. Yhtiöiden mukaan MediaTekin autoteknologiaa yhdistetään Nvidian tekoälyominaisuuksiin, RTX-grafiikkaan ja DRIVE AGX -teknologiaan. Tavoitteena on laajempi ajoneuvojen laskenta-alusta, joka tukee esimerkiksi digitaalista ohjaamoa ja tekoälyä hyödyntäviä auton toimintoja.

Myös tällä alueella kyse on ilmoitetusta yhteistyöstä ja suunnitellusta integraatiosta. Se ei vielä osoita tulevien ajoneuvo-ohjelmien kaupallista menestystä tai toimitusmääriä.

MediaTek tavoittelee osuutta kasvavista AI-ASIC-markkinoista

MediaTek yrittää kasvattaa rooliaan räätälöityjen tekoälypiirien toimittajana. Reutersin mukaan yhtiön hallitus hyväksyi 5 miljardin dollarin harkinnanvaraisen rahoituskehyksen pitkän aikavälin kasvuun, mukaan lukien datakeskusten tekoälypiirit. MediaTek nosti samalla arvionsa vuoden 2027 räätälöityjen tekoälypiirien markkinasta 80 miljardiin dollariin ja tavoitteensa markkinaosuudesta 15–20 prosenttiin.

Luvut ovat MediaTekin omia tavoitteita, eivät riippumattomasti varmistettuja tuloksia. Yhtiö on lisäksi ilmoittanut odottavansa yli 2 miljardin dollarin datakeskustuloja vuonna 2026. Markkinalla se kilpailee muun muassa Broadcomin ja Marvellin kaltaisten vakiintuneiden räätälöityjen piirien toimittajien kanssa.

NVLink Fusion voi antaa MediaTekille erottuvan myyntivaltin: se voi suunnitella asiakaskohtaisia kiihdyttimiä ja samalla tarjota väylän Nvidian ympärille rakennettuun infrastruktuuriin. Suurten pilvipalveluasiakkaiden voittaminen riippuu silti suorituskyvystä, hinnasta, ohjelmistotuesta, valmistuksesta ja käyttöönoton aikatauluista.

Lopputulos

Nvidian MediaTek-järjestely kannattaa nähdä ennen kaikkea ekosysteemivetona. Nvidia tarjoaa pääomaa ja avaa alustaansa, jotta asiakkaat voivat rakentaa erikoistuneita tekoälypiirejä ilman, että niiden tarvitsee luopua Nvidian liitäntätekniikasta ja palvelintason arkkitehtuurista.

MediaTek saa strategisen kumppanin, kun se tavoittelee suurempaa asemaa räätälöityjen ASIC-piirien toimittajana. Samalla yhtiöt laajentavat yhteistyötään tekoälytietokoneisiin ja autoihin.

Välittömät faktat ovat 3,5 miljardin dollarin vaihtovelkakirjasijoitus ja NVLink Fusion -yhteistyö. Se, päätyvätkö MediaTekin XPU-piirit todella Nvidian yhteyksillä varustettuihin tekoälytehtaisiin, toteutuvatko MediaTekin liikevaihto- ja markkinaosuustavoitteet ja muuttaako järjestely kilpailuasetelmaa, on vielä näyttämättä.