Musk olisi tiettävästi valmis Starlink-drooni-iskuihin Venäjällä – päätös kuuluu Trumpille

Elon Musk kertoi tiettävästi Ukrainan entiselle puolustusministerille Mykhailo Fedoroville, ettei hän vastustaisi Starlink-päätteillä varustettujen ukrainalaisdroonien käyttöä Venäjän alueella sijaitsevia kohteita vastaan. Musk kuvasi asian kuitenkin poliittiseksi, ei tekniseksi, ja sanoi lopullisen päätöksen kuuluvan Valkoiselle talolle. Ero on olennainen: kyse oli tiettävästi ehdollisesta myönteisyydestä, ei luvasta rajat ylittäviin iskuihin. 613

Mitä Musk tiettävästi sanoi Fedoroville?

Keskusteluista perillä oleviin lähteisiin perustuvien tietojen mukaan Musk ei vastustanut sitä, että Starlink-päätteillä varustetut ukrainalaisdroonit toimisivat Ukrainan rajojen ulkopuolella ja iskisivät Venäjän sotilaskohteisiin. Suunniteltu toiminta-alue ulottuisi jopa 200 kilometrin päähän Venäjän puolelle. Ukrainaa kiinnostavat erityisesti alueet, joilla sijaitsee ballististen ohjusten laukaisuinfrastruktuuria. 613

Raportointi ei kuitenkaan osoita, että SpaceX olisi ottanut tällaisen yhteyden käyttöön. Tiedossa ei myöskään ole hyväksyttyä kohdeluetteloa, käyttöaikaa, maantieteellistä lupaa tai taistelutilanteita koskevia sääntöjä. Siksi ilmausta ”ei vastustaisi” ei pidä tulkita valmiiksi sopimukseksi.

Miksi Musk kutsui asiaa poliittiseksi?

Kyse ei ollut vain siitä, pystyisikö Starlink teknisesti tarjoamaan yhteyden rajan yli. Palvelun laajentaminen Venäjän alueella iskuja tekeville drooneille tekisi Yhdysvaltoihin kytkeytyvästä kaupallisesta satelliittiverkosta osan mahdollisesti eskaloituvaa sotilaspolitiikkaa. Musk jätti siksi päätöksen tiettävästi Valkoiselle talolle sen sijaan, että olisi käsitellyt asiaa tavallisena verkkoteknisenä muutoksena. 6

Tämä selittää myös sen, miksi Muskin raportoitu kanta ei ole sitoumus. Vaikka SpaceX pystyisi muuttamaan kattavuutta, päätös liittyisi silti Yhdysvaltain hallinnon näkemykseen Venäjän alueelle tehtävistä iskuista, eskalaatioriskeistä ja amerikkalaiskytköksisen teknologian roolista sodassa. Elokuussa julkaistujen tietojen mukaan presidentti Donald Trump ei tukenut pyyntöä, kun Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi otti sen esille. 720

Mitä laajempi Starlink-yhteys voisi muuttaa?

Starlink-yhteys ei itsessään tuhoaisi ohjuslaukaisinta. Sen sotilaallinen hyöty olisi siinä, että pitkän kantaman droonit voisivat säilyttää viestiyhteyden kauempana rintamasta. Yhteyttä voitaisiin käyttää esimerkiksi navigointiin, ohjaukseen ja kohdetietojen päivittämiseen. Ukrainalaiset viranomaiset ja lähteissä haastatellut asiantuntijat ovat yhdistäneet pyynnön Venäjän ballististen ohjusten laukaisualustoihin kohdistuviin iskuihin jopa 200 kilometrin päässä Ukrainan rajasta. 4812

Ukrainan ajatus on tuhota laukaisualusta ennen ohjuksen lähtöä sen sijaan, että maa joutuisi turvautumaan yksinomaan ilmatorjuntaan vasta ohjuksen ollessa jo ilmassa. Tämä on merkittävää, sillä Kiovan kerrotaan kärsivän vakavasta Patriot-torjuntaohjusten pulasta. Ukraina pitää Patriot-järjestelmiä keskeisinä Venäjän ballististen ohjusten torjunnassa. 49

Kyse olisi siis Starlinkiä hyödyntävien droonien toiminta-alueen ja tehtävien muuttamisesta, ei Patriot-järjestelmien korvaamisesta. Pitkän kantaman iskut voisivat täydentää ilmatorjuntaa, mutta saatavilla oleva raportointi ei osoita niiden poistavan torjuntaohjusten tarvetta tai takaavan ohjusiskujen vähenemistä.

Zelenskyin vetoomus ja Muskille myönnetty kunniamerkki

Zelenskyi otti pyynnön tiettävästi esiin Trumpin kanssa heinäkuussa Valkoisessa talossa järjestetyssä tapaamisessa ja pyysi tukea Starlink-droonien toiminnan laajentamiseen Venäjän puolelle. 13 Elokuun 26. päivänä Zelenskyi myönsi Muskille yhden Ukrainan korkeimmista valtion kunniamerkeistä tämän tiettävistä ansioista ihmishenkien ja vapauden suojelemisessa sekä Ukrainan ja Yhdysvaltojen suhteissa. 110

Kunniamerkin ajankohta antoi sille diplomaattista painoarvoa tilanteessa, jossa Kiova pyrki laajentamaan Starlinkin sotilaskäyttöä. Kyse oli tunnustuksesta ja yhteydenpidosta, ei laillisesta poikkeusluvasta tai operatiivisesta hyväksynnästä. Raportoidut rajoitukset jäivät voimaan, eikä lähteissä kerrota seremonian johtaneen Muskia, SpaceX:ää tai Valkoista taloa sitovaan päätökseen. 115

Fedorovin toinen tarjous Washingtonissa

Fedorov haki Washingtonissa myös toisenlaista neuvotteluetua. Hän pyrki saamaan yhdysvaltalaista rahoitusta ukrainalaiseen puolustusteknologiarahastoon ja tarjoutui auttamaan Yhdysvaltoja ”drooniarmeijan” rakentamisessa erityisesti Patriot-torjuntaohjusten vastineeksi. 14

Ehdotus esittää Ukrainan paitsi ilmatorjunta-avun vastaanottajana myös taistelukentällä testatun drooniosaamisen tarjoajana. Se liittyy suoraan Starlink-pyyntöön: Ukraina etsii keinoja iskeä hyökkäyksiä käynnistäviin järjestelmiin samalla, kun se yrittää täydentää niitä torjuntaohjuksia, joita se tarvitsee puolustautuakseen.

Raporttien mukaan Venäjä laukaisi noin 800 suihkumoottorilla varustettua droonia neljän päivän aikana. Tämä lisäsi painetta Ukrainan perusteluille, joiden mukaan kaikkien saapuvien uhkien torjuminen on vaikeaa rajallisilla ilmatorjuntavarastoilla. Kiovan laajempi strategia onkin yhdistää torjuntaiskut ja iskut laukaisualustoihin sekä muuhun sotilasinfrastruktuuriin – kuten strategiassa, jossa pyritään iskemään ”jousimieheen” eikä vain pysäyttämään jokaista nuolta. Ukrainan viranomaiset arvioivat, että Venäjän hyökkäysten hinnan nostaminen voisi parantaa neuvottelujen edellytyksiä, mutta kyse on edelleen strategisesta arviosta, ei todistetusta lopputuloksesta. 414

Fedorovin rooli puolustusministeriön jälkeen

Fedorovin erottaminen heinäkuussa vaikeutti hänen suoraa yhteydenpitokanavaansa Muskiin, kertoo Starlink-keskusteluja käsitellyt raportointi. 9 Kansainvälisesti hän pysyi kuitenkin aktiivisena. Italian puolustusministeriö vahvisti 28. elokuuta, että Fedorov oli ottanut vastaan innovaationeuvonantajan tehtävän Italian puolustusministeri Guido Crosetton alaisuudessa.

Fedorov on ilmaissut kiinnostusta vastaaviin neuvonantajan tehtäviin Ranskassa ja Yhdysvalloissa, mutta niitä on pidettävä suunnitelmina eikä vahvistettuina nimityksinä. Hänen kansainvälinen vaikuttamistyönsä, puolustusteknologiarahastonsa ja ehdotuksensa vaihtaa ukrainalaista drooniosaamista Patriot-ohjuksiin ovat osa laajempaa pyrkimystä muuttaa Ukrainan sotakokemus teknologiassa diplomaattiseksi ja sotilaalliseksi tueksi.

Lopputulos

Muskin tiettävästi välittämä viesti oli, että hän suhtautui avoimesti Starlinkillä varustettujen ukrainalaisdroonien iskuihin Venäjän kohteita vastaan, mutta mahdollistaminen oli poliittinen päätös, joka edellytti Valkoisen talon hyväksyntää. Muutos voisi auttaa Ukrainaa ylläpitämään pitkän kantaman droonioperaatioita Venäjän ohjuslaukaisualustoja vastaan jopa 200 kilometrin päässä rajasta, mutta varmaa lupaa tai toimintakehystä ei ollut raportoitu. 613

Kiovalle pyyntö on osa laajempaa strategiaa: pitkän kantaman drooniteknologialla pyritään häiritsemään Venäjän hyökkäyksiä, puolustusteknologiaan haetaan kansainvälistä rahoitusta ja Patriot-torjuntaohjuksia tarvitaan niitä uhkia varten, joita ei voida pysäyttää ennen laukaisua. Strategian vaikutus taistelukenttään riippuu siis Starlinkin teknisten mahdollisuuksien lisäksi Muskin, SpaceX:n ja Yhdysvaltain hallinnon poliittisista päätöksistä.