Iran ilmoitti valtavasta kaasulöydöstä Farsin maakunnassa

Iran ilmoitti löytäneensä Etelä-Iranin Farsin maakunnasta uuden kaasukentän, jossa on yli 7,5 biljoonaa kuutiojalkaa eli noin 212 miljardia kuutiometriä maakaasua. Öljyministeri Mohsen Paknejadin mukaan tästä määrästä noin 5,7 biljoonaa kuutiojalkaa – arviolta 72–73 prosenttia – olisi hyödynnettävissä. 37

Miksi löytö on merkittävä?

Paknejad kuvaili löydön kaasua ”makeaksi” kaasuksi. Termillä tarkoitetaan kaasua, jossa on hyvin vähän rikkiä ja muita syövyttäviä epäpuhtauksia. Se voi merkitä pienempiä jalostuskustannuksia, vähäisempää laitteistojen korroosiota ja kevyempää päästöjen hallinnan taakkaa. Samalla kaasua voidaan mahdollisesti myydä arvokkaammin kotimaiselle teollisuudelle, petrokemian tuotantoon tai vientiin.

Kentässä on myös kaasukondensaattia eli kaasun yhteydessä tuotettavia kevyitä nestemäisiä hiilivetyjä. Niitä voidaan jalostaa tai käyttää petrokemian raaka-aineena. Paknejadin mukaan pelkästään kondensaattien arvo voisi olla ”kymmeniä miljardeja dollareita”. 37

Iran vertasi hyödynnettävissä olevaa kaasumäärää South Parsin kaasukentän yhden tuotantovaiheen noin 15 vuoden tuotantoon. South Pars on maailman suurin kaasukenttä, jonka Iran jakaa Qatarin kanssa. 37

Löytö ei ratkaise Iranin akuuttia energiakriisiä

Uusi esiintymä ei kuitenkaan tuo kaasua markkinoille nopeasti. Yhdysvaltojen ja Israelin Iranin energiasektoriin kohdistuneiden iskujen alettua 28. helmikuuta hyökkäykset, muun muassa South Parsin alueelle, leikkasivat noin neljänneksen Iranin päivittäisestä kaasuntuotantokapasiteetista. 37

Osa kapasiteetista on palautunut, mutta hallitus on silti varoittanut talven kaasupulasta ja kehottanut kotitalouksia vähentämään kulutusta. Kaasun niukkuus rajoittaisi myös kaasuvoimaloiden sähköntuotantoa ja teollisuuden toimintaa. 37

Uuden kentän kehittäminen veisi todennäköisesti vuosia. Iranin energiasektoria rasittavat jo ennestään länsimaiden pakotteet, pitkäaikainen investointivaje ja sähkökatkot. Uudet pakoteuhat voivat vaikeuttaa entisestään rahoituksen, ulkomaisen teknologian, porauspalvelujen, jalostuslaitteiden, vakuutusten ja energiatuotteiden markkinoinnin järjestämistä. 37

Hormuzinsalmi ratkaisee paljon

Löydön taloudellinen merkitys riippuu myös siitä, pystyykö Iran kuljettamaan kaasua ja kaasukondensaattia turvallisesti markkinoille. Pakistanin ja Qatarin välittämä kesäkuun Islamabadin yhteisymmärryspöytäkirja pyrki lopettamaan iskut ja käynnistämään neuvottelut. Sopimukseen kuului myös Hormuzinsalmen avaaminen sekä Yhdysvaltojen Iranin satamiin kohdistaman saarron purkaminen allekirjoituksen jälkeen. 4 5

Järjestely on sittemmin ajautunut vaikeuksiin osapuolten kiistellessä sen ehdoista ja salmen liikenteen valvonnasta. Uudet vihollisuudet ovat rapauttaneet väliaikaisen sopimuksen, ja pysyvää ratkaisua koskevat neuvottelut ovat pysähtyneet. 2 6

Iran on myöhemmin ilmoittanut, että Hormuzinsalmi pysyy suljettuna, kunnes Yhdysvallat täyttää omat sitoumuksensa – mukaan lukien Iranin satamasaarron purkamisen. Reutersin mukaan salmi on ollut käytännössä suljettu, ja läpikulkua yrittäneitä aluksia vastaan on hyökätty. 1 3

Siksi kaasulöydön lupaus on toistaiseksi ehdollinen. Vaikka Iran onnistuisi rahoittamaan kentän kehittämisen ja rakentamaan tarvittavan infrastruktuurin, pakotteet ja epävarma merenkulku Hormuzinsalmella rajoittaisivat kaasun, kondensaatin ja muiden energiatuotteiden vientiä.