Saudi-Arabian Neom-hanke supistuu – miljardeja kuluu nyt sopimusten päättämiseen

Saudi-Arabian Neom ei näyttäydy enää vain maltillisesti uudelleen suunniteltuna hankkeena. Wall Street Journalin selvityksen perusteella kyse on laajasta perääntymisestä visiosta, jonka kustannukset ovat karanneet taloudellisen todellisuuden ulottumattomiin.

Kuningaskunta on käyttänyt hankkeeseen jo yli 50 miljardia dollaria. Nyt miljardeja kuluu rakentamisen jatkamisen sijaan sopimusten purkamiseen, samalla kun autiomaahan on jäämässä keskeneräisiä, valtavan kokoisia rakennelmia.

The Line pysähtyi

Neomin tunnetuin osa on The Line, pitkä ja futuristinen kaupunkirakennelma, jonka oli määrä olla hankkeen keskeinen symboli. Sen rakennustöiden kerrotaan olevan keskeytettynä vähintään vuoteen 2030 asti. Käytännössä tämä jättää hankkeen tärkeimmän lupauksen odottamaan määrittelemätöntä jatkoa.

Pysäyttäminen ei kuitenkaan tarkoita, että kustannukset katoaisivat. Neomin vuosien 2026–2030 budjettiin on Semaforin mukaan varattu noin 60 miljardia Saudi-Arabian rialia, noin 16 miljardia dollaria, urakoitsijoille maksettaviin korvauksiin pitkäaikaisten sopimusten päättämisestä. Maksuihin liittyy sopimussakkoja, joten myös hankkeen supistaminen on kallista.

Trojena ei valmistunut talvikisoihin

Myös Trojena-vuoristokeskus on kokenut takaiskun. Sen oli tarkoitus isännöidä Aasian talvikisoja vuonna 2029, mutta hanke ei valmistunut aikataulussa. Kisat on peruttu alkuperäisestä suunnitelmasta, ja Kazakstan valittiin niiden järjestäjäksi.

Julkiset lupaukset ja kulissien takainen supistaminen ristiriidassa

Selvityksessä korostuu ero Saudi-Arabian virallisen viestinnän ja hankkeen käytännön tilanteen välillä. Viranomaiset ovat julkisuudessa jatkaneet Neomin kuvaamista pitkän aikavälin painopisteenä. Samaan aikaan taustalla rakennustöitä on keskeytetty, hankkeita peruttu ja toimintaa supistettu.

Keskeneräisten rakenteiden ja pysäytettyjen infrastruktuurihankkeiden tulevaisuudesta ei ole tiettävästi julkistettu kattavaa suunnitelmaa. Tällä hetkellä Neomista onkin muodostumassa enemmän kallis ja ratkaisematon keskeneräisten töiden kokonaisuus kuin toimiva scifi-kaupunki, jollaisena sitä alun perin markkinoitiin.

Kustannukset paljastivat vision ja maksukyvyn välisen kuilun

Wall Street Journal liittää hankkeen ongelmat ennen kaikkea siihen, että poikkeuksellisen kunnianhimoiset teknologiset ja arkkitehtoniset tavoitteet törmäsivät rahoituksen realiteetteihin. Vaikka hankkeella on Saudi-Arabian valtion tuki, kuningaskunnan käytettävissä oleva pääoma ei ole riittänyt alkuperäisen vision toteuttamiseen suunnitellussa laajuudessa.

Neomin käänne kertoo siten muutakin kuin yhden rakennushankkeen ongelmista: valtavan mittakaavan tulevaisuuskaupungin suunnitelmat osoittautuivat niin kalliiksi, että niiden pysäyttäminenkin vaatii miljardeja.