Volkswagenin kriisi voi johtaa jopa 50 000 lisätyöpaikan vähentämiseen

Volkswagenin toimitusjohtaja Oliver Blume on kuvannut autonvalmistajan tilannetta ”enemmän kuin kriittiseksi”. Hänen mukaansa yhtiön nykyinen kustannusrakenne ja kannattavuus eivät enää riitä tulevan teknologian, uusien tuotteiden ja tuotantolaitosten rahoittamiseen.

Varoitus liittyy laajaan saneeraukseen, jossa Volkswagen saattaa vähentää maailmanlaajuisesti jopa 50 000 työpaikkaa jo sovittujen vähennysten lisäksi. Otsikoissa näkyvä luku vaatii kuitenkin tarkennuksen: Blume on puhunut teoreettisesta laskelmasta, joka kuvaa kilpailijoihin nähden tarvittavien säästöjen mittakaavaa – ei lopullisesta irtisanomislistasta.

Miksi 50 000 työpaikkaa on vasta suuntaa antava luku?

Volkswagen-konsernissa on jo sovittu noin 50 000 työpaikan vähentämisestä. Luku sisältää myös konsernin tytäryhtiöitä, kuten Audin ja Porschen. Nyt yhtiö arvioi, voisiko vielä 50 000 työpaikan vähentäminen auttaa kuromaan umpeen sen kustannuseroa kilpailijoihin. Näin koko konsernin vähennysten määrä voisi nousta keskusteluissa noin 100 000 työpaikkaan.

Blume on korostanut, ettei lisävähennysten määrä ole kiinteä tavoite. Se perustuu laskelmaan, jossa yleiskulut pyrittäisiin laskemaan kilpailijoiden tasolle olettaen, etteivät työvoimakustannukset muuttuisi. Käytännössä säästöt voisivat syntyä henkilöstövähennysten ohella esimerkiksi malliston, tuotantokapasiteetin ja organisaatiorakenteiden muutoksista.

Korkeat kulut ja ohut marginaali painavat

Blumen mukaan Volkswagenin yleiskulut ovat edelleen yli 30 prosenttia vertailukelpoisia yhtiöitä suuremmat. Kustannushaittaa on hänen mukaansa pienennettävä, jotta konserni voisi kilpailla tehokkaammin.

Myös kannattavuus on ongelman ytimessä. Blume kuvasi alle neljän prosentin liikevoittomarginaalia – raporteissa noin 3,8 prosenttia – vaikeassa markkinassa kohtuulliseksi, mutta pitkällä aikavälillä riittämättömäksi. Tällainen tuotto ei hänen mukaansa tuota tarpeeksi rahoitusta uuteen teknologiaan, uusiin tuotteisiin ja tuotantopaikkoihin.

Tämä selittää, miksi johto liittää saneerauksen Volkswagenin tuleviin investointimahdollisuuksiin eikä ainoastaan lyhyen aikavälin tulosheikkouteen. Reutersin mukaan konsernin vuoden 2025 liikevoitto laski 8,9 miljardiin euroon. Vuodelle 2026 Volkswagen ennakoi noin 4–5 prosentin liikevoittomarginaalia, kun vuoden 2025 marginaali oli 2,8 prosenttia.

Kiinalaiset kilpailijat, Kiina ja tullit lisäävät painetta

Volkswagen joutuu ratkaisemaan useita ongelmia samanaikaisesti:

• Kiinalaiset autonvalmistajat laajenevat Euroopassa. Kiinalaiset merkit hakevat kasvua myös Volkswagenin kotimarkkinoilta Saksasta. Kilpailu kiristyy erityisesti hinnoissa, teknologiassa ja sähköautoissa.
• Kiinan liiketoiminta on muuttunut heikommin kannattavaksi. Volkswagenille tärkeillä Kiinan markkinoilla paikallisten valmistajien kilpailu kasvaa ja markkinaolosuhteet ovat vaikeutuneet.
• Yhdysvaltojen tullit kasvattavat kustannuksia. Tuontitullit heikentävät konsernin kannattavuutta muun kilpailupaineen rinnalla.
• Euroopassa on liikaa tuotantokapasiteettia. Heikentyneet voitot ja vajaakäytössä olevat tehtaat vaikeuttavat koko tehdasverkoston ylläpitämistä kilpailukykyisellä käyttöasteella.

Blumen keskeinen viesti on, että Volkswagenin on leikattava kustannuksia nykyistä syvemmältä, jotta se pystyy sekä kilpailemaan että investoimaan markkinan muuttuessa.

Neljän saksalaistehtaan tulevaisuus on epävarma

Blume on sanonut, ettei Volkswagen odota Emdenin, Hannoverin, Zwickaun ja Neckarsulmin tehtaiden saavuttavan kilpailukykyistä käyttöastetta 2030-luvulla.

Tehtaiden sulkemisista ei kuitenkaan ole tehty lopullista päätöstä. Saatavilla olevien tietojen mukaan yksittäisiä sulkemisia ei ole vahvistettu, vaikka aiemmissa saneerausvaihtoehdoissa on ollut mukana neljän saksalaistehtaan sulkeminen.

Kyse ei siis ole vain työpaikkojen määrästä. Jos tehtaat jäävät pitkäksi aikaa vajaakäytölle, Volkswagen voi joutua arvioimaan uudelleen, missä malleja valmistetaan, kuinka paljon kapasiteettia ylläpidetään ja voidaanko tehtaille löytää uutta tuotantoa.

Saneeraus ulottuu henkilöstöä laajemmalle

Suunnitelmissa ei ole kyse pelkistä henkilöstövähennyksistä. Keskusteluissa tai aiemmissa raporteissa mainittuja toimia ovat muun muassa:

• automallien määrän vähentäminen;
• tuotantokapasiteetin leikkaaminen;
• päällekkäisten toimintojen ja hallinnollisten rakenteiden purkaminen tai uudelleenjärjestely; sekä
• joidenkin liiketoimintojen mahdollinen eriyttäminen tai irrottaminen konsernista.

Volkswagenin määräysvaltaa käyttävät omistajaperheet ovat lisäksi vaatineet sidosryhmiä tukemaan voimakkaampaa uudistusta. Lopullisessa ratkaisussa on sovitettava yhteen johdon, henkilöstön, ammattiliittojen, hallintoneuvoston ja Ala-Saksin osavaltion edut.

Mitä seuraavaksi tapahtuu?

Seuraavassa vaiheessa luvassa on suoria keskusteluja henkilöstön kanssa ja uusia päätöksiä yhtiön hallinnossa. Blumen oli määrä vierailla saneerauksen kannalta alttiina pidetyillä tehtailla. Volkswagenin henkilöstöedustus puolestaan järjesti elokuulle ylimääräisiä henkilöstökokouksia, joissa työntekijät voivat esittää toimitusjohtajalle kysymyksiä suoraan.

Kokoukset oli määrä pitää Wolfsburgin pääkonttorilla 25. elokuuta sekä Emdenin ja Zwickaun tehtailla 26. elokuuta.

Volkswagenin hallintoneuvoston oli lisäksi määrä jatkaa saneeraussuunnitelman käsittelyä 4. syyskuuta.

Johtopäätös

Volkswagen ei ole ilmoittanut lopullisesta ohjelmasta, jossa täsmälleen 50 000 lisätyöpaikkaa vähennettäisiin. Blume käyttää lukua havainnollistamaan sitä säästöjen mittakaavaa, jota kustannuseron kurominen umpeen voisi teoriassa vaatia.

Seuraukset voivat silti olla huomattavat. Jo sovittujen vähennysten kanssa konsernissa käsiteltävä kokonaisuus voisi yltää noin 100 000 työpaikkaan. Samalla neljän saksalaistehtaan odotetaan jäävän 2030-luvulla vajaakäyttöisiksi.

Lopullinen vähennysten määrä, yksittäisten tehtaiden kohtalo ja koko saneerauksen rakenne ovat edelleen neuvottelujen ja hallintoneuvoston päätösten varassa.