Miksi Simba–M1-kauppa kaatui – ja mitä asiakkaille tapahtuu nyt?

Mistä IMDA:n tutkinnassa on kyse?

Matkapuhelinoperaattorit saavat käyttää vain niille osoitettua taajuusspektriä, ellei viranomainen ole antanut siihen ennakkolupaa. IMDA:n mukaan väitetty kuulumattomien taajuusalueiden käyttö voisi merkitä luvatonta spektrin käyttöä ja rikkoa Singaporen vuoden 1999 televiestintälakia sekä Simban verkkopalvelulupaan liittyviä ehtoja.

Kyse ei kuitenkaan ole vielä lopullisesta päätöksestä siitä, onko Simba rikkonut sääntöjä. IMDA keskeytti yrityskaupan arvioinnin, koska tutkinnan tulokset voivat vaikuttaa olennaisesti siihen, miten se arvioi operaattoreiden yhdistymistä. Viranomainen on ilmoittanut ryhtyvänsä täytäntöönpanotoimiin, jos rikkomus todetaan, mutta käytettävissä olevat lähteet eivät osoita, että lopullinen seuraamus tai sakko olisi jo määrätty.

Yhden julkaistun arvion mukaan mahdollinen lakisääteinen taloudellinen seuraamus voisi olla miljoona Singaporen dollaria tai 10 prosenttia luvanhaltijan vuotuisesta liikevaihdosta. Tätä on kuitenkin pidettävä mahdollisena enimmäisaltistuksena, ei Simballe jo määrättyinä sakkoina. Lopputulos riippuu siitä, mitä tutkinnassa todetaan.

Miksi 21. toukokuuta asetettu määräaika ratkaisi kaupan?

IMDA keskeytti sääntelyarvion vain muutamaa päivää ennen sopimuksen niin kutsuttua long-stop-päivää. Se tarkoittaa viimeistä päivää, johon mennessä kaupan toteutumisen ehdot oli täytettävä tai niistä oli luovuttava. Kun hyväksyntää ei todennäköisesti saatu ennen 21. toukokuuta, Keppel ilmoitti, ettei se jatkaisi määräaikaa vaan antaisi sopimuksen raueta.

Tuas vahvisti myöhemmin, etteivät kaikki kaupan toteuttamiseksi vaaditut ehdot olleet täyttyneet tai niistä ollut luovuttu määräaikaan mennessä. Yhtiö päätti osakekauppasopimuksen.

Uutiset heiluttivat myös osakemarkkinoita. Reutersin mukaan Tuasin osake putosi noin 60 prosenttia sen jälkeen, kun IMDA:n keskeytys tuli julki. Kaupan päättämisen jälkeen Tuasin osake oli varhaisessa kaupankäynnissä lähes 10 prosenttia laskussa. Keppelin osake puolestaan nousi 5,11 prosenttia 22. toukokuuta päättyneen viikon aikana ja sulkeutui 10,91 Singaporen dollariin. Luvut koskevat eri ajanjaksoja, joten niitä ei voi verrata suoraan keskenään.

Mitä asiakkaille luvattiin, jos kauppa olisi toteutunut?

Alla mainitut hyödyt olivat Simban ja M1:n ehdotuksia, sitoumuksia ja ennusteita. Ne eivät toteutuneet, koska yrityskauppa jäi kesken.

Suurempi yhdistetty verkko

Yhtiöt perustelivat kauppaa sillä, että Simban kustannustehokkuus ja M1:n kyvykkyydet olisivat muodostaneet vahvemman kilpailijan. Tavoitteena oli tukea verkkoinvestointeja ja innovaatioita sekä tarjota laajempi sisä- ja ulkoverkon kattavuus, enemmän kapasiteettia ja parempi toimintavarmuus. Yhdistetyillä tukiasemilla, taajuuksilla ja dynaamisella taajuuksien jakamisella olisi tavoiteltu myös nopeampia latauksia ja vahvempaa 4G- ja 5G-yhteyttä.

Simba ja M1 suunnittelivat pitävänsä tuotemerkit pitkällä aikavälillä erillään, mutta yhdistävänsä taustalla olevia verkko-, IT- ja asiakaspalvelujärjestelmiä.

Hintojen suojaaminen nykyasiakkaille

Ehdotukseen sisältyi lupaus, ettei aktiivista liittymää tai sopimusta käyttävien Simban ja M1:n asiakkaiden hintoja korotettaisi kahteen vuoteen kaupan toteutumisen jälkeen. Yhtiöt ilmoittivat myös, etteivät asiakkaat joutuisi epäedullisten sopimusmuutosten kohteeksi kesken määräaikaisen sopimuksen.

Lisäksi yhdistyneen operaattorin oli tarkoitus jatkaa suosittujen 10 ja 12 Singaporen dollarin mobiililiittymien tarjoamista uusille asiakkaille vähintään kahden vuoden ajan.

Koska kauppa kaatui, näistä hintalupauksista ei tullut tulevaisuutta sitovia yrityskauppasitoumuksia. Asiakkaiden kannattaa nojata nykyisten liittymiensä ehtoihin ja seurata operaattoreiden myöhempiä ilmoituksia.

Kilpailu ja virtuaalioperaattorit jäivät kysymysmerkiksi

Simba ja M1 katsoivat, ettei yrityskauppa olisi olennaisesti heikentänyt kilpailua. Niiden mukaan kummallakaan operaattorilla ei ollut merkittävää markkinavoimaa ja asiakkaat pystyivät vaihtamaan palveluntarjoajaa suhteellisen helposti.

Kauppa herätti kysymyksiä myös MVNO-operaattoreista eli virtuaalisista matkapuhelinoperaattoreista, jotka käyttävät toisen yhtiön verkkoa. Yhdistyneellä operaattorilla olisi ollut suurempi asema tukkumarkkinoilla. Käytettävissä olevat lähteet eivät kuitenkaan vahvista tiettyä lopullista MVNO-korjaustoimea tai verkkoon pääsyä koskevaa velvoitetta. Siksi ei voida sanoa, olisivatko MVNO-operaattoreiden ehdot parantuneet, heikentyneet vai pysyneet ennallaan.

M1:n 90 päivän ”Plan B”

Keppelin enemmistöomistus M1:stä säilyy, ja yhtiö on käynnistänyt vaihtoehtoisen 90 päivän ohjelman. Sen tavoitteena on vahvistaa kilpailukykyä ja parantaa jatkuvan liiketoiminnan käyttökatetta eli run-rate-EBITDAa kustannuksia pienentämällä, samalla kun asiakaskokemusta pyritään ylläpitämään.

Ohjelmaan kuuluu:

• Toimintojen supistaminen ja tuotteiden yksinkertaistaminen: M1 aikoo keventää organisaatiotaan ja vähentää toimintojen monimutkaisuutta.
• Teknologia- ja tekoälysäästöt: Yhtiö pyrkii pienentämään teknologia-alustojen ja verkon kustannuksia sekä lisäämään automaatiota. Tähän sisältyy niin sanottuja agenttityönkulkuja joissakin asiakkuudenhallinnan ja kampanjoiden hallinnan tehtävissä.
• Pienemmät tulevat pääomainvestoinnit: M1:n johdon mukaan 5G-verkon käyttöönotto on valmis. Jatkossa pääomaa tarvitaan siis enemmän verkon ylläpitoon ja operointiin kuin varsinaiseen 5G-verkon rakentamiseen.
• Verkkokulujen tehostaminen: M1 aikoo rationalisoida verkon käyttöönoton, operoinnin ja ylläpidon kustannuksia Antina-yhteisyrityksen kautta. StarHub on yhteisyrityksen kumppani.
• Ulkoisten menojen vähentäminen: Ohjelmassa on tarkoitus leikata myös luovien toimistojen ja mainostoimistojen kustannuksia.

Plan B on kustannus- ja toimintasuunnitelma, ei korvaava paketti kaikille niille hyödyille, joita yrityskaupassa luvattiin. Sen vaikutus verkon toimintaan riippuu siitä, miten M1 tasapainottaa tehokkuuden, ylläpidon, kapasiteetin ja tulevat investoinnit.

Voiko Plan B vaikuttaa verkon laatuun tai tietoturvaan?

Pienemmät pääomainvestoinnit eivät automaattisesti tarkoita heikompaa verkkoa, etenkin jos merkittävä 5G-rakentaminen on todella saatu päätökseen. Käytettävissä olevien tietojen perusteella ei kuitenkaan voida luvata, että kattavuus, nopeudet tai yhteyksien luotettavuus paranevat – tai pysyvät ennallaan – kaikkialla. Tulokset riippuvat toteutuksesta ja myöhemmistä investointipäätöksistä.

Keppel on kuvannut ohjelmaa sellaiseksi, että asiakaskokemus säilyy. Tuotteiden yksinkertaistaminen ja automaatio voivat myös helpottaa palvelujen tuottamista. Toisaalta toimintojen supistaminen ja lisääntyvä automaatio voivat aiheuttaa ongelmia, jos asiakkaiden mahdollisuus saada tehokasta henkilökohtaista apua vähenee.

Yrityskaupan yhteydessä oli lisäksi tarkoitus yhdenmukaistaa esimerkiksi roskaposti- ja tietojenkalastelusuodattimia, tekstiviestipalomuureja ja puhelujen estoprotokollia. Tässä kuvatussa Plan B:tä koskevassa aineistossa ei ole vastaavaa yksityiskohtaista tietoturvasitoumusta. Näitä epäonnistuneeseen kauppaan liittyneitä hyötyjä ei siksi pidä olettaa automaattisesti toteutuviksi.

Kannattaako Simba- tai M1-asiakkaan vaihtaa operaattoria?

Kaupan kaatuminen ei yksinään ole syy vaihtaa operaattoria. Käytännössä asiakkaan kannattaa verrata ainakin oman kodin, työpaikan ja tavallisten matkareittien sisä- ja ulkoverkon kattavuutta, hintaa sopimuskauden päättyessä, roaming-tarpeita, puhelimen yhteensopivuutta, asiakaspalvelukokemusta sekä mahdollisia ennenaikaisen irtisanomisen maksuja.

Yrityskaupan yhteydessä luvatut hinta- ja verkkoparannukset eivät enää ole varmoja, koska kauppa päättyi ennen toteutumistaan. Toistaiseksi järkevin päätös on arvioida sitä palvelua, joka omalla alueella oikeasti toimii, ja tehdä uusi vertailu nykyisen liittymän uusimisen tai sopimuskauden päättymisen yhteydessä.