Vesi ja pöly selviytyvät äärimmäisissä oloissa – vain puolen valovuoden päässä Linnunradan keskustan mustasta aukosta

Kuoressa oleva koostumus: Tähteä ympäröi kerroksellinen, kuorimainen verho, joka ulottuu noin 10 000 astronomisen yksikön päähän tähdestä . Verho sisältää happirikasta pölyä, mukaan lukien silikaatteja (tunnistettiin 9,7 µm:n Si-O-venytyspiikin ja 18,5 µm:n O-Si-O-taivutusmuodon avulla) ja alumiinioksidia . Ratkaisevaa on, että ryhmä havaitsi myös vesimolekyylejä verhossa ensimmäistä kertaa .

Kuinka MIRI ratkaisi kemiallisen kiistan: Aiemmat havainnot olivat jättäneet epäselvyyttä siitä, oliko IRS 3 hiilirikas vai happirikas . Webbin Mid-Infrared Instrument (MIRI) -laite otti tähdestä ensimmäisen jatkuvan keskikaukopunaisen spektrin, joka paljasti selviä silikaattipölyn signaaleja ja tunnisti IRS 3:n lopullisesti happirikkaaksi (O-rikas) AGB-tähdeksi . Tämä sulki pois hiilipitoisen koostumuksen .

Miksi veden havaitseminen on merkittävää

Vesimolekyylien läsnäolo on erityisen yllättävää, koska Sagittarius A*:n ympärillä vallitsee mustan aukon ja sitä ympäröivän kuuman kaasun voimakas ultravioletti- ja röntgensäteily, joka normaalisti tuhoaisi hauraita molekyylejä, kuten vettä, hyvin nopeasti . "Galaksien keskukset kuuluvat äärimmäisimpiin ympäristöihin, joten on tärkeä kysymys, voivatko tähdet siellä edelleen rikastuttaa ympäristöään", sanoi Kölnin yliopiston tähtitieteilijä Florian Peißker, joka johti tutkimusta . Veden selviytyminen tässä ympäristössä osoittaa, että molekulaarinen materiaali voi säilyä jopa äärimmäisissä säteilyolosuhteissa .

Seuraukset tähtien ja planeettojen muodostumiselle galaksien keskustoissa

Nämä löydöt viittaavat siihen, että kehittyneet tähdet galaksien keskustoissa voivat edelleen rikastuttaa ympäristöään pölyllä ja vedellä – tärkeimmillä ainesosilla planeettojen muodostumiselle ja elämän kemiaan – jopa ympäristöissä, joiden aiemmin ajateltiin olevan liian vihamielisiä tällaisille prosesseille . Tämä osoittaa, että materiaalin kierrätys ja mahdollisuus planeettojen muodostumiseen saattavat olla mahdollisia paljon lähempänä supermassiivista mustaa aukkoa kuin aiemmin uskottiin . Löytö osoittaa pohjimmiltaan, että tulevien tähtien ja planeettojen rakennuspalikat voivat muodostua jopa äärimmäisen gravitaatiorasituksen ja voimakkaan säteilyn alaisena .