Zelenskyin Serbian-vierailu synnytti diplomaattisen kriisin Kosovon kanssa

• Pristina poisti suuren 'Free Ukraine' -bannerin, joka oli roikkunut keskeisessä hallintorakennuksessa Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen alusta vuodesta 2022 lähtien. Pormestari Përparim Rama julkaisi 9. elokuuta videon bannerin poistosta ja selitti, että "kunnioituksen on oltava molemminpuolista" ja että "mitään politiikkaa ei voida rakentaa sivuuttamalla Kosovon valtio ja sen kansan uhraukset" .
• Kosovon ulkoministeri Behgjet Pacolli kuvasi Zelenskyin vahvistusta "puukotukseksi selkään Kosovon kansan pyrkimyksiä kohtaan" ja sanoi sen olevan ristiriidassa sen solidaarisuuden kanssa, jota ukrainalaiset olivat Kosovosta saaneet .
• Myös Albanian viranomaiset ottivat kantaa, ja Tirana vaati, ettei Kosovon itsemääräämisoikeutta "voida väheksyä tai rinnastaa Venäjän hyökkäykseen Ukrainaa vastaan" .
• Kosovon hallitus syytti virallisesti Zelenskyin kannan jättävän huomiotta Kosovon itsemääräämisoikeuden ja mielistelevän sitä valtiota, josta Kosovo irtautui vuonna 2008 .

Tapaus paljasti kivuliaan epäsuhdan: Kosovo oli liittynyt Venäjää vastaan asetettuihin länsipakotteisiin ja tukenut julkisesti Ukrainan sotaponnistuksia, kun taas Serbia – joka kieltäytyi asettamasta pakotteita – palkittiin korkean profiilin valtiovierailulla ja vahvistuksella sen aluevaatimuksille .

Vierailun myönteiset tulokset: kauppaa, maataloutta ja energiaa

Kiistasta huolimatta vierailu tuotti konkreettisia yhteistyölupauksia, joita molemmat osapuolet luonnehtivat läpimurroiksi.

• Vapaakauppasopimus: Molemmat presidentit lupasivat viimeistellä pitkään jumissa olleen vapaakauppasopimuksen – jota oli neuvoteltu yli kaksi vuosikymmentä – vuoden 2026 loppuun mennessä .
• Maatalousyhteistyö: Serbian maatalousministeriö ja Ukraina allekirjoittivat yhteistyöpöytäkirjan maatalouden, eläinlääkinnän ja elintarviketurvallisuuden alalla .
• Muut yhteistyöalueet: Keskusteluissa käsiteltiin infrastruktuuria, energiakestävyyttä, ruokaturvaa ja yhteisiä EU-integraatiopyrkimyksiä. Serbia vahvisti myös tukensa Ukrainan alueelliselle koskemattomuudelle mukaan lukien alueet, joita Venäjä on pitänyt hallussaan vuodesta 2014 lähtien .
• Vučićin tasapainottelu: Serbian presidentti Aleksandar Vučić otti Zelenskyn vastaan täysimittaisella kunniavartiostoseremonialla, mikä antoi signaalin asteittaisesta ulkopoliittisesta uudelleenarvioinnista. Hän kuitenkin piti kiinni Serbian kieltäytymisestä asettaa pakotteita Venäjälle EU-paineista huolimatta .

Korkea-arvoinen ukrainalainen virkamies kertoi AFP:lle ennen vierailua, että Kiovan tavoitteena oli nimenomaan "houkutella serbejä pois Venäjän puolelta" . Tällä mittarilla vierailu tuotti vaatimatonta mutta konkreettista liikahdusta.

Ukrainan strateginen dilemma: periaate vs. kumppanuus

Zelenskyin Serbian-vierailu havainnollisti elävästi ydinkonfliktia Ukrainan ulkopolitiikassa, jolle ei ole helppoa ratkaisua.

• Periaate vs. kumppanuus: Ukrainan oma taistelu Venäjän aggressiota vastaan perustuu alueellisen koskemattomuuden ja kansainvälisen oikeuden loukkaamattomuuteen. Kosovon yksipuolisen itsenäisyysjulistuksen tunnustaminen – jota Ukraina, kuten Venäjäkin, ei ole koskaan tehnyt – heikentäisi tätä perusperiaatetta. Mutta kieltäytyminen vahingoittaa suhteita Kosovoon ja Albaniaan, kahteen valtioon, jotka ovat olleet äänekkäitä Ukrainan sodan tukijoita ja liittyneet Venäjän vastaisiin pakotteisiin .
• Moskova reagoi: Vierailu herätti Venäjän närkästystä. Kyiv Postin analyytikot huomauttivat, että Zelenskyin vierailu asetti Kiovan "yhteen Moskovan tärkeimmistä poliittisista linnoituksista Kaakkois-Euroopassa" . Belgradissa mielenosoittajat heiluttivat Venäjän lippuja ja Vladimir Putinin kuvia, ja jotkut mielenosoittajat kutsuivat vierailua "todelliseksi häpeäksi" .
• Lopputulema: Ukraina arvioi, että suhteiden vaaliminen Serbiaan – keskeinen EU-ehdokas ja geopoliittinen vipuvarsi Balkanilla – oli diplomaattisen kustannuksen arvoista Pristinan ja Tiranaan nähden. Vierailu onnistui vetämään Serbiaa asteittain pois Venäjän kiertoradalta, mutta hinnalla, joka oli solidaarisuuden kiristyminen Kosovon ja Albanian kanssa ja 'Free Ukraine' -bannerin päätyminen kasaan Pristinan kadulle .