Huthi-iskut iskivät kahteen rintamaan – Mokhan satama tuhoutui ja Saudi-Arabian öljytulipalo sammutettiin

Jemenin hallitusta tukeva Kansallinen vastarintajoukot raportoi pienemmästä määrästä: seitsemän kuollutta (neljä sotilasta ja kolme siviiliä) ja 15 haavoittunutta .

Sataman infrastruktuuri vaurioitui vakavasti. Tiedotusministeriön apulaisosastopäällikkö Fayed al-Noman kertoi huthien ampuneen ohjuksia ja drooneja satamaan, mikä vahingoitti pahoin sen rakennuksia ja laituria sekä kaupallisia tavaroita ja elintarvikevarastoja . Jemenin liikenneministeri Mohsen al-Amri kutsui iskua "terroristipommituksesi", joka johti kuolemiin, loukkaantumisiin ja merkittäviin aineellisiin vahinkoihin .

Tilannetta pahensi entisestään toinen huthien iskuaalto Mokhaan alle 24 tuntia ensimmäisen jälkeen. Jemenin hallitusjoukot kertoivat ilmapuolustuksen torjuneen kuusi droonia, kun taas kaksi ballistista ohjusta putosi mereen osumatta kohteisiinsa .

Isku Saudi Aramcon jalostamoon Jazanissa

Huthien sotilaspuhuja Yahya Saree väitti drooni-iskun osuneen Aramcon jalostamoon Jazanissa ja kuvaili sitä "täsmälliseksi" . Saudi-Arabian energiaministeriö vahvisti tulipalon syttyneen laitoksella, mutta sanoi sen sammuneen ilman uhreja . Ministeriö ei kertonut palon syytä.

Tämä oli toinen merkittävä huthien isku Jazaniin viikkojen sisällä. Heinäkuun 25. päivän iskussa ballistiset ohjukset ja droonit sytyttivät saman jalostamon tuleen ja kohdistuivat myös pohjoisempana sijaitsevaan Yanbun vientiterminaaliin . Heinäkuun 25. päivän isku vaurioitti jalostamon Integrated Gasification Combined Cycle (IGCC) -kompleksia ja tankkikenttää, minkä vuoksi Saudi Aramco joutui sulkemaan 400 000 tynnyriä päivässä käsittelevän laitoksen . Korjausten arvioitiin valmistuvan noin 15. elokuuta mennessä .

Jazanin jalostamo on toiminut Saudi-Arabian vientikeskuksena kiertääkseen Iranin jatkuvan saarron Hormuzinsalmella .

Huthien perustelut

Huthien sotilaspuhuja Yahya Saree esitti useita perusteluja iskuille:

• Mokhan isku: Kuvailtiin "laajamittaiseksi" operaatioksi, joka kohdistui Saudi-Arabian tukemiin joukkoihin ja asevarastoihin. Saree väitti, että operaatiossa kuoli "satoja" vihollissotilaita ja tuhoutui sotilasleirejä . Sareen mukaan operaatioon käytettiin "suurta määrää ballistisia ohjuksia ja drooneja", ja se oli kosto Saudi-Arabian joukkovahvistuksille ja iskuille Jemenin länsirannikolle ja Taizin maakuntaan .
• Jazanin jalostamon isku: Perusteltiin kostoksi "Saudi-Arabian droonien Jemenin ilmatilan loukkauksista" ja Saudi-Arabian operaatioista Luoteis-Jemenissä, erityisesti huthien hallitsemissa Hajjan ja Saadan maakunnissa .
• Laajempi kampanja: Huthit ovat julistaneet "saarto saarrosta" -kampanjan ja merisaarron Saudi-Arabian laivaliikenteelle Punaisellamerellä ja Bab al-Mandebissa. He väittävät, että tämä on oikeutettu vastaus Riadin asettamille ilma- ja meriliikennerajoituksille Jemeniä kohtaan, jotka on asetettu kansainvälisesti tunnustetun hallituksen pyynnöstä .

Saudi-Arabian vastaus

Saudi-Arabian vastaus oli hillitty mutta merkittävä:

• Energiaministeriö vahvisti sammuttaneensa tulipalon Jazanin jalostamolla ja sanoi, että "toimivaltaiset viranomaiset tekevät tarvittavia toimenpiteitä tapauksen käsittelemiseksi" .
• Saudi-Arabian tukemat Jemenin joukot (Kansallinen vastarintajoukot) suorittivat vastaiskuja läntisellä rannikolla.
• Kaksi päivää ennen 9. elokuuta iskua Saudi-Arabia solmi puolustussopimuksen Turkin ja Pakistanin kanssa vastauksena kasvavaan alueelliseen epävakauteen, jonka taustalla on Yhdysvaltojen ja Israelin sota Irania vastaan . Sopimus osoittaa, että kuningaskunta etsii sotilaallisia tukijoita konfliktin laajetessa.
• Kuningaskunta on myös tehnyt ilmaiskuja huthikohteisiin Jemenissä, mukaan lukien Hodeidah, jonka huthit ovat tuominneet "vaaralliseksi eskalaatioksi" .

Alueellinen eskalaatio

Nämä iskut sijoittuvat paljon laajempaan kriisiin, joka uhkaa muuttaa Lähi-idän energiamaisemaa:

Kaksi solmukohtaa paineen alla

• Iranin Hormuzinsalmen saarto: Iran on koventanut ehtojaan Hormuzinsalmella, mikä pahentaa energiansaantikriisiä. Huthien iskut Saudi-Arabian Punaisenmeren infrastruktuuriin luovat käytännössä toisen solmukohtauhan Bab al-Mandebin salmelle – kapealle väylälle Jemenin ja Djiboutin välillä, jonka kautta kulkee suuri osa maailman öljystä ja konttilaivaliikenteestä .
• Golfin laivaliikenne on jo vähentynyt merkittävästi sen jälkeen, kun huthit iskivät saudien öljytankkeriin Yanbun edustalla ja toiseen Adeninlahdella elokuun alussa .

Yhdysvallat–Israel–Iran -sota kontekstina

Huthit toimivat Iranin liittolaisen sijaisjoukkona avaten ”toista rintamaa” Saudi-Arabiaa vastaan ja häiriten maailman energiantuotantoa yhteistyössä Iranin strategian kanssa Persianlahdella . Iskut ovat ensimmäiset merkittävät huthien iskut Saudi-Arabian maaperälle sitten vuoden 2022 aselevon, mikä merkitsee neljä vuotta kestäneen suhteellisen rauhanajan romahtamista .

Diplomattiset tuulet

Yritykset saada aikaan rauhansopimus Iranin kanssa jatkuvat, mutta ne kohtaavat kovia vastoinkäymisiä konfliktin laajetessa Persianlahdelta Punaisellemerelle . Iskut ovat herättäneet huolta maailman medioissa ja hallituksissa, koska ne uhkaavat öljyn ja kaupan vapaata kulkua kahden maailman kriittisimmän meritien solmukohdan kautta.

Yhteenveto

Elokuun 9. päivän iskut eivät ole yksittäisiä tapauksia. Ne ovat viimeisin eskalaatio koordinoidussa huthien kampanjassa – Iranin tukemana – painostaa Saudi-Arabiaa iskemällä sen energiainfrastruktuuriin ja Punaisenmeren satamiin samalla, kun käydään taistelua Jemenin hallitusjoukkoja vastaan. Kun tämä yhdistetään Iranin asemaan Hormuzinsalmella, nämä iskut uhkaavat kuristaa maailman energiankulkua molempien Lähi-idän tärkeimpien solmukohtien kautta samanaikaisesti. Neljä vuotta kestäneen aselevon romahtaminen ja uusien puolustussopimusten solmiminen ovat merkkejä siitä, että alue on siirtymässä vaarallisempaan konfliktivaiheeseen.