Belgia turvautui heinäkuussa yksin venäläiseen LNG:hen

Belgian LNG-tuonti supistui samalla yli 40 prosenttia edellisvuoden heinäkuuhun verrattuna. Bloombergin tietojen mukaan maa toi kuukauden aikana noin 0,4 miljoonaa tonnia venäläistä LNG:tä . Belgia oli aiemmin Euroopan viidenneksi suurin LNG:n tuoja.

Kyse ei kuitenkaan ole vain Belgian poikkeustapauksesta. Se on kärjistynyt esimerkki laajemmasta ristiriidasta, joka vaivaa Euroopan energiapolitiikkaa: EU pyrkii irtautumaan Venäjän kaasusta, mutta markkinahäiriöt ovat samaan aikaan lisänneet venäläisen LNG:n merkitystä.

Venäläisen LNG:n tuonti kasvoi kiellon alla

EU-maat toivat Venäjän Jamalin LNG-laitokselta ennätysmääriä kaasua vuoden 2026 ensimmäisellä puoliskolla, vaikka ne olivat hyväksyneet venäläisen energian asteittaiseen alasajoon tähtäävän REPowerEU-sääntelyn tammikuussa . Tammi–toukokuussa venäläisen LNG:n tuonti kasvoi noin 17 prosenttia vuoden 2025 vastaavaan ajanjaksoon verrattuna .

Venäjä oli Euroopan toiseksi suurin LNG-toimittaja vuoden 2026 ensimmäisellä neljänneksellä, jolloin sen osuus tuonnista oli 13 prosenttia. EU:n venäläisen LNG:n tuonti ylsi neljännesvuosittaiseen ennätykseen ja oli 16 prosenttia suurempi kuin vuotta aiemmin . Ranska, Espanja, Belgia, Alankomaat ja Portugali jatkoivat venäläisen LNG:n tuontia ensimmäisellä neljänneksellä .

Korkeat kaasun hinnat ovat puolestaan saaneet monet eurooppalaiset ostajat lykkäämään talven varastohankintoja. Lähi-idän toimitushäiriöt ovat tehneet LNG:stä kallista, eikä varastojen täydentämistä ole haluttu tehdä huippuhinnoilla .

EU:n lainsäädäntö törmää markkinoiden todellisuuteen

EU-maat hyväksyivät tammikuussa 2026 asetuksen (EU) 2026/261, jonka mukaan venäläisen LNG:n tuonti päättyy vuoden 2026 lopussa ja venäläisen putkikaasun tuonti vuonna 2027 . REPowerEU-asetus on merkittävä askel irti Venäjän energiasta: Venäjän osuus EU:n kaasuntuonnista on pienentynyt vuoden 2021 noin 45 prosentista 12 prosenttiin vuonna 2025 .

Kielto ei kuitenkaan astu kokonaisuudessaan voimaan heti. Lyhyisiin sopimuksiin perustuva venäläisen LNG:n tuonti kiellettiin huhtikuussa 2026, mutta pitkäaikaisten sopimusten toimituksia voidaan jatkaa 1. tammikuuta 2027 asti . Siihen saakka venäläistä kaasua voidaan siis tuoda laillisesti, ja Lähi-idän kriisi on tehnyt siitä yhden harvoista nopeasti saatavilla olevista suurista toimituslähteistä.

Näin syntyy EU:n energiapolitiikan keskeinen ristiriita: unioni on päättänyt lainsäädännöllä Venäjän kaasun aikakauden päättämisestä, mutta geopoliittiset kriisit ovat tehneet jäljellä olevien määrien korvaamisesta vaikeaa ja kallista.

Talvi lähestyy niukoin kaasuvarastoin

Eurooppa valmistautuu talveen 2026–2027 tilanteessa, jossa energiantuotannon puskurit ovat poikkeuksellisen ohuet. Maanalaiset kaasuvarastot ovat noin 55-prosenttisesti täynnä – matalimmillaan tähän vuodenaikaan sitten vuoden 2021 LSEG:n tietojen mukaan .

Euroopan kaasumarkkinoita rasittaa samanaikaisesti kaksi suurta toimitusshokkia. Iranin konflikti on häirinnyt Qatarin LNG:n kuljetuksia Hormuzinsalmen kautta ja vaurioittanut Qatarin tuotantolaitoksia. Lisäksi Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa jatkuu .

Euroopan LNG-tuonnin odotetaan jäävän heinäkuussa noin 6,3 miljoonaan tonniin, mikä olisi matalin kuukausitaso sitten syyskuun 2021 . Korkeat hinnat kannustavat ostajia odottamaan, mutta viivyttely lisää riskiä siitä, etteivät varastot ehdi täyttyä ennen talven kylmimpiä jaksoja .

Belgian tapaus kertoo koko Euroopan ongelmasta

Belgian täydellinen riippuvuus venäläisestä LNG:stä heinäkuussa ei tarkoita, että maa olisi kaiken kaasunsa osalta riippuvainen Venäjästä. Belgia saa putkikaasua myös Norjasta ja Yhdistyneestä kuningaskunnasta . Tapaus koskee nimenomaan LNG-tuontia.

Silti ilmiö on Euroopan kannalta merkittävä. Venäjän LNG-tuonti on kasvanut samaan aikaan, kun EU on säätänyt sen asteittaisesta kieltämisestä. Lähi-idän kriisi on vähentänyt vaihtoehtoisia toimituksia juuri hetkellä, jolloin kaasun varastot ovat vuodenaikaan nähden matalalla.

Talvi näyttää, kuinka nopeasti Eurooppa pystyy sovittamaan yhteen poliittiset tavoitteensa, toimitusvarmuuden ja kaasun hinnan. Belgian heinäkuun luvut ovat tästä ristiriidasta näkyvä varoitusmerkki.