Suunnitelma kuitenkin romahti alle 72 tunnissa. Sen seurauksena Infantino joutui puheenjohtajakautensa vakavimpaan kriisiin, ja hänen mahdollisuutensa hakea jatkokautta vuonna 2027 heikkenivät nopeasti .
FFE:n tarkoituksena oli erottaa FIFA:n kaupallinen liiketoiminta järjestön varsinaisesta hallinnosta. Uusi yhtiö olisi vastannut muun muassa mediaoikeuksista, sponsoroinnista, lipunmyynnistä, vieraanvaraisuuspalveluista ja lisensoinnista. Malli sai osittain vaikutteita Formula 1:n kaupallisesta rakenteesta .
Thrive Eternal, jonka taustalla on Joshua Kushner – Yhdysvaltain entisen presidentinhallinnon neuvonantajana toimineen Jared Kushnerin veli – olisi johtanut sijoittajaryhmää. Sijoittajille olisi myyty vähemmistöosuus ilman määräysvaltaa, kun taas FIFA ilmoitti säilyttävänsä yksinoikeuden kilpailujen urheilulliseen ja sääntelyyn liittyvään päätöksentekoon .
Hankkeen olisi lopulta pitänyt saada FIFA:n 211 jäsenliiton hyväksyntä. Se ei kuitenkaan koskaan edennyt äänestykseen asti .
Vastustus alkoi välittömästi ja levisi nopeasti eri puolille jalkapallomaailmaa.
UEFA nousi barrikadeille. Euroopan jalkapalloliitto sanoi, ettei FIFA:lla ollut oikeutta myydä jalkapallon arvokkaimpia kaupallisia omaisuuseriä. UEFA kuvaili hanketta ”surkeaksi kulissien takaiseksi sopimukseksi” ja ilmoitti, että sen 55 jäsenmaata boikotoisivat FIFA:n tapahtumia, jos suunnitelma toteutuisi .
Kolme maanosaliittoa torjui ehdotuksen. UEFA:n lisäksi CONCACAF ja Aasian jalkapalloliitto AFC vastustivat suunnitelmaa. CONCACAF syytti FIFA:n johtoa vakavasta hallinnollisesta epäonnistumisesta ja vaati perusteellista arviota järjestön johtamisesta .
Myös FIFA:n sisältä kuului vastalauseita. Infantinon vanhempi neuvonantaja Carlos Cordeiro erosi hankkeen vuoksi. FIFA:n operatiivinen johtaja Kevin Lamour puolestaan kuvaili FFE:tä ”yhden ihmisen projektiksi”, mikä viittasi siihen, ettei suunnitelmaa ollut valmisteltu tai käsitelty järjestön sisällä riittävästi .
Yksityisen rahan rooli herätti epäluuloja. Kriitikoiden mukaan MM-kisojen kaupallisten oikeuksien osittainen myynti pääomasijoittajille olisi merkinnyt jalkapallon hallinnollisten voimavarojen läpinäkymätöntä yksityistämistä. Erityistä huomiota herätti Thrive Eternalin yhteys Kushnerin perheeseen .
Lisäksi Britannian pääministeri Andy Burnham ja La Ligan puheenjohtaja Javier Tebas vaativat Infantinon eroa .
Infantino ilmoitti 31. heinäkuuta, ettei FIFA Forward Enterprise etene. Hän perusteli päätöstä sillä, että hanke oli synnyttänyt ”jakolinjoja, jotka eivät tuen määrästä riippumatta enää ole yhteensopivia FIFA:n tavoitteiden kanssa” .
Perääntyminen ei kuitenkaan rauhoittanut järjestön vastustajia. UEFA ilmoitti menettäneensä luottamuksensa FIFA:n nykyiseen johtoon ja totesi, ettei Infantinon tulevaisuuden suhteen pitäisi sulkea mitään vaihtoehtoa pois . UEFA harkitsee myös oikeustoimia sen selvittämiseksi, miten FFE-hanketta valmisteltiin ja vietiin eteenpäin .
Infantinoa pidettiin pitkään vahvana ehdokkaana jatkamaan FIFA:n johdossa vuoden 2027 keväällä järjestettävän kongressin jälkeen. FFE-hankkeen nopea romahdus on kuitenkin horjuttanut hänen poliittista asemaansa ja uskottavuuttaan. Hänen vaikutusvaltansa heikkenemisen nopeutta on kuvattu poikkeukselliseksi .
UEFA:n luottamuksen menetys ja CONCACAF:n vaatimus FIFA:n johtamisen perusteellisesta tarkastelusta antavat Infantinon vastustajille aiempaa enemmän painetta. FIFA:n sisällä toimivien vastustajien odotetaan lisäävän pyrkimyksiä hänen syrjäyttämisekseen .
Hankkeen kariutuminen paljasti Infantinon vallan rajat ja herätti kysymyksiä hänen harkintakyvystään. Erään Sunday Timesin lähteen mukaan Infantino olisi voinut hyötyä järjestelystä henkilökohtaisesti kymmenillä miljoonilla, mikä on lisännyt eturistiriitoihin liittyviä epäilyjä .
Infantino jatkaa tehtävässään elokuun 2026 alussa, mutta hänen asemansa on vakavasti heikentynyt. FIFA:n keskeiset jalkapalloelimet pyrkivät nyt rajoittamaan hänen valtaansa tai syrjäyttämään hänet ennen seuraavaa kongressia .