Aurinkovoima ylitti 3 000 gigawatin rajan – sähköverkko on seuraava pullonkaula

Lisäysten perusteella aurinkovoimamarkkina oli vuonna 2025 yli neljä kertaa tuulivoimamarkkinaa suurempi. Kasvuvauhti on kiihtynyt poikkeuksellisesti: yhden terawatin raja saavutettiin vuonna 2022, kahden terawatin raja vuoden 2024 loppuun mennessä ja kolme terawattia vain hieman yli vuotta myöhemmin.

Ennätykset eivät silti välttämättä jatku samanlaisina. Kiinan asennusten ennustetaan vähenevän vuonna 2026, mikä voi johtaa koko maailman aurinkomarkkinan ensimmäiseen vuosittaiseen supistumiseen yli kahteen vuosikymmeneen.

Kiina hallitsee edelleen – mutta vauhti hidastuu

Kiina asensi vuonna 2025 arviolta 278–315 GW uutta aurinkovoimaa, mikä vastasi noin 62–68 prosenttia maailman uusista asennuksista. Aasian ja Tyynenmeren alueen osuus maailman aurinkovoima-asennuksista on noin 68 prosenttia.

Kiinan yhteenlaskettu aurinkosähkökapasiteetti oli vuoden 2025 lopussa noin 1 464 GW eli lähes puolet koko maailman kapasiteetista. Lisäksi maassa on yli 709 GW suunnitteilla tai mahdollisesti rakennettavaa aurinkokapasiteettia – yli kolmannes maailman suunnitelluista hankkeista.

Vuonna 2026 kehitys on kuitenkin kääntynyt jyrkästi. Kiina lisäsi vuoden ensimmäisellä puoliskolla vain 72,07 GW aurinkokapasiteettia, mikä oli 66 prosenttia vähemmän kuin vuotta aiemmin. Pudotusta selittää osin hankkeiden kiirehtiminen ennen vuonna 2025 voimaan tulleita hinnoitteluuudistuksia.

Tästä huolimatta vuoden 2026 ensimmäisen puoliskon asennukset olivat edelleen suuremmat kuin vuosien 2021–2024 ensimmäisten puoliskojen keskiarvo. Kiinan viisivuotissuunnitelma ja hinnoittelumuutokset jäähdyttävät tarkoituksella aiempaa hurjinta kasvua ja siirtävät alan painopistettä määrän kasvattamisesta kannattavuuteen, verkon yhteensopivuuteen ja hankkeiden laatuun.

SolarPower Europe ennustaa maailman uusien aurinkovoima-asennusten vähenevän vuonna 2026 kahdeksan prosenttia, noin 612 GW:iin. Kiinan osuuden ennustetaan pienenevän 24 prosenttia.

Kasvu leviää uusille markkinoille

Aurinkovoima ei silti ole enää vain muutaman suuren markkinan varassa. Vuoden 2025 lopussa jo 26 maalla oli vähintään 10 GW aurinkosähkökapasiteettia, kun aiemmin vastaavia maita oli vain kourallinen.

Intia asensi vuonna 2025 ennätykselliset noin 49 GW. Myös Kaakkois-Aasiasta on kehittymässä merkittävä kasvumoottori. Kiinan ulkopuolelle odotetaan vuonna 2026 yli 100 GW uutta aurinkokapasiteettia, kun hankkeet lisääntyvät Lähi-idässä, Afrikassa ja Latinalaisessa Amerikassa.

Aurinkosähkön hinta on monilla alueilla painunut niin alas, että siitä on tullut edullisin uuden sähköntuotannon muoto. Kasvua jarruttavat kuitenkin erityisesti kehittyvillä markkinoilla heikommat sähköverkot, korkeammat rahoituskustannukset ja sääntelyn epävarmuus.

Paneeleista sähkölinjoihin: verkko on uusi pullonkaula

Sähkön siirtoverkosta on tullut hankkeiden tärkein rajoite. Wood Mackenzien vuoden 2026 johtopäätöksen mukaan ongelma ei enää ensisijaisesti ole aurinkopaneelien saatavuus vaan se, löytyykö hankkeille riittävästi siirtokapasiteettia ja verkkoliityntöjä.

Vanhoja sähköverkkoja rakennettiin pitkälti tasaista peruskuormaa ja keskitettyä tuotantoa varten. Suuri aurinko-osuus muuttaa tätä toimintalogiikkaa. Tuotanto vaihtelee sään ja vuorokaudenajan mukaan, ja keskipäivän sähköä voi syntyä enemmän kuin verkko tai kulutus pystyy ottamaan vastaan.

Suuri aurinkovoimaosuus voi aiheuttaa jännitevaihteluita, taajuuden epävakautta, pienempää järjestelmän inertiaa, sähkön laadun heikkenemistä ja haasteita suojausjärjestelmien koordinoinnissa. Kun aurinkovoiman osuus nousee 50 prosenttiin, verkkoon sopeuttamisen kustannusten on arvioitu ylittävän 25–40 dollaria megawattitunnilta.

Verkon ruuhkautuminen johtaa joillakin alueilla siihen, että noin viisi prosenttia uusiutuvalla energialla tuotettavasta sähköstä joudutaan rajoittamaan. Korkean aurinkovoimaosuuden markkinoilla, kuten Kaliforniassa ja osissa Eurooppaa, myös negatiiviset sähkönhinnat ovat yleistyneet.

Liityntäjonot kasvavat samaan aikaan. Pelkästään Yhdysvalloissa yli 2,6 terawattia puhtaan energian hankkeita odottaa verkkoliityntää, ja noin 80 prosenttia jonossa olevista hankkeista ei koskaan saavuta kaupallista käyttöä. Keskimääräinen liityntäodotus Yhdysvalloissa on yli kolminkertainen ja kaksinkertaistunut vuodesta 2015.

Akkuvarastosta tulee aurinkovoiman työpari

Energiavarastot ovat siirtymässä lisävarusteesta käytännössä välttämättömäksi osaksi suuria aurinkovoimahankkeita. Vuoteen 2025 mennessä uusien suurten hankkeiden toteuttamiskelpoisuus alkoi yhä useammin riippua integroiduista akkuenergiavarastoista eli BESS-järjestelmistä. Pelkkä aurinkosähkö ei enää ole automaattinen oletus uusissa teollisen mittakaavan voimaloissa.

Akku voi siirtää päivällä tuotettua sähköä iltaan, tasata tuotannon vaihteluita ja auttaa verkkoa jännitteensäätelyssä. Tutkimustulokset osoittavat, että varastointi voi vähentää muuntajien tarvittavaa kapasiteettia 11,8 prosenttia, pienentää ilmajohtojen laajennustarvetta vielä 27,1 prosenttia ja parantaa jännitteen vakautta.

Sääntely ja markkinarakenteet eivät kuitenkaan vielä tue varastointia kaikkialla. Akku voidaan joissakin sähkömarkkinoissa tulkita sekä kuluttajaksi että tuottajaksi, jolloin sitä verotetaan sekä lataus- että purkuvaiheessa. Tämä heikentää hankkeiden tuottoja ja jarruttaa investointeja.

Kansainvälinen uusiutuvan energian järjestö IRENA ja alan toimijat ovatkin vaatineet sääntöjä, joiden avulla varastot voisivat saada tuloja samanaikaisesti energian kaupasta, kapasiteettimarkkinoilta ja oheispalveluista. Lisäksi verkkoliityntöjä pitäisi käsitellä nykyistä nopeammin.

Seuraava ratkaiseva vaihe ei tapahdu paneelitehtaalla

Aurinkovoima on jo osoittanut kykynsä kasvaa maailmanlaajuiseksi sähköntuotannon jättiläiseksi. Kolmen terawatin raja kertoo alan mittakaavasta, mutta ei vielä siitä, kuinka suuri osa kapasiteetista saadaan tosiasiassa hyötykäyttöön.

Seuraava haaste on rakentaa riittävästi siirto- ja jakeluverkkoja, ottaa käyttöön energiavarastoja ja lisätä kulutuksen joustavuutta. Kiinan harkittu kasvun hidastuminen voi samalla antaa muille markkinoille tilaa, mutta se myös paljastaa, kuinka riippuvainen maailmanlaajuinen kasvu on ollut yhdestä maasta.

Aurinkovoiman seuraava aikakausi ratkaistaan siksi vähemmän paneelien määrällä ja enemmän johdoilla, liityntäluvilla, akuilla ja sähkömarkkinoiden säännöillä. Kolme terawattia on saavutettu – nyt on nähtävä, pystyykö sähköverkko ottamaan ne vastaan.