Nirmal Purja ja hänen retkikuntansa kuolivat Broad Peakin lumivyöryssä

Näin lumivyöry tapahtui

Lumivyöry iski torstaina 30. heinäkuuta Broad Peakin Camp III -leirin alapuolella, vuoren pääreitin länteen avautuvassa jyrkässä kuruossa. Ryhmä oli matkalla kohti huippua. Raportit sijoittavat tapahtuma-ajan joko noin kello yhdeksään aamulla tai puoleenpäivään paikallista aikaa .

Silminnäkijät kuvasivat vyöryä nopeasti edenneeksi ”lumen ja jään tsunamiksi”, joka hautasi kiipeilijät alleen . Varhaisissa tiedoissa kerrottiin, että ryhmä oli päättänyt pysyä korkealla vuorella sää- ja lumiolosuhteista huolimatta. Päätöksen tarkat perusteet eivät kuitenkaan ole selvillä .

Retkikuntaan kuului Purjan lisäksi viisi muuta nepalilaista, pakistanilainen, omanilainen, yhdysvaltalainen ja kiinalainen kiipeilijä. Kaikki työskentelivät Elite Exped -yhtiön retkikunnassa .

Kaikki kymmenen menehtyivät

Nimsdai Foundation vahvisti, ettei onnettomuudesta ollut selviytyjiä . Elite Exped ilmoitti 1. elokuuta Purjan kuolemasta useita päiviä kestäneen epävarmuuden jälkeen .

Pakistanin armeijan pelastajat löysivät perjantaina 31. heinäkuuta neljä ruumista . Loput kuusi paikannettiin myöhemmin, ja Purjan ruumis oli löydettyjen joukossa . Purja oli kuollessaan 43-vuotias .

Menehtyneiden joukossa olivat myös Purjan luotetut kiipeilykumppanit Pur Bahadur Gurung, joka tunnettiin lempinimellä ”Yukta”, sekä Nima Sherpa .

Pelastusoperaatiota vaikeuttivat sääolot

Pakistanin armeija lähetti paikalle sotilashelikoptereita, ja maajoukot aloittivat kiipeilijöiden etsinnän sekä ruumiiden talteenoton . Vaikeat sääolot rajoittivat helikopterien toimintaa ja hidastivat etsintöjä .

Pakistanin armeijan viestintäyksikkö koordinoi operaatiota ja tiedotti löydettyjen ruumiiden määrästä viranomaisten lausuntojen perusteella .

Purjan ennätyksellinen vuorikiipeilyura

Nirmal Purja nousi maailmanlaajuiseen julkisuuteen vuonna 2019 Project Possible -hankkeellaan. Hän kiipesi kaikki maailman 14 yli 8 000 metrin korkeuteen kohoavaa vuorta kuudessa kuukaudessa ja kuudessa päivässä. Aika rikkoi aiemman ennätyksen yli seitsemällä vuodella . Purja oli 39. henkilö, joka oli saavuttanut kaikkien 14 kahdeksantuhatrisen huipun kokonaisuuden .

Hänen saavutuksensa esiteltiin Netflix-dokumentissa 14 Peaks: Nothing Is Impossible, joka toi hänet laajan kansainvälisen yleisön tietoisuuteen .

Ennen vuorikiipeilyuraansa Purja palveli gurkha-sotilaana ja myöhemmin Britannian kuninkaallisen laivaston eliittiyksikössä Special Boat Servicessä (SBS) . Hän sai MBE-arvonimen eli Order of the British Empire -kunniamerkin palveluksistaan vuorikiipeilyn parissa .

Vuonna 2021 Purja johti ensimmäistä onnistunutta K2:n talvinousua yhdessä kokonaan nepalilaisen ryhmän kanssa . Vuonna 2024 hän teki kaksi uutta maailmanennätystä kaikkien 14 kahdeksantuhatrisen huipun nousussa ilman lisähappea: suoritus kesti kaksi vuotta, neljä kuukautta ja 28 päivää .

Purjan uran kokonaislukuihin kuului hänen kuollessaan 52 yli 8 000 metrin huipun nousua ja 18 Guinnessin maailmanennätystä .

”Nimsdai” jätti jälkeensä ennätyksiä ja tukityötä

Nirmal Purja tunnettiin vuorikiipeilymaailmassa nimillä ”Nimsdai” ja ”Nims”. Hän kuoli johtaessaan retkikuntaa Broad Peakille – vuorelle, joka liittyi hänen uransa seuraavaan vaiheeseen. Hänen osittain perustamansa Elite Exped järjesti kohtalokkaaksi kääntyneen nousun .

Broad Peakin tragedia päätti vuorikiipeilijän elämän, jota leimasivat ennennäkemättömät ennätykset, kunnianhimoiset hankkeet ja halu laajentaa käsitystä siitä, mikä maailman korkeimmilla vuorilla on mahdollista. Hänen perintöönsä kuuluu myös Nepalin yhteisöjä tukenut säätiö.