Applen Kiinan-hanke ylitti viimeisen merkittävän viranomaisesteen heinäkuussa 2026. Apple China jätti Kiinan kybertoiminnasta vastaavalle viranomaiselle, Cyberspace Administration of Chinalle eli CAC:lle, vaaditun hakemuksen 8. heinäkuuta .
CAC hyväksyi Apple Intelligencen 15. heinäkuuta ja lisäsi sen hyväksyttyjen generatiivisen tekoälyn palvelujen luetteloon. Samalla listalla olivat muun muassa Huawein, OPPO:n, vivon, Xiaomin, Samsungin ja Nubian tekoälypalvelut . Hyväksyntä päätti noin kaksi vuotta kestäneen odotuksen Applen tekoälyn pääsylle Kiinan markkinoille .
Kiinassa Apple Intelligence käynnistyy suppeammalla ominaisuusvalikoimalla kuin monilla muilla markkinoilla. Alkuvaiheen toimintoihin kuuluvat:
Perustehtäviä hoitaa noin kolmen miljardin parametrin kielimalli, joka toimii suoraan käyttäjän laitteen Apple Silicon -piirillä .
Cook kuvasi käyttöönottoa Applen "ensimmäisiksi konkreettisiksi askeliksi". Hänen mukaansa WWDC 2026 -tapahtumassa esitelty täysin uudistettu ja käyttäjälle henkilökohtaisempi Siri AI vaatii Kiinassa vielä "huomattavasti enemmän aikaa". Siri AI on jo kehittäjien ja julkisen beetatestauksen piirissä joillakin muilla markkinoilla .
Apple tekee Kiinassa yhteistyötä Alibaban ja Baidun kanssa, jotta palvelu täyttää maan tekoälyä ja tietosuojaa koskevat vaatimukset .
Alibaban edustaja vahvisti CNBC:lle, että yhtiön Qwen-tekoälymalli toimii Apple Intelligencen taustalla Kiinassa iOS-, iPadOS-, macOS- ja visionOS-käyttöjärjestelmissä . Baidu toimii lisäksi Applen teknisenä kumppanina .
Apple teki kokonaisuutena ennätystuloksen: neljänneksen liikevaihto oli 109,4 miljardia dollaria ja kasvoi 16 prosenttia vuodentakaisesta . Kiinan tulos jäi kuitenkin selvästi markkinoiden odotuksista.
Suur-Kiinan liikevaihto oli 18,8 miljardia dollaria, kun Bloombergin kokoamissa ennusteissa odotettiin 19,6 miljardia dollaria . Myös palveluliiketoiminnan liikevaihto, 30,7 miljardia dollaria, jäi alle 31,4 miljardin dollarin ennusteen .
Kahden keskeisen liiketoiminta-alueen pettymys painoi sijoittajien tunnelmaa, vaikka Applen kokonaisliikevaihto ylitti analyytikkojen arviot .
Cook myönsi Applen kohtaavan kovaa kilpailua kiinalaisilta älypuhelinvalmistajilta, jotka ovat jo integroineet laitteisiinsa edistyneitä tekoälytoimintoja .
Huawei ja Xiaomi ovat tuoneet tekoälyominaisuuksia sisältäviä puhelimia markkinoille aikana, jolloin Apple odotti vielä Kiinan viranomaishyväksyntää. Tämä on heikentänyt Applen kilpailuasemaa maailman suurimmilla älypuhelinmarkkinoilla .
Cook nosti esiin myös muistipiirien saatavuuden. Hänen mukaansa muistien tarjonta muodostaa pullonkaulan Kiinassa kehitettävien tekoälyominaisuuksien laajentamiselle, ja Apple tarvitsee lisää muistitoimittajia käyttöönoton kasvattamiseksi .
Applen Kiinan-strategiassa onkin nyt kaksi rinnakkaista haastetta: yhtiön on saatava viranomaisluvan saanut palvelu laajasti käyttäjille, mutta samalla sen täytyy kuroa kiinni etumatkaa, jonka paikalliset kilpailijat ovat tekoälyssä jo saavuttaneet.