UEFA uhkaa boikotoida kaikkia FIFA:n kilpailuja – CONCACAF torjui sijoittajat mutta ei boikottia

Mitä FIFA Forward Enterprise tarkoittaa?

FIFA ilmoitti 28. heinäkuuta suunnitelmasta perustaa uuden kaupallisen tytäryhtiön nimeltä FIFA Forward Enterprise, lyhyesti FFE. Sen alle olisi tarkoitus koota miesten, naisten ja nuorten MM-kilpailujen kaupallisia ja tapahtumaliiketoimintoja, kuten televisiointioikeudet, sponsorointi, lipunmyynti ja lisensointi .

Hankkeen keskeiset luvut ovat seuraavat:

• FFE:n arvoksi arvioidaan noin 20 miljardia dollaria.
• FIFA pitäisi itsellään enemmistön ja tarjoaisi ulkopuolisille sijoittajille noin 20 prosentin vähemmistöosuuden.
• Osakekaupalla tavoitellaan enintään 4,2 miljardin dollarin rahoitusta .
• JPMorgan Chase toimii FIFA:n neuvonantajana järjestelyssä. Josh Kushnerin Thrive Capital kuuluu hanketta tukevien pääsijoittajien ryhmään .

FIFA on perustellut järjestelyä sillä, että se voisi kasvattaa jalkapallon kehittämiseen ja jäsenliitoille suunnattavaa rahoitusta. Hanke vaatii kuitenkin FIFA:n 211 jäsenliiton hyväksynnän.

UEFA:n 55–0-päätös: boikotti niin kauan kuin hanke on pöydällä

UEFA:n 55 jäsenliittoa pitivät torstaina kiireellisen kokouksen ja äänestivät yksimielisesti, 55–0, kaikkien FIFA:n kilpailujen boikotoinnin puolesta. Päätös koskee myös MM-kilpailuja, ja boikotti jatkuisi niin kauan kuin FFE-ehdotus on käsittelyssä .

UEFA ilmoitti torjuvansa yksiselitteisesti ehdotuksen siirtää omistusosuuksia MM-kilpailuista ja muista FIFA:n kilpailuista yksityisille sijoittajille. Järjestön mukaan jalkapallon identiteettiä ja hallintoa ei pitäisi käsitellä kaupattavana omaisuutena. UEFA on myös syyttänyt FIFA:n johtoa pyrkimyksestä ”rikastuttaa itseään ja ystäviään” .

Boikotti peruttaisiin UEFA:n mukaan vasta, jos ehdotus hylätään kokonaan ja FIFA antaa sitovat takeet siitä, ettei kilpailujen tai järjestön hallinnon omistamista avata uudelleen yksityiselle pääomalle .

CONCACAF torjui suunnitelman, mutta ei julistanut boikottia

CONCACAF:n 41 jäsenliittoa kokoontuivat myöhemmin torstaina ja torjuivat FFE-hankkeen yksimielisesti. Ne eivät kuitenkaan seuranneet UEFA:n esimerkkiä eivätkä ilmoittaneet FIFA:n kilpailujen boikotista .

Sen sijaan CONCACAF määräsi FIFA:n neuvoston edustajansa vaatimaan asianmukaista menettelyä, läpinäkyvyyttä ja niin sanottua due process -periaatetta eli oikeudenmukaista päätöksentekoa. Järjestön mukaan sen jäsenet saivat tiedon hankkeesta ensin tiedotusvälineistä, eivät FIFA:n virallista kuulemismenettelyä pitkin .

CONCACAF arvosteli erityisesti ehdotuksen kiireistä aikataulua sekä sitä, ettei FIFA:n toimivaltaisten hallintoelinten kerrottu tarkastelleen tai hyväksyneen suunnitelmaa ennen sen julkistamista .

96 jäsenliittoa vastustaa – enemmistöön tarvitaan vielä liikkeitä

UEFA:n 55 ja CONCACAF:n 41 jäsenliittoa muodostavat yhteensä 96 FIFA:n 211 jäsenliitosta . Yksinkertainen enemmistö on 106 ääntä, joten vastustus on tässä laskutavassa kymmenen äänen päässä enemmistöstä. Tilanne voi kuitenkin muuttua ennen 19. syyskuuta, jolloin jäsenliittojen on määrä ottaa suunnitelmaan kantaa .

Infantino on samalla tarjonnut jäsenliitoille taloudellista kannustinta. Hänen asettamansa määräajan puitteissa suunnitelmaa tukevat liitot saisivat kertaluonteisesti 20 miljoonaa dollaria sekä vielä 20 miljoonaa dollaria seuraavan kolmen vuoden aikana. Infantino on varoittanut, että suunnitelmaa tukemattomat liitot menettäisivät nämä varat .

Miten muut maanosaliitot suhtautuvat?

• AFC, Aasian jalkapalloliitto, edustaa 47 jäsenliittoa. Sen puheenjohtaja Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa kutsui FIFA:n puutteellista kuulemista ”täysin hyväksymättömäksi” ja katsoi sen horjuttavan jalkapallon nykyistä maanosaliittoihin perustuvaa rakennetta .
• CAF, Afrikan jalkapalloliitto, selvittää asiaa ja aikoo kokoontua ensi viikolla määrittääkseen kantansa. Se ei ole vielä ilmoittanut virallisesta torjunnasta tai kannatuksesta .
• CONMEBOL, Etelä-Amerikan jalkapalloliitto, ei ollut torstai-iltaan mennessä ottanut julkisesti kantaa .
• OFC, Oseanian jalkapalloliitto, ei ollut vielä antanut merkittävää julkilausumaa.

FIFA:n vakavin kriisi vuosiin?

Kiistaa on kuvattu FIFA:n vakavimmaksi institutionaaliseksi kriisiksi vuosiin – jopa vuoden 2015 korruptioskandaalien veroiseksi. Kaksi kuudesta maanosaliitosta on noussut avoimesti Infantinon keskeistä rahoitussuunnitelmaa vastaan, ja UEFA:n boikottiuhka voisi heikentää ratkaisevasti MM-kilpailujen urheilullista uskottavuutta ja kaupallista arvoa .

Tyytymättömyyttä ovat lisänneet erityisesti puutteelliseksi koettu kuuleminen, tiukka määräaika sekä Josh Kushnerin Thrive Capitaliin liittyvä sijoittajaryhmä. FIFA:n seuraava haaste onkin paitsi löytää hankkeelle tarvittava enemmistö myös vakuuttaa jäsenliitot siitä, että MM-kilpailujen kaupallistamisen ehdot ja koko päätöksentekoprosessi ovat riittävän avoimia.