FIFA:n 20 miljardin dollarin World Cup -suunnitelma raivostutti jalkapalloväen

FIFA:n mukaan FFE:n alustava arvo olisi noin 20 miljardia dollaria. Ulkopuolisille sijoittajille tarjottaisiin enintään noin 20 prosentin vähemmistöosuus, vaikka joissakin raporteissa on mainittu jopa 21 prosentin osuus . Kaupalla tavoitellaan enintään 4,2 miljardin dollarin rahoitusta .

FIFA korostaa, että se säilyttäisi enemmistöomistuksen ja määräysvallan. Sijoittajille olisi tarkoitus tarjota vähemmistöosuuksia ilman operatiivista päätösvaltaa . Yhdysvaltalainen investointipankki JPMorgan toimii järjestelyn neuvonantajana . Myös entisen Liberty Median toimitusjohtajan Greg Maffein kerrotaan osallistuneen hankkeen kaupalliseen valmisteluun neuvonantajana .

Mikä olisi jäsenliittojen hyöty?

FIFA on perustellut järjestelyä ennen kaikkea sillä, että se voisi lisätä jalkapallon kehittämiseen käytettävää rahoitusta. Jos suunnitelma hyväksytään, FIFA:n 211 jäsenliitolle luvataan kullekin 40 miljoonan dollarin eli noin 30 miljoonan punnan rahoitusosuus .

Jäsenliittojen on määrä ottaa kantaa suunnitelmaan 19. syyskuuta 2026 mennessä . FIFA:n mukaan sijoittajilta saatava raha voitaisiin ohjata maailmanlaajuisiin kehitysohjelmiin .

Kriitikoiden mielestä jäsenliitoille luvattu rahoitus herättää kuitenkin kysymyksen siitä, yritetäänkö niitä houkutella tukemaan kiistanalaista järjestelyä rahalla. Suunnitelman vastustajat ovat kuvailleet tarjousta myös prosessiksi, josta monet jalkapallon alueelliset toimijat kuulivat vasta tiedotusvälineistä .

Kuka sijoittajaryhmään kuuluu?

Keskeiseksi mahdolliseksi sijoittajaksi on nostettu Thrive Eternal, sijoitusrahasto, jota johtaa Joshua Kushner. Hän on Jared Kushnerin veli; Jared Kushner on Donald Trumpin vävy . Raporteissa Thrive Capitalin ja Thrive Eternalin on kuvattu kuuluvan FFE:n mahdollisiin päärahoittajiin .

Kyse on kuitenkin tässä vaiheessa suunnitellusta sijoittajaryhmästä, ei lopullisesti vahvistetusta omistajaluettelosta. FIFA:n mukaan ulkopuoliset sijoittajat saisivat vain vähemmistöosuuden eivätkä osallistuisi yhtiön operatiiviseen johtamiseen .

Sepp Blatter: ”Jalkapallo kuuluu ihmisille”

FIFA:n entinen puheenjohtaja Sepp Blatter arvosteli suunnitelmaa jyrkästi 29. heinäkuuta 2026 . Hän torjui ajatuksen siitä, että MM-kisoista tulisi yksityisten sijoittajien sijoituskohde.

”Jalkapallo ei kuulu kenellekään yksittäiselle ihmiselle eikä millekään yksittäiselle instituutiolle. Se kuuluu ihmisille. MM-kisat eivät ole muutaman johtajan omistama kaupallinen omaisuuserä.” — Sepp Blatter

Blatterin mukaan FIFA menettäisi ”sielunsa”, jos se siirrettäisiin voittoa tavoittelevan yritysrakenteen alle . Hänen kritiikkinsä on saanut osassa uutisointia lisäsävyn, koska Blatterin omaan FIFA-kauteen liittyi korruptioskandaaleja. Tämän vuoksi jotkin otsikot ovat kyseenalaistaneet, kuinka uskottavana hänen arvosteluaan voidaan pitää .

UEFA: ”Jalkapallon sielu ei ole kaupattava omaisuuserä”

Voimakkain vastareaktio tuli Euroopan jalkapalloliitto UEFA:lta. Sen mukaan suunnitelma ylittää rajan, jota jalkapallon hallintoelinten ei pitäisi koskaan ylittää.

”Tämä ylittää rajan, jota jalkapallon hallintoelinten ei pitäisi koskaan ylittää. Se ei ole FIFA:n myytävissä. Kukaan meistä ei omista jalkapalloa.” — UEFA

UEFA sanoi, etteivät jalkapallon sielu ja hallinto ole kaupattavia omaisuuseriä, etenkin kun järjestelyn taloudellisista hyötyjistä ei sen mukaan ole riittävästi avoimuutta . Se on myös harkinnut hätäkokousta ja mahdollisena vastatoimena jopa MM-kisojen boikottia .

Myös muut liitot kritisoivat valmistelua

Vastustus ei rajoittunut UEFA:an:

• CONCACAF, joka edustaa Pohjois- ja Keski-Amerikan sekä Karibian jalkapalloa, ilmoitti saaneensa tiedon suunnitelmasta vasta tiedotusvälineiden kautta .
• Aasian jalkapalloliitto AFC arvosteli ehdotusta ja sen valmistelutapaa .
• Englannin jalkapalloliitto FA liittyi suunnitelman tuomitsemiseen .
• Alueelliset liitot sanoivat olevansa hämmentyneitä siitä, että ne oli sivuutettu näin merkittävässä hankkeessa .

UEFA:n kannanoton ydin kiteytyi lauseeseen: ”Se ei ole FIFA:n myytävissä.” Vastustajien mukaan FIFA ei voi yksin päättää siitä, miten koko lajin suurimpien kilpailujen kaupallisia oikeuksia hallitaan.

Miksi suunnitelma on niin kiistanalainen?

FIFA:n perustelu on taloudellinen: ulkopuolinen pääoma voisi tuoda jopa 4,2 miljardia dollaria jalkapallon kehittämiseen . Järjestö säilyttäisi enemmistön ja siten muodollisen määräysvallan .

Vastustajien huoli on kuitenkin laajempi kuin osakkeiden määrä. He pelkäävät, että MM-kisoista ja muista globaaleista turnauksista tulisi pysyvästi sijoitusomaisuutta, jonka tuotto-odotukset vaikuttaisivat jalkapallon päätöksentekoon .

Siksi kritiikkiä on kuvattu syytökseksi jalkapallon ”sielun myymisestä”. Kiistan keskeinen kysymys on, voiko maailmanlaajuisesti yhteiseksi koettu urheilutapahtuma olla samalla yksityisten sijoittajien kaupallinen omaisuuserä. FIFA:n jäsenliitot joutuvat ratkaisemaan tämän kysymyksen 19. syyskuuta mennessä.