Foxconn tarvitsi erityisesti ratkaisun, joka yhdistää keskitetyn hallinnan ja hajautetut tehdaskohtaiset käyttöönotot. Lisäksi tekoälysovellukset lisäsivät tarvetta GPU-virtualisoinnille, jossa grafiikkasuorittimien laskentatehoa voidaan jakaa virtuaalikoneille. The Registerin mukaan Arcfraa käytetään tähän joissakin GPU-virtualisointikuormissa sekä VMwaren korvaajana joissakin etätoimistoissa .

Arcfra kertoo, että Foxconnin konseptitestaus tuotti kolmen solmun AECP-klusterilla yli 11 miljoonaa IOPS-operaatiota sekunnissa ja alle 100 mikrosekunnin viiveen tavanomaisella x86-palvelinraudalla . Yhtiön aineiston mukaan ratkaisu tarjosi samalla VMwarea pienemmän kokonaiskustannuksen eikä edellyttänyt erillistä ennakkoinvestointia tallennuslaitteistoon . Nämä suorituskyky- ja kustannusluvut ovat Arcfraan liittyviä toimittajan ja kumppanilähteiden ilmoituksia, eivät riippumattoman vertailutestin tuloksia.

Mitä Foxconnin uusi ympäristö sisältää?

AECP on ohjelmistopohjainen, kokonaisvaltainen hyperkonvergoitu infrastruktuuri eli HCI-alusta. HCI:ssä laskenta, tallennus ja virtualisoinnin hallinta kootaan samaan hallittavaan kokonaisuuteen erillisten siilojen sijaan . Foxconnin käyttöönoton keskeiset osat ovat:

• Hajautettu tehdaspilvi: AECP:tä otetaan käyttöön Foxconnin toimipisteissä Manner-Kiinassa, Taiwanissa, Vietnamissa ja Pohjois-Amerikassa .
• VMware-ympäristöjen korvaaminen reunalla: painopiste on etätoimistoissa ja tehdaskohteissa, ei pelkästään keskitetyissä datakeskuksissa .
• GPU-virtualisointi: alusta tukee GPU-kiihdytettyjä tekoälykuormia tuotantoympäristöissä . Foxconn on lisäksi ottanut käyttöön Arcfra Neutree -mallin palveluna -alustan hajautetun tehdas-AI:n toimittamiseen ja hallintaan .
• Arcfra Cloud Operating System (ACOS): AECP:n modulaariseen kokonaisuuteen kuuluvat muun muassa Arcfra Virtualization Engine (AVE), Arcfra Network Storage (ABS) ja Arcfra Kubernetes Engine .
• Yritystason lisämoduulit: kokonaisuuteen voidaan liittää tiedostotallennus, varmistus ja palautuminen häiriötilanteista, observability-seuranta sekä keskitetty Arcfra Operation Center -hallinta .
• Tavanomainen x86-rauta ja Ethernet: ratkaisu toimii standardipalvelimilla ja Ethernet-kytkimillä, mikä voi helpottaa hankintoja ja vähentää riippuvuutta tietystä laitevalmistajasta .

Käytännössä tämä tarkoittaa, että Foxconn voi pyrkiä yhdenmukaistamaan tehtaiden virtuaalikone- ja konttiympäristöjä samalla, kun tuotantopaikoilla säilyy paikallinen laskenta- ja tallennuskapasiteetti .

Broadcomin VMware-kauppa muutti laskelman

Foxconnin ratkaisu ajoittuu laajempaan yritysten VMware-uudelleenarviointiin. Broadcom sai 61 miljardin dollarin VMware-kaupan päätökseen marraskuussa 2023 . Sen jälkeen asiakkaat ovat raportoineet merkittävistä lisenssi- ja uusimishintojen nousuista, jotka ovat joissakin tapauksissa olleet 2–5-kertaisia tai tätäkin suurempia .

Broadcom siirtyi myös pois VMwaren aiemmasta pysyvien lisenssien mallista kohti tilauspohjaista lisensointia. Lisäksi tuotteita alettiin niputtaa paketeiksi, ja vuoden 2025 alusta tilauksiin liitettiin 72 ytimen vähimmäisvaatimus. Muutokset ovat olleet erityisen hankalia pienissä ympäristöissä, joissa asiakkaan ei välttämättä ole järkevää maksaa käyttämättömästä kapasiteetista .

CloudBoltin vuoden 2024 kyselyssä 99 prosenttia IT-päätöksentekijöistä kertoi olevansa huolissaan kustannusten ennakoitavuudesta ja toimittajalukosta . Luku kuvaa ennen kaikkea kyselyyn vastanneiden huolta, ei sitä, että kaikki vastaajat olisivat jo päättäneet luopua VMwaren käytöstä.

Kuinka suuri VMwaresta irtautumisen aalto on?

Saatavilla olevat arviot kertovat voimakkaasta paineesta vähentää VMware-riippuvuutta, mutta eivät täydellisestä joukkopaosta:

• arviolta 86–87 prosenttia organisaatioista pienentää aktiivisesti VMware-jalanjälkeään, mutta vain noin 4 prosenttia on siirtynyt kokonaan pois alustalta ;
• 48 prosenttia organisaatioista suunnittelee VMware-käytön vähentämistä vuoteen 2028 mennessä ;
• Gartnerin ennusteen mukaan VMwaren markkinaosuus voisi laskea noin 70 prosentista vuonna 2024 noin 40 prosenttiin vuoteen 2028 mennessä, ja 70 prosenttia suuryritysasiakkaista voisi siirtää siihen mennessä vähintään puolet työkuormistaan muualle .

Myös brittiläinen vähittäiskauppaketju Tesco on korvaamassa VMwarea vaihtoehtoisella tuotteella ja vienyt Broadcomia koskevan lisenssikiistan Britannian High Courtin käsiteltäväksi . Yhdysvaltalainen teleoperaattori AT&T puolestaan on haastanut Broadcomin oikeuteen tukisopimusten muutoksista ja ilmoittanut suunnittelevansa siirtymistä pois VMwaresta muutaman vuoden kuluessa .

Foxconnin päätös on merkittävä, mutta muutos ei tapahdu hetkessä

VMwaresta irtautuminen on suuryrityksille pitkä hanke. Virtualisointialusta on yleensä kytkeytynyt varmistuksiin, automaatioon, verkon tietoturvaan ja palvelunhallintaan. Siksi kokonaisen ympäristön siirtäminen toiselle alustalle voi kestää vuosia, eikä sopimusten, työkuormien ja riippuvuuksien purkaminen onnistu yhdellä kertaa .

Monet yritykset pienentävätkin VMware-ympäristöään vaiheittain sen sijaan, että ne lopettaisivat käytön välittömästi . Foxconnin päätös on tästä huolimatta huomionarvoinen: kun maailmanlaajuinen valmistaja rakentaa hajautettua tehdaspilveä ja valitsee samalla uuden alustan tekoälyn GPU-kuormille, se kertoo siitä, että Broadcomin jälkeinen kustannus-, lisenssi- ja teknologiavalinta on noussut suurten teollisuusyritysten ytimeen.

Foxconn tarvitsi erityisesti ratkaisun, joka yhdistää keskitetyn hallinnan ja hajautetut tehdaskohtaiset käyttöönotot. Lisäksi tekoälysovellukset lisäsivät tarvetta GPU-virtualisoinnille, jossa grafiikkasuorittimien laskentatehoa voidaan jakaa virtuaalikoneille. The Registerin mukaan Arcfraa käytetään tähän joissakin GPU-virtualisointikuormissa sekä VMwaren korvaajana joissakin etätoimistoissa .

Arcfra kertoo, että Foxconnin konseptitestaus tuotti kolmen solmun AECP-klusterilla yli 11 miljoonaa IOPS-operaatiota sekunnissa ja alle 100 mikrosekunnin viiveen tavanomaisella x86-palvelinraudalla . Yhtiön aineiston mukaan ratkaisu tarjosi samalla VMwarea pienemmän kokonaiskustannuksen eikä edellyttänyt erillistä ennakkoinvestointia tallennuslaitteistoon . Nämä suorituskyky- ja kustannusluvut ovat Arcfraan liittyviä toimittajan ja kumppanilähteiden ilmoituksia, eivät riippumattoman vertailutestin tuloksia.

Mitä Foxconnin uusi ympäristö sisältää?

AECP on ohjelmistopohjainen, kokonaisvaltainen hyperkonvergoitu infrastruktuuri eli HCI-alusta. HCI:ssä laskenta, tallennus ja virtualisoinnin hallinta kootaan samaan hallittavaan kokonaisuuteen erillisten siilojen sijaan . Foxconnin käyttöönoton keskeiset osat ovat:

• Hajautettu tehdaspilvi: AECP:tä otetaan käyttöön Foxconnin toimipisteissä Manner-Kiinassa, Taiwanissa, Vietnamissa ja Pohjois-Amerikassa .
• VMware-ympäristöjen korvaaminen reunalla: painopiste on etätoimistoissa ja tehdaskohteissa, ei pelkästään keskitetyissä datakeskuksissa .
• GPU-virtualisointi: alusta tukee GPU-kiihdytettyjä tekoälykuormia tuotantoympäristöissä . Foxconn on lisäksi ottanut käyttöön Arcfra Neutree -mallin palveluna -alustan hajautetun tehdas-AI:n toimittamiseen ja hallintaan .
• Arcfra Cloud Operating System (ACOS): AECP:n modulaariseen kokonaisuuteen kuuluvat muun muassa Arcfra Virtualization Engine (AVE), Arcfra Network Storage (ABS) ja Arcfra Kubernetes Engine .
• Yritystason lisämoduulit: kokonaisuuteen voidaan liittää tiedostotallennus, varmistus ja palautuminen häiriötilanteista, observability-seuranta sekä keskitetty Arcfra Operation Center -hallinta .
• Tavanomainen x86-rauta ja Ethernet: ratkaisu toimii standardipalvelimilla ja Ethernet-kytkimillä, mikä voi helpottaa hankintoja ja vähentää riippuvuutta tietystä laitevalmistajasta .

Käytännössä tämä tarkoittaa, että Foxconn voi pyrkiä yhdenmukaistamaan tehtaiden virtuaalikone- ja konttiympäristöjä samalla, kun tuotantopaikoilla säilyy paikallinen laskenta- ja tallennuskapasiteetti .

Broadcomin VMware-kauppa muutti laskelman

Foxconnin ratkaisu ajoittuu laajempaan yritysten VMware-uudelleenarviointiin. Broadcom sai 61 miljardin dollarin VMware-kaupan päätökseen marraskuussa 2023 . Sen jälkeen asiakkaat ovat raportoineet merkittävistä lisenssi- ja uusimishintojen nousuista, jotka ovat joissakin tapauksissa olleet 2–5-kertaisia tai tätäkin suurempia .

Broadcom siirtyi myös pois VMwaren aiemmasta pysyvien lisenssien mallista kohti tilauspohjaista lisensointia. Lisäksi tuotteita alettiin niputtaa paketeiksi, ja vuoden 2025 alusta tilauksiin liitettiin 72 ytimen vähimmäisvaatimus. Muutokset ovat olleet erityisen hankalia pienissä ympäristöissä, joissa asiakkaan ei välttämättä ole järkevää maksaa käyttämättömästä kapasiteetista .

CloudBoltin vuoden 2024 kyselyssä 99 prosenttia IT-päätöksentekijöistä kertoi olevansa huolissaan kustannusten ennakoitavuudesta ja toimittajalukosta . Luku kuvaa ennen kaikkea kyselyyn vastanneiden huolta, ei sitä, että kaikki vastaajat olisivat jo päättäneet luopua VMwaren käytöstä.

Kuinka suuri VMwaresta irtautumisen aalto on?

Saatavilla olevat arviot kertovat voimakkaasta paineesta vähentää VMware-riippuvuutta, mutta eivät täydellisestä joukkopaosta:

• arviolta 86–87 prosenttia organisaatioista pienentää aktiivisesti VMware-jalanjälkeään, mutta vain noin 4 prosenttia on siirtynyt kokonaan pois alustalta ;
• 48 prosenttia organisaatioista suunnittelee VMware-käytön vähentämistä vuoteen 2028 mennessä ;
• Gartnerin ennusteen mukaan VMwaren markkinaosuus voisi laskea noin 70 prosentista vuonna 2024 noin 40 prosenttiin vuoteen 2028 mennessä, ja 70 prosenttia suuryritysasiakkaista voisi siirtää siihen mennessä vähintään puolet työkuormistaan muualle .

Myös brittiläinen vähittäiskauppaketju Tesco on korvaamassa VMwarea vaihtoehtoisella tuotteella ja vienyt Broadcomia koskevan lisenssikiistan Britannian High Courtin käsiteltäväksi . Yhdysvaltalainen teleoperaattori AT&T puolestaan on haastanut Broadcomin oikeuteen tukisopimusten muutoksista ja ilmoittanut suunnittelevansa siirtymistä pois VMwaresta muutaman vuoden kuluessa .

Foxconnin päätös on merkittävä, mutta muutos ei tapahdu hetkessä

VMwaresta irtautuminen on suuryrityksille pitkä hanke. Virtualisointialusta on yleensä kytkeytynyt varmistuksiin, automaatioon, verkon tietoturvaan ja palvelunhallintaan. Siksi kokonaisen ympäristön siirtäminen toiselle alustalle voi kestää vuosia, eikä sopimusten, työkuormien ja riippuvuuksien purkaminen onnistu yhdellä kertaa .

Monet yritykset pienentävätkin VMware-ympäristöään vaiheittain sen sijaan, että ne lopettaisivat käytön välittömästi . Foxconnin päätös on tästä huolimatta huomionarvoinen: kun maailmanlaajuinen valmistaja rakentaa hajautettua tehdaspilveä ja valitsee samalla uuden alustan tekoälyn GPU-kuormille, se kertoo siitä, että Broadcomin jälkeinen kustannus-, lisenssi- ja teknologiavalinta on noussut suurten teollisuusyritysten ytimeen.