Yli 80 000 ihmistä evakuoitiin Ranskan ja Espanjan metsäpalojen tieltä

Evakuointia järjestettiin kolmelta laiturilta, ja satoja ihmisiä kuljetettiin veneillä merenlahden toisella puolella sijaitsevaan Arcachonin satamaan . Niemimaalta evakuoitiin noin 63 000 ihmistä .

Ranskan sisäministeriön ilmoittama laajempi luku oli kuitenkin huomattavasti suurempi: Gironden ja Landesin departementeissa yhteensä noin 141 000 ihmistä oli evakuoitu . Tämä luku kattaa siis niemimaan lisäksi myös muita paloalueita.

Palo syttyi 22. heinäkuuta Saumosin lähistöllä Arcachonin lahden pohjoispuolella ja levisi voimakkaan tuulen ajamana nopeasti tiheään mäntymetsään . Kun koko niemimaan evakuointimääräys annettiin, liekit olivat polttaneet arviolta 8 700 hehtaaria . Sammutustöihin osallistui noin 700 palomiestä, ja viranomaiset kuvasivat paloa ”erityisen rajuksi” .

Presidentti Emmanuel Macron ilmoitti Ranskan käynnistäneen EU:n pelastuspalvelumekanismin. Sen kautta jäsenmaat voivat pyytää toisiltaan apua laajoissa katastrofeissa. Macronin mukaan tilanne oli edelleen ”äärimmäisen jännittynyt”, ja Ranskaan oli tulossa muun muassa kaksi kroatialaista Canadair-sammutuskonetta . Ranska ja Portugali olivat turvautuneet samaan EU-mekanismiin jo aiemmin heinäkuussa .

Espanja: ensimmäinen kansallinen metsäpalohätätila

Espanjan hallitus julisti 23.–24. heinäkuuta kansallisen hätätilan Madridin alueelle ja Ávilan maakuntaan . Viranomaisten mukaan kyseessä oli maan historian ensimmäinen kerta, kun kansallinen hätätila julistettiin metsäpalojen vuoksi.

Päätös siirsi sammutustoimien koordinoinnin sisäministeriölle, joka vastaa muun muassa poliisista ja turvallisuusjoukoista .

Madridin lähialueilta evakuoitujen tai sisätiloihin määrättyjen ihmisten määrästä esitettiin erilaisia arvioita. Reuters ja AP puhuivat noin 10 000 ihmisestä, kun taas muut raportit arvioivat määräksi 19 000–20 000 . Erot johtuvat todennäköisesti siitä, että luvut koottiin eri ajankohtina tilanteen pahentuessa.

Madridin ulkopuolella useita paloja yhdistyi toisiinsa. Viranomaisten mukaan alueella nähtiin sen historian pahimpia metsäpaloja . Myös Espanja sai sammutuskalustoa EU:n pelastuspalvelumekanismin kautta, mukaan lukien sammutuslentokoneita .

Etelä-Euroopan laajempi palokriisi

Ranskan ja Espanjan tapahtumat olivat osa kesäkuusta ja heinäkuusta jatkunutta metsäpalokriisiä, joka koetteli useita Etelä-Euroopan maita. Kuumuus, kuivuus ja voimakkaat tuulet loivat olosuhteet, joissa palot levisivät nopeasti.

• Portugali ja Ranska olivat pyytäneet EU:lta apua jo heinäkuun alussa, kun useita suuria paloja riehui samanaikaisesti .
• Raporttien mukaan Espanjassa, Ranskassa ja Italiassa kuoli saman viikon aikana yhteensä ainakin kolme palomiestä .
• Myös Italiassa ja Kreikassa koettiin vakavia metsäpaloja, mikä kuormitti eurooppalaista sammutuskalustoa .
• Kriisi yhdistettiin laajasti ennätyksellisiin kesälämpötiloihin ja Välimeren alueen pitkittyneeseen kuivuuteen .

Miksi evakuointiluvuissa on niin suuria eroja?

Vähintään 80 000 evakuoitua on perusteltu arvio, kun Cap Ferretin noin 63 000 ihmiseen yhdistetään Madridin alueen noin 10 000–20 000 evakuoitua . Ranskan sisäministeriön 141 000 ihmisen alueellinen kokonaisluku viittaa kuitenkin siihen, että todellinen määrä saattoi olla tätä suurempi .

Myös palaneen maa-alan arvio, 8 700 hehtaaria, kasvoi palon levitessä ja vaihteli raportointiajankohdan mukaan . Espanjan luvut puolestaan vaihtelivat noin 10 000:sta lähes 20 000:een, koska eri lähteet laskivat mukaan eri aikaan evakuoidut ja sisätiloihin määrätyt ihmiset .