Uberin tekoälyparadoksi: Budjetti paloi, työpaikkoja katosi

Uberin mukaan asiakaspalvelutoiminta oli muuttunut "liian monimutkaiseksi ja siiloutuneeksi", ja leikkaukset olivat osa laajempaa pyrkimystä "omaksua tekoäly", yksinkertaistaa rakennetta ja parantaa tehokkuutta . Yhtiön tiedottaja sanoi, että tavoitteena oli yksinkertaistaa prosesseja, kun tekoäly hoitaa yhä suuremman osan työtaakasta . Osana uudelleenjärjestelyä etätyöntekijöille kerrottiin, että heidän on muutettava määrätyille toimistokeskuksille .

Vastakohtana kesäkuun 2026 irtisanomiset

Vain seitsemän viikkoa aiemmin, 3. kesäkuuta 2026, Uber oli vähentänyt 23 prosenttia "People and Places" -divisioonastaan – tiimistä, joka hoitaa henkilöstöhallinnon, rekrytoinnin, työpaikkapalvelut ja kulttuurin . Leikkaukset kohdistuivat erityisesti johtotehtäviin, ja ne edustivat alle yhtä prosenttia Uberin noin 34 000:sta maailmanlaajuisesta työntekijästä .

Keskeinen ero: Uber ei nimenomaisesti kytkenyt kesäkuun leikkauksia tekoälyyn. Uudelleenjärjestelyä johti äskettäin ylennetty presidentti Jill Hazelbaker, ja sen tavoitteena oli "yksinkertaistaa tiimirakennetta" . Toimitusjohtaja Dara Khosrowshahi sanoi muutosten olevan "välttämättömiä People-tiimin tuottavuuden optimoimiseksi" . Jotkut uutisotsikot kuuluivat: "Uber vähentää 23 % HR- ja rekrytointitehtävistä, sanoo ettei tekoäly ole syynä" .

Kesäkuussa Uber oli tarkoin sanomassa, ettei tekoäly ollut syynä. Heinäkuussa se ensimmäistä kertaa nimenomaisesti sanoi tekoälyn olevan syynä .

Toimitusjohtajan aiemmat signaalit

Maailman talousfoorumissa Davosissa tammikuussa 2026 Khosrowshahi antoi WSJ:n haastattelun, jonka otsikkona oli "Miksi Uber antaa tekoälyn käyttää 'maalaisjärkeä' asiakaspalvelussa." Hän selitti, että Uber hylkäsi jäykät sääntöpohjaiset järjestelmät ja antoi tekoälylle valtuudet tehdä harkintaan perustuvia päätöksiä – käyttää kontekstia ja "maalaisjärkeä" parempien asiakaspalvelukokemusten tuottamiseen sen sijaan, että se noudattaisi ennalta määritettyjä käsikirjoituksia .

Khosrowshahi oli myös suorasanainen yrityksistä, jotka harrastavat pinnallista tekoälyn omaksumista. Hän kritisoi yrityksiä, jotka "näyttelevät" teeskenneltyä muutosta aidon tekoälytransformaation sijaan . Tammikuun Davos-haastattelu loi filosofisen pohjan: Uber oli jo siirtymässä ihmisvetoisesta, sääntöpohjaisesta asiakaspalvelusta tekoälyvetoiseen harkintaan. Heinäkuun irtisanomiset olivat tämän strategisen muutoksen operatiivinen seuraus.

Tekoälybudjetin hallitsematon kasvu

Samaan aikaan Uberin tekoälymenot karkasivat käsistä. Yhtiö käytti kokonaan koko vuoden 2026 sisäisen tekoälytyökalujen budjettinsa huhtikuun 2026 loppuun mennessä – vain neljässä kuukaudessa . Budjetti oli mitoitettu noin 12 kuukauden käytölle, mutta todellinen kulutus oli noin kolminkertainen ennusteisiin verrattuna .

Mikä aiheutti kulutuspiikin? Claude Code (Anthropicin tekoälypohjainen koodausavustaja) otettiin massiivisesti käyttöön noin 5 000 Uberin insinöörin toimesta . Sisäinen tulostaulu, joka rankkasi tekoälyn käyttömäärää, nosti Claude Coden omaksumisasteen 32 prosentista 84 prosenttiin insinööreistä . Kustannukset insinööriä kohden vaihtelivat 500 dollarista 2 000 dollariin kuukaudessa .

Kesäkuun alussa Khosrowshahi totesi: "Ylitimme tekoälybudjettimme koko vuodelta yhdessä neljänneksessä" ja vahvisti korkeiden menojen pakottaneen yhtiön hidastamaan rekrytointia .

Käyttökatot asetettiin

2. kesäkuuta 2026 Bloomberg uutisoi Uberin asettaneen 1 500 dollarin kuukausittaisen token-käyttökaton työntekijää kohden jokaista tekoälykoodaustyökalua varten – eli insinööri, joka käyttää sekä Claude Codea että Cursoria, saa 1 500 dollaria kummallekin . Katot olivat suora kustannusten hallintatoimenpide budjetin ylityksen jälkeen . Useat raportit vahvistavat, että tekoälytyökalut tuottavat nyt vähintään 10 prosenttia Uberin tuotantokoodista , mikä korostaa, että tekoälyn integrointi ei ole sivukokeilu vaan keskeinen osa insinöörityötä.

Laajempi toimialan jännite

Tämä kuvio heijastuu koko toimialalla. The Economic Times tiivisti sen otsikolla "Tekoälystä tulee teknologia-alan irtisanomisten uusin ajuri" ja huomautti saman dynamiikan toimivan Amazonilla, Microsoftilla ja muilla suurilla teknologiayrityksillä . Amazon ilmoitti myös irtisanomisista samana päivänä kuin Uberin heinäkuun 23. päivän tiedote .

Jännite on selvä: Uber poltti koko vuosittaisen tekoälybudjettinsa neljässä kuukaudessa työkaluihin kuten Claude Code, asetti sitten tekoälyn käytölle katon kustannusten hallitsemiseksi. Sen jälkeen se irtisanoi 10 prosenttia asiakaspalvelutyöntekijöistä vedoten nimenomaan tekoälyyn – vain seitsemän viikkoa erillisen 23 prosentin vähennyksen jälkeen People and Places -divisioonassa, joka ei liittynyt tekoälyyn .

Ristiriita – yritykset käyttävät aggressiivisesti rahaa tekoälyyn samalla kun käyttävät samaa tekoälyä perustellakseen henkilöstövähennyksiä – on keskeinen teema vuoden 2026 teknologiatyömarkkinoilla.