Trump kuvaili Hakkuvuorta voimakkaasti linnoitetuksi paikaksi, jossa on kaksi syvälle kaivettua tunnelikokonaisuutta lähellä vaurioitunutta Natanzin rikastuslaitosta . Hän myönsi, että Yhdysvaltain tiedustelu "ei näe siellä mitään toimintaa", mutta vakuutti Washingtonin "luultavasti antavan Hakkuulle osuman suhteellisen pian" .
Israelin tiedustelu arvioi, että Iran siirsi tuhansia uraaninrikastussentrifugeja tunneleihin syvällä Hakkuovuoren sisällä viime syksynä (syksy 2025) israelilaisten ja yhdysvaltalaisten virkailijoiden mukaan, Wall Street Journal raportoi . Arvion mukaan sentrifugit siirrettiin sen jälkeen, kun Yhdysvaltain ja Israelin ilmaiskut vaurioittivat pahoin Iranin kolmea ensisijaista ydinlaitosta kesäkuun 2025 konfliktin aikana .
Sentrifugien siirtäminen Hakkuvuoreen ei välttämättä tarkoita, että Iran perustaisi sinne rikastuslaitosta, analyytikot huomauttavat . Paikka voisi toimia myös herkän laitteiston suojattuna varastona tai – hälyttävämmässä skenaariossa – ydinaseen kokoamistyön sijaintina . Todellinen toiminta vuoren sisällä on epäselvää, koska IAEA:lle ei ole koskaan myönnetty pääsyä .
Iranin korkein yhteinen sotilaskomento, Khatam al-Anbiyan keskusjohto, antoi jyrkän varoituksen vastauksena Trumpin uhkauksiin. Keskusjohto ilmoitti 21. heinäkuuta, että jos Yhdysvallat hyökkää Iranin ydin- tai muihin herkkiin laitoksiin, Teheran pitää sitä sodan laajentamisena ja kohdistaa iskunsa kaikkiin Yhdysvaltain ja sen liittolaisten etuihin koko alueella .
Komennon tiedottaja, eversti Ebrahim Zolfaghari, varoitti, että jos Yhdysvallat iskee Iranin keskeiseen infrastruktuuriin, "kaikki, mikä Iranin pidättyvyyden ansiosta on toistaiseksi pysynyt vahingoittumattomana – eli kaikki infrastruktuuri alueella – murskataan Iranin asevoimien voimakkaiden iskujen alle" . Kenraalimajuri Ali Abdollahi, keskusjohdon komentaja, varoitti erikseen Yhdysvaltoja, että kaikki uusi aggressio kohtaisi "päättäväisen ja murskaavan" vastauksen .
Puolustusministeri Pete Hegseth kertoi senaatin budjettivaliokunnalle 21. heinäkuuta, että Yhdysvaltain sota Iranin kanssa on maksanut tähän mennessä noin 37,5 miljardia dollaria . Tämä on noin 12 miljardia dollaria enemmän kuin 25 miljardin dollarin arvio, jonka hän antoi huhtikuun lopussa 2026 . BBC ja Al Jazeera vahvistivat luvun itsenäisesti .
Hegsethin arvio tuli kuulemistilaisuudessa, jossa hän puolusti 1,5 biljoonan dollarin puolustusbudjettipyyntöä, joka sisälsi lähes 70 miljardia dollaria erityisesti Iranin sotaa varten . Aikaisemmat kustannusarviot kuvasivat tasaista kiihtymistä: 11 miljardia dollaria konfliktin ensimmäisellä viikolla, 25 miljardia dollaria huhtikuun lopulla, 29 miljardia dollaria toukokuun puolivälissä ja nyt 37,5 miljardia dollaria heinäkuun lopulla .
Yhdysvaltain keskusjohto (CENTCOM) toteutti 11. peräkkäisen yön ilmaiskuja Iranin kohteisiin osana meneillään olevaa kampanjaa . Heinäkuun 22. päivän raportoinnin mukaan iskujen sarja seurasi Trumpin varoitusta, että kampanjaa tehostetaan . Useat tiedotusvälineet vahvistavat jatkuvan yöllisen iskukampanjan, vaikka CENTCOMin 11. yön tiedotteen tarkkaa tekstiä ei ollut saatavilla hakutuloksissa .
Hakkuvuori (Pickaxe Mountain), paikalliselta nimeltään Kuh-e Kolang Gaz La, on maanalainen laitos noin 1,6 kilometriä etelään Iranin ensisijaisesta Natanzin uraaninrikastuslaitoksesta . Rakentaminen aloitettiin syksyllä 2020 . Satelliittikuvat, joita analysoi Institute for Science and International Security (ISIS), osoittavat, että laitos on edelleen rakenteilla eikä vielä toiminnassa . Laitos on haudattu niin syvälle, että asiantuntijat arvioivat sen olevan Yhdysvaltain arsenaalin tehokkaimpien bunkkeripommien ulottumattomissa .