Bloombergin lähteet kertoivat, että Kreml pitää mielekkäitä rauhanneuvotteluja epätodennäköisinä ennen helmikuuta 2027. Tämä kuvastaa laskelmaa, jonka mukaan aika on Venäjän sotilaallisen aseman puolella ja lännen huomio saattaa kääntyä muihin kriiseihin . Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov tyrmäsi Bloombergin raportin ”spekulaatioksi” ja sanoi RBC:lle, että se ”kuuluu spekulaatioiden kategoriaan” eikä sitä pidä ottaa vakavasti. Hän ei kuitenkaan suoraan kommentoinut väitettä, jonka mukaan Moskova ei enää aio keskustella alueiden palauttamisesta
. Kremlin puolustusministeriö on ilmoittanut Putinille, että täysi hallinta Donetskissa voidaan saavuttaa vuoden 2026 loppuun mennessä, vaikka jotkut sotilasviranomaiset pitävät tätä aikataulua epärealistisena. He uskovat, että Donbasin hallinta on epätodennäköistä ennen vuotta 2027
.
Bloombergin raportin merkitystä korostaa sen ajoitus: se julkaistiin korkean profiilin mutta tuloksettoman Ankkuririkon huippukokouksen jälkeen. Kokous Alaskassa 15. elokuuta 2025 päättyi ilman tulitaukoa tai konkreettista sopimusta . Trump sanoi, että ”emme päässeet perille”, ja molemmat johtajat poistuivat paikalta vastaamatta kysymyksiin
. Kokouksen epäonnistumisen katsotaan laajalti antaneen Moskovalle vihreää valoa koventaa neuvotteluasennettaan
.
Salainen tapaaminen Bakussa Azerbaidžanissa heinäkuussa 2026 koski entisiä korkea-arvoisia saksalaisia ja venäläisiä virkamiehiä. Saksalaisella puolella olivat Ronald Pofalla (entinen liittokanslerinviraston päällikkö) ja Matthias Platzeck (entinen Brandenburgin pääministeri), kun taas venäläiseen puoleen kuuluivat Viktor Zubkov (entinen pääministeri ja Putinin läheinen liittolainen) ja Valeri Fadejev (Venäjän ihmisoikeusneuvoston puheenjohtaja) . Azerbaidžanin presidentti Ilham Alijev vahvisti, että molempien maiden entiset virkamiehet olivat Bakussa samaan aikaan, mutta Azerbaidžanin viranomaisia ei ollut ilmoitettu tapaamisesta
. Saksan liittokansleri Friedrich Merz kiisti hallituksen tienneen tapaamisesta tai osallistuneen siihen, ja Saksan turvallisuusviranomaiset arvioivat tapaamisen Venäjän vaikutusoperaatioksi
. Ukrainan ulkoministeriön tiedottaja Heorhi Tykhyi kutsui tapaamista ”merkityksettömäksi” ja totesi, ettei Ukraina ollut valtuuttanut osallistujia tällaisiin neuvotteluihin
.
Bloombergin raportti on linjassa laajemman kuvion kanssa, jossa Venäjän maksimalismi on koventunut epäonnistuneen Ankkuririkon huippukokouksen jälkeen. Kreml näyttää uskovan, että aika on sen puolella, Ukrainan länsimainen tuki heikkenee ja taistelukentän voitot voidaan lujittaa diplomaattisista kustannuksista huolimatta. Bakun takaoven olemassaolo, vaikka Berliini kiistääkin sen, viittaa siihen, että epäviralliset viestintälinjat jatkuvat. Kuitenkin kahden kuukauden diplomaattinen ikkuna (Pavelin mukaan), puolalaisten varoitukset false flag -riskistä ja Kremlin oma näkemys siitä, että neuvottelut ovat kaukana vuoteen 2027 asti, viittaavat pitkittyneeseen korkean intensiteetin konfliktiin, jolla on vähän lähiajan mahdollisuuksia neuvoteltuun ratkaisuun.