Greenpeace Ukrainan satelliittivalvonta on ollut ensisijainen lähde, joka on osoittanut Venäjän liittämissuunnitelmien olevan käynnissä jo toukokuusta 2025 lähtien. Heidän korkearesoluutioiset satelliittikuvansa paljastivat Venäjän rakentavan 201 kilometrin pituista voimajohtoa Melitopolin ja Mariupolin välille, ja 90 kilometrin pylväiden rakentaminen oli näkyvissä kesäkuuhun 2025 mennessä . Greenpeacen myöhempi analyysi syyskuussa 2025 vahvisti rakentamisen jatkuvan, ja samassa kuussa Rosatomin johtaja myönsi julkisesti vedenpumppausaseman aktiivisen rakentamisen – lisätodiste laitoksen uudelleenkäynnistysvalmisteluista
. Greenpeacen helmikuun 2026 raportti dokumentoi myös laitoksen jäähdytysaltaan pinta-alan vähentyneen yli 100 000 neliömetrillä kesällä 2025, ja linnoitettujen sotilasasemien ja droonitorjuntarakenteiden ilmestyneen laitoksen ympärille
.
Heinäkuun 15. päivänä 2026 Zaporizhzhian ydinvoimalan pääinsinööri Aleksandr Jakovlev sai surmansa, kun lennokki iski hänen virka-autoonsa laitoksen teollisuusalueen ja Enerhodarin kaupungin välisellä rajalla . Myös autonkuljettaja kuoli. Rosatomin pääjohtaja Aleksei Lihhatšov raportoi tapauksesta, ja Venäjän tutkintakomitea avasi rikostutkinnan
. Ukrainan ulkoministeriö kiisti vastuun ja kutsui Jakovlevia yhteistyökumppaniksi
. IAEA:n pääjohtaja Rafael Grossi tuomitsi surman ja kutsui sitä ”hyväksymättömäksi iskuksi laitosta ja sen johtoa vastaan, mikä uhkaa vakavasti ydinturvallisuutta”
. Tapaus korostaa, kuinka laitoksen johdosta on tullut kohde laajemmassa konfliktissa.
ZNPP on kärsinyt vähintään 20 täydellisestä ulkoisesta sähkökatkosta siitä lähtien, kun Venäjä valtasi laitoksen maaliskuussa 2022 . 17. sähkökatko tapahtui 2.–3. kesäkuuta 2026, kun Ferosplavna-1-voimajohto katkaistiin
. 15. sähkökatko tapahtui 26. huhtikuuta 2026
. Syyskuussa 2025 laitos koki pisimmän sähkökatkonsa, joka kesti yli kolme päivää – IAEA:n mukaan ”kriittinen” hetki
. Jokainen sähkökatko pakottaa laitoksen turvautumaan hätädieselgeneraattoreihin, joiden polttoainevarat ovat rajalliset ja jotka aiheuttavat riskin jäähdytysjärjestelmän pettämisestä kuudelle reaktoriyksikölle, jotka ovat kylmäsulussa mutta tarvitsevat edelleen jatkuvaa jäähdytystä käytetylle polttoaineelle.
IAEA on pitänyt läsnäoloa ZNPP:ssä koko miehityksen ajan, mutta kohtaa vakavia rajoituksia. Kesäkuun 5. päivänä 2026 IAEA neuvotteli paikallisen tulitauon, joka mahdollisti kriittisen sähkölinjan korjaustyöt – harvinainen esimerkki rintamalinjojen yhteistyöstä – mikä osoittaa, kuinka IAEA:n pääsy riippuu tapauskohtaisista neuvotteluista . Järjestö ei ole pystynyt täysin varmistamaan laitoksen toimintatilaa, henkilöstöä tai paikalla olevia sotilaslaitteita. Pääinsinöörin surma vaikeuttaa entisestään IAEA:n mahdollisuuksia tehdä yhteistyötä laitoksen johdon kanssa turvallisuuskysymyksissä.
Kokonaisuutena tarkasteltuna todisteet paljastavat johdonmukaisen Venäjän strategian:
Ydinturvallisuusriskit ovat vakavat: Euroopan suurin ydinvoimala – kuudella reaktorilla ja valtavilla käytetyillä polttoainealtailla – toimii sotilaallisen miehityksen alaisena, kärsii toistuvista pommituksista ja lennokki-iskuista, altistuu jäähdytysjärjestelmien stressille sähkökatkojen aikana, on menettänyt pääinsinöörinsä ja sitä pakotetaan liittymään ulkomaiseen verkkoon ilman kansainvälistä yhteisymmärrystä. IAEA on toistuvasti varoittanut, että reaktorin uudelleenkäynnistys tällaisissa olosuhteissa – ilman asianmukaista sääntelyvalvontaa ja samalla kun laitos on aktiivisesti sotatoimialuetta – aiheuttaisi vakavan säteilyuhan koko alueelle.