Kevin Keegan, kaksinkertainen Kultaisen pallon voittaja ja Englannin maajoukkueen kapteeni, on menehtynyt 75-vuotiaana

Kuolinsyy ja perheen lausunto

Keeganilla diagnosoitiin syöpä tammikuussa 2026, ja hän paljasti kesäkuussa sairastavansa neljännen vaiheen mahasyöpää . Perheensä lausunnossa kerrottiin:

"On suunnattoman surullista joutua kertomaan, että Kevin Keegan on menehtynyt 75 vuoden iässä. Entinen Englannin pelaaja ja manageri taisteli syöpää vastaan, ja hänen vaimonsa ja tyttärensä olivat hänen ympärillään viimeisinä hetkinä."

Perhe kuvaili Keegania rakastetuksi aviomieheksi, isäksi ja isoisäksi ja kiitti lääkintähenkilökunnan tukitoimia . Hän kuoli vain seitsemän viikkoa sen jälkeen, kun oli paljastanut kokonaiskuvan sairaudestaan .

Pelaajaura: Kaksi Kultaisen pallon voittoa ja kunniaa Liverpoolissa

Keegania pidettiin laajalti sukupolvensa parhaana pelaajana, ja hänet muistetaan erityisesti harhautuksistaan, viimeistelytaidostaan ja päänupastaan .

• Kaksi Kultaisen pallon voittoa – Hänelle myönnettiin Ballon d'Or vuosina 1978 ja 1979. Tämä on harvinainen saavutus englantilaispelaajalta .
• Liverpoolin menestys – Keegan voitti Anfieldilla kolme Englannin mestaruutta (1972–73, 1975–76, 1976–77), kahdesti UEFA Cupin (1972–73, 1975–76) ja Euroopan Cupin (1976–77) .
• Englannin maajoukkue – Hänelle kertyi 63 maaottelua, joissa hän teki 21 maalia, ja hän toimi maajoukkueen kapteenina .

Liverpool-uran jälkeen Keegan pelasi vielä Hamburger SV:ssä, Southamptonissa ja Newcastle Unitedissa .

Valmennusura: Viihdyttäjät ja muut tehtävät

Keeganin valmennusura oli lähes yhtä arvostettu kuin hänen pelaajauransa. Sitä leimasi hyökkäävä pelifilosofia ja tunteikas suhde kannattajiin.

• Newcastle United (1992–1997) – Keegan nosti seuran toisesta divisioonasta taistelemaan Valioliigan mestaruudesta huikealla hyökkäyspelillä, joka ansaitsi lempinimen "The Entertainers" .
• Fulham (1998–1999) – Lyhyt, mutta menestyksekäs pätkä, jonka jälkeen hän siirtyi Englannin maajoukkueen peräsimeen .
• Englanti (1999–2000) – Keegan valmensi maajoukkuetta 18 kuukauden ajan ja jätti tehtävän jalkapallon EM-kisojen 2000 jälkeen .
• Manchester City (2001–2005) – Hän valmensi Cityä neljän kauden ajan ja vakiinnutti seuran aseman pääsarjassa .
• Paluu Newcastleen (2008) – Lyhyt toinen kausi Newcastle Unitedin managerina .

Kunnianosoitukset jalkapallo- ja kuninkaallisilta

Jalkapallomaailman suuret nimet, entiset pelaajat ja jopa kuninkaalliset osoittivat kunnioitustaan Keeganin perinnölle .

• Alan Shearer, Keeganin entinen Newcastle-hyökkääjä, muisteli: "Hän oli sankarini. Hän oli syy sille, miksi rakastuin Newcastle Unitediin. Nuku rauhassa, pomo."
• Prinssi William, Englannin jalkapalloliiton puheenjohtaja, kirjoitti: "Olen äärettömän surullinen kuultuani Kevin Keeganin kuolemasta. Hän oli todellinen englantilaisen jalkapallon legenda. Ajatukseni ovat hänen perheensä ja läheistensä luona."

Entiset seurat Liverpool ja Newcastle United sekä jalkapalloliitto FA julkaisivat omat kunnianosoituksensa, ja Newcastle-fanit jättivät kukkia ja huiveja St James' Parkin eteen, vaikka stadionilla tehtiin parhaillaan remonttia, joka esti virallisen muistopaikan .