Ilmapuolustuksen suorituskyky. Valtaosa ballistisista ohjuksista läpi. Ukrainan ilmapuolustus ampui alas vain pienen osan – Kiovan viranomaiset selittivät tämän Patriot-torjuntaohjusten kriittisellä vajeella. ”Lähes kaikki venäläiset Iskanderit ja Zirconit saavuttivat maalinsa”, ukrainalaiset lähteet vahvistivat .
Tämä isku oli osa viikkoja kestänyttä eskalaatiota. Keskeisiä aiempia hyökkäyksiä:
Heinäkuun iskujen jälkeen presidentti Zelenskyi teki ilmapuolustuksesta ”ehdottoman ja kriittisen prioriteettinsa” . Naton huippukokouksessa Ankarassa (7.–8. heinäkuuta 2026) hän sanoi liittolaisille: ”Pystymme tekemään kaiken muun itse, mutta ilmapuolustuksen suhteen tarvitsemme kumppaneidemme päättäväisyyttä”
. Hän vaati erityisesti 25 Patriot-järjestelmää Ukrainan ilmatilan täyteen suojaamiseen
. Hän painosti myös Yhdysvaltoja lisensoimaan Patriot-ohjusten tuotannon Ukrainassa – sopimus, jonka Washington hyväksyi 10. heinäkuuta 2026
.
Tänä aikana Ukraina tehosti omia pitkän kantaman iskujaan Venäjän öljy- ja energialaitoksiin:
Yhteenveto: Venäjän ennätyksellinen ballistinen ohjusisku 18.–19. heinäkuuta 2026 – yli 40 Iskander-M-, Zircon- ja S-400-ohjusta alle tunnissa – ylitti Kiovan ilmapuolustuksen tappaen ainakin yhden ja haavoittaen 13–15. Sitä edelsi viikkoja kestänyt eskalaatio, joka sisälsi sodan suurimman yksittäisen ilmahyökkäyksen (570+ asejärjestelmää 1.–2. heinäkuuta, surmaten ainakin 17 Kiovassa). Zelenskyi vastasi vaatimalla kiireellisesti Patriot-järjestelmiä Naton huippukokouksessa ja sai Yhdysvalloilta luvan kotimaiseen Patriot-tuotantoon. Ukraina samanaikaisesti tehostoi omia drooni-iskujaan Venäjän öljynjalostamoihin, minkä Moskova mainitsi oikeutuksena koventuneelle pommitukselle.