Espanjan jalkapalloliitto kuitenkin kuvaili erillistä harjoittelua varotoimenpiteeksi, ja useat lähteet kertovat Yamalin olevan edelleen odotettavissa avauskokoonpanoon sunnuntaina . Huoli on ymmärrettävä, sillä Yamal kärsi takareisivamman Barcelonassa huhtikuussa 2026 ja myönsi toukokuun lopulla pelänneensä jäävänsä koko MM-turnauksen ulkopuolelle . Valmentaja Luis de la Fuente on tyrmännyt pelot vakavasta takaiskusta, ja 19-vuotiaan odotetaan aloittavan ensimmäisessä MM-finaalissaan .
Espanjan kapteeni Rodri Hernández on ollut turnauksen vaikutusvaltaisin keskikenttäpelaaja, ja Reuters kutsui hänen suoritustaan välierävoitossa Ranskasta ”keskikentän mestariluokaksi” . Hänen mantransa – ja koko Espanjan pukukopin läpi kaikuva viesti – on ollut selkeä ja horjumaton: ”Olen täällä voittamassa MM-kisat” .
2–0-välierävoiton jälkeen Rodri sanoi joukkueen malttinsa ja yhteistyön olleen avainasemassa , ja hän kuvaili sunnuntain finaalia ”elämämme tärkeimmäksi otteluksi” . ”Jos joku luulee, että aiomme voittaa MM-kisat kärsimättä, hän on väärässä”, Rodri varoitti ennen finaalia . Hänen johtajuutensa on ollut jatkuva tekijä, kun Espanja tavoittelee ensimmäistä MM-titteliään sitten vuoden 2010.
Vedonlyöntitoimistot ovat asettaneet Espanjan selväksi ennakkosuosikiksi kaikilla merkittävillä alustoilla, mikä kuvastaa joukkueen hallitsevaa turnauskulkua ja 2–0-murskavoittoa Ranskasta välierissä :
Vedonlyöntimarkkinoiden konsensus antaa Espanjalle noin 60 prosentin voittomahdollisuuden, mikä tekee siitä selvemmän suosikin kuin kumpikaan välieräottelu .
Argentiina piti Lionel Messin mestaruushaaveet elossa dramaattisella myöhäisellä nousulla välierässä Atlantan Mercedes-Benz Stadiumilla. Englanti siirtyi johtoon Anthony Gordonin maalilla 55. minuutilla ja oli matkalla ensimmäiseen MM-finaaliinsa 60 vuoteen .
Mutta Argentiina teki kaksi maalia vain kuudessa minuutissa ja 24 sekunnissa: Enzo Fernández tasoitti upealla 20 metrin laukauksella 85. minuutilla, ja vaihtopelaaja Lautaro Martínez puski voittomaalin Messin keskityksestä jatkoajan toisella minuutilla . Messi kirjautti kaksi maalisyöttöä ja veti Argentiinan jälleen kerran tappion partaalta . Nousua kuvailtiin Messin johtamaksi ihmeelliseksi pakosuoritukseksi, jossa hallitseva maailmanmestari kieltäytyi luopumasta kruunustaan .
Finaali alkaa sunnuntaina 19. heinäkuuta klo 22.00 Suomen aikaa MetLife Stadiumilla East Rutherfordissa, New Jerseyssä . Espanja tavoittelee ensimmäistä MM-titteliään sitten vuoden 2010, kun taas Argentiina haluaa olla vasta kolmas maa viimeisen 60 vuoden aikana, joka on onnistunut puolustamaan maailmanmestaruuttaan. Kyseessä on myös ensimmäinen MM-finaali näiden kahden jalkapallomahtimaan välillä.