Sergio Perez paljasti Red Bullin koko totuuden – Max Verstappenin pakkomielle kostautui karulla tavalla kaudella 2026

Sergio Perez vietti neljä kautta Max Verstappenin tallikaverina Red Bullilla ja voitti viisi osakilpailua. Mutta sarjassa poikkeuksellisen avoimia haastatteluja – erityisesti tammikuussa 2026 julkaistussa Cracks-podcastissa – Perez paljasti tallikulttuurin, joka oli paljon armottomampi kuin useimmat fanit olivat uskoneetkaan. Hänen kertomuksensa maalaa kuvan organisaatiosta, joka oli olemassa vain yhtä kuljettajaa varten, ja rakensi kulttuurin, joka systemaattisesti vahingoitti toisen istuimen kuljettajia. Tämä yksipuolinen keskittyminen saattoi jättää tallin rakenteellisesti hauraaksi F1:n vuoden 2026 teknisten sääntömuutosten edessä, ja se on yksi syy kauden järkyttävään suorituskyvyn laskuun.

Yhden auton filosofia paljastettiin

Perezin järkyttävin paljastus koski hänen ensimmäistä tapaamistaan Red Bullin tallipäällikkö Christian Hornerin kanssa. "Ensimmäisellä kerralla, kun tapasin Christianin, hän sanoi minulle: 'Kisaamme kahdella autolla, koska meidän on pakko, muuten olisimme enemmän kuin tyytyväisiä kisaamaan yhdellä autolla'" . Horner teki alusta asti selväksi, että "projekti on Maxia varten" .

Tämä ei ollut mikään satunnainen kommentti. Perez kertoi, että Red Bullin keskittyminen Verstappeniin muuttui "pakkomaiseksi" . "Kaikki menee Maxille" – auton kehitys, tallin resurssit ja strategiset prioriteetit olivat kaikki kallistuneet hollantilaisen hyväksi . Meksikolaiskuljettaja varoitti, että Red Bullin järjestelmä "rikkoo sinut", viitaten kokemukseen Verstappenin tallikaverina .

Pahin työpaikka Formula 1:ssä

Perez ei käyttänyt kierteleviä ilmauksia kuvatessaan todellisuutta tallin sisällä. "Max Verstappenin tallikaverina oleminen Red Bullilla on ehdottomasti pahin työ, mitä F1:ssä on", hän sanoi . Ongelma oli rakenteellinen ja mahdoton ratkaista.

"Red Bullilla kaikki oli ongelma", Perez selitti tammikuun 2026 haastattelussa . Hän kuvasi Catch-22-tilanteen: jos hän oli nopeampi kuin Verstappen, se loi "erittäin jännittyneen ilmapiirin" ja siitä tuli ongelma . Jos hän oli hitaampi, sekin oli ongelma . "Jos olit liian hidas ja Max oli hidas, niin silloinkin kaikki oli ongelma" . Oli suorituskyvyltään sitten parempi tai huonompi kuin ykköskuljettaja, toista kuljettajaa tarkkailtiin joka suunnasta .

Perez sanoi, että talli "valitti kaikesta" ja jokainen suoritus muuttui kaksiteräiseksi miekaksi . Tämä loi ympäristön, jossa hän tunsi, ettei voinut voittaa: jää jälkeen ja sinut pudotetaan; voita Verstappen ja koneisto kääntyy sinua vastaan.

Yhdelle ajotyylille suunniteltu auto

Kulttuurin lisäksi Perez paljasti, että Red Bullin tekninen lähestymistapa pahensi ongelmaa. Talli suunnittelee autot tarkasti Verstappenin ainutlaatuisiin ajotottumuksiin, ja Perez väitti, että tämä olisi vaikeaa jopa seitsenkertaiselle maailmanmestarille Lewis Hamiltonille .

"Maxin rinnalla oleminen on erittäin vaikeaa, mutta Maxin rinnalla oleminen Red Bullilla on jotain, mitä ihmiset eivät ymmärrä", Perez sanoi lokakuussa 2025, ennen kuin hänen paluutaan Cadillaciin oli edes julkistettu . "On niin paljon asioita, joista en voi puhua. Mutta heti kun allekirjoitin sopimuksen lähdöstäni Red Bullilta, tiesin 'poloinen kaveri, joka tänne tulee, se on erittäin vaikea paikka'" .

Vuosikymmenen yksipuolinen keskittyminen kostautuu

Kausi 2026 toi mukanaan suuren teknologisen mullistuksen Formula 1:een: pienemmät ja kevyemmät autot lähes 50:50-jakautumalla polttomoottorin ja sähkömoottorin välillä . Red Bullille tulokset ovat olleet katastrofaaliset.

Kolmen kilpailun jälkeen talli oli vasta kuudentena valmistajien sarjassa vain 12 pisteellä kahdelta ensimmäiseltä kisaviikonlopulta . RB22-auto oli noin sekunnin hitaampi kuin johtavat tallit Mercedes ja Ferrari . Verstappen kuvaili autoa "täysin ajokelvottomaksi" Kiinan GP:ssä ja sanoi, että "jokainen kierros tuntuu selviytymiskamppailulta" . Hän ei saavuttanut pisteitä pääkilpailussa ja joutui keskeyttämään jäähdytysnestevuotoon kierroksella 45 . Tallipäällikkö Laurent Mekies myönsi, että autossa oli "merkittäviä puutteita" .

Verstappen sijoittui Japanissa kaukaisesti kahdeksanneksi, 32 sekuntia voittaja Kimi Antonellin perässä, eikä pystynyt ohittamaan Pierre Gaslyn Alpinea koko iltapäivänä . Tulokas Isack Hadjar oli tallin ainoa valopilkku, ajaen kolmanneksi Australiassa, mutta keskeytti moottoriongelmaan .

Yhteyttä Perezin paljastusten ja Red Bullin vuoden 2026 vaikeuksien välillä on vaikea ohittaa. Vuosien ajan kaiken rakentaminen yhden kuljettajan mieltymysten ympärille teki tallista syvästi erikoistuneen. Radikaalisti erilaisten sääntöjen alla tästä erikoistumisesta tuli heikkous. Auto, joka oli niin hienovaraisesti viritetty Verstappenin tyyliin vanhoilla säännöillä, on osoittautunut kilpailukyvyttömäksi uudella aikakaudella .

Perezin uusi alku Cadillacin kanssa

Vietettyään kauden 2025 varikolla Perez kiinnitettiin Valtteri Bottaksen kanssa elokuussa 2025 uuden Cadillac-tallin debyyttikaudelle . Kontrasti hänen Red Bull -kokemukseensa ei voisi olla suurempi.

"Tunnen olevani paljon arvostetumpi Cadillacilla kuin koskaan Red Bullilla", Perez sanoi ennen kauden avannutta Australian GP:tä . Hän kuvaili uutta rooliaan "uudeksi aluksi", jossa hän voi kilpailla ilman rakenteellisia haittoja, joita hän kohtasi aiemmin . Tallipäällikkö Graeme Lowdon sanoi Perezin "palaavan Formula 1:een täsmälleen oikealla asenteella" . Perez itse sanoi, että Cadillac "sytytti rakkauteni F1:een uudelleen" ja että hän oli "täynnä energiaa tarttumaan toimeen" .

Max Verstappen toivotti julkisesti Perezin paluun tervetulleeksi ja kutsui sitä "uudeksi aluksi" .

Uutena 11. tallina Cadillac on yhä jalkojaan etsimässä. Keski-Mestaruussarjassa talli on 11. sijalla 0 pisteellä, mutta on jo ylittänyt varhaiset odotukset . Perez on sanonut olevansa luottavainen tallin kehityksen suuntaan .

Laajempi ironia

Talli, joka käytti vuosikymmenen suunnitellessaan itsensä yhden kuljettajan ympärille, on nyt hukassa saman kuljettajan kanssa kilpailukyvyttömässä autossa. Samaan aikaan kuljettaja, jota marginalisoitiin tuossa järjestelmässä, auttaa rakentamaan uutta tallia tyhjästä – paikkaa, jossa hän on ensi kertaa vuosiin tasavertainen kumppani eikä alainen.

Perezin paljastukset ovat vahvistaneet kuvion, jota F1-fanit olivat pitkään epäilleet. Red Bull on kierrättänyt useita toisia kuljettajia – Pierre Gasly, Alex Albon ja Perez itse – joista jokainen osoitti aluksi lupaavuutta, ennen kuin kamppaili tai korvattiin. Perezin kuvaus kulttuurista, jossa toinen kuljettaja asetettiin epäonnistumaan automaattisesti, tarjoaa tähän mennessä täydellisimmän selityksen jatkuvalle kaavalle .

Lyhyesti: Perez paljasti Red Bullin kulttuurin, jossa kaikki pyöri Verstappenin ympärillä. Se oli selvää hänen ensimmäisestä tapaamisestaan Hornerin kanssa, pakkomaista keskittymisessään, ja tuhoisaa toiselle kuljettajalle. Sama yksipuolinen keskittyminen jätti tallin rakenteellisesti hauraaksi vuoden 2026 sääntömuutosten edessä, vaikuttaen osaltaan kauden katastrofaaliseen alkuun. Perez, nyt Cadillacilla, on löytänyt roolin, jossa hän on arvostettu yhteisjohtaja eikä uhrattu kakkonen.