Ihmisaivojen kasvu saattoikin olla sivutuote – uusi tutkimus haastaa perinteisen käsityksen

Tutkimus haastaa perinteisen käsityksen ihmisaivojen kasvun taustalla olevasta luonnonvalinnasta. Uusi evoluutiokehitysbiologinen (evo-devo) malli, joka on julkaistu Nature Human Behaviour -lehdessä, osoittaa, että ihmisaivojen laajentuminen viimeisten kahden miljoonan vuoden aikana ei välttämättä johtunut suorasta luonnonvalinnasta, joka olisi suosinut isompia aivoja kognitiivisten etujen vuoksi .

Sen sijaan malli ehdottaa, että aivojen kasvu oli kehityksellinen sivutuote, joka johtui geneettisestä korrelaatiosta aivojen koon ja kehityksellisesti myöhäisten munasarjarakkuloiden koon välillä . Tämä geneettinen korrelaatio syntyy, kun yksilöt kohtaavat haastavan ekologian ja ilmeisesti kumulatiivisen kulttuurin .

Tämä havainto haastaa pitkään vallinneen oletuksen, jonka mukaan isompia aivoja suosittiin suoraan niiden kognitiivisten etujen vuoksi . Sen sijaan aivojen laajentuminen oli epäsuora seuraus valinnasta, joka kohdistui muihin kehityksellisiin ja lisääntymiseen liittyviin ominaisuuksiin .

On kuitenkin huomattava, että tämä tutkimus ei ole Nature Communications -julkaisu, vaikka kysymys niin oletti. Nature Communications on julkaissut useita aiheeseen liittyviä tutkimuksia, kuten vuoden 2021 artikkelin ympäristötekijöiden vaikutuksesta kehon ja aivojen kokoon -suvussa sekä vuoden 2011 artikkelin aivojen perustan evoluutiosta . Kasvojen pienenemistä käsitellään erillisissä tutkimuksissa , jotka liittyvät aivojen kasvuun mutta eivät muodosta yhtä yhtenäistä -julkaisua.