Bundibugyon Ebolaepidemia Kongon demokraattisessa tasavallassa: rokotetta ei ole

Epidemian kasvu on ollut poikkeuksellisen nopeaa. Vielä 16. toukokuuta raportoitiin 246 epäiltyä tapausta ja 80 kuolemaa, joista 51 tapausta oli varmistettu laboratoriotestein . Kesäkuun 2. päivään mennessä Yhdysvaltain tartuntatautivirasto CDC ilmoitti yhteensä 378 vahvistetusta tapauksesta ja 63 vahvistetusta kuolemasta Kongossa ja Ugandassa . Maailman terveysjärjestö WHO raportoi 6. kesäkuuta Kongosta 515 vahvistettua tapausta ja 91 kuolemaa sekä Ugandasta 19 vahvistettua tapausta ja kaksi kuolemaa .

Kongon terveysministeriö ilmoitti 10. kesäkuuta 598 vahvistetusta tapauksesta ja 115 kuolemasta . Kesäkuun 29.–30. päivän tuoreimmat tiedot vaihtelivat lähteittäin: Kongon terveysministeriö raportoi 1 333 vahvistettua tapausta, kun taas Euroopan tautienehkäisy- ja valvontakeskus ECDC ilmoitti Kongosta 1 460 tapausta kesäkuun 30. päivään mennessä . Ugandassa vahvistettuja tapauksia oli 20 ja kuolemia kaksi; viimeinen tapaus ilmoitettiin 21. kesäkuuta .

Missä epidemia on levinnyt?

Epidemian keskus on edelleen Iturin maakunnassa. Erityisesti Rwamparan ja Mongbwalun terveysalueet sekä maakunnan pääkaupunki Bunia ovat olleet tartuntojen keskiössä .

Kongossa vahvistettuja tapauksia on ilmoitettu myös Pohjois-Kivun ja Etelä-Kivun maakunnissa . Saatavilla olevissa lähteissä ei ole vahvistettu Kisanganissa, Tshopon maakunnassa, todettuja tapauksia.

Ugandan 20 vahvistetusta tapauksesta 15 liittyi matkustamiseen Kongon epidemia-alueelta ja viisi paikalliseen tartuntaan . Uganda sulki Kongon vastaisen rajansa kesäkuun alussa pyrkiessään rajoittamaan leviämistä .

Onko tautia todettu muualla maailmassa?

ECDC:n 1. heinäkuuta julkaistun päivityksen mukaan Ranskassa on todettu yksi Kongosta tuotu tapaus. Lisäksi yhdysvaltalainen potilas evakuoitiin lääketieteellisesti Saksaan. Näiden tapausten ei ole raportoitu johtaneen laajempaan paikalliseen tartuntaan .

Yhdysvaltain CDC arvioi riskin Yhdysvaltain väestölle edelleen pieneksi . ECDC pitää riskiä Euroopan yleisväestölle erittäin pienenä, vaikka Euroopan maiden valmiutta suositellaan vahvistamaan tilanteen kehittyessä .

Rokotetta tai hyväksyttyä hoitoa ei ole

Bundibugyo-epidemian keskeisin lääketieteellinen ongelma on se, että tähän virukseen ei ole tällä hetkellä hyväksyttyä rokotetta eikä erityistä hoitoa.

• Rokotetta ei ole hyväksytty. Ebola-rokote Ervebo suojaa Zaire-ebolavirukselta, ei Bundibugyo-ebolavirukselta .
• Hyväksyttyä viruslääkettä ei ole. Inmazeb- ja Ebanga-vasta-ainehoidot on kehitetty Zaire-ebolavirusta vastaan, eivätkä ne tehoa Bundibugyo-virukseen .
• Hoito on tukihoitoa. Potilaille voidaan tarjota nesteytystä, elektrolyyttitasapainon korjaamista sekä hapetuksen ja verenpaineen vakauttamista .
• Diagnostiikassa on aukko. Etulinjan GeneXpert-testi tunnistaa Zaire-ebolaviruksen, mutta ei Bundibugyo-virusta. Tämä on hidastanut tapausten varmistamista ja potilaiden eristämistä .

Bundibugyo-ebolaviruksen aiheuttaman taudin kuolleisuus voi nousta 40 prosenttiin . WHO:n koolle kutsumat asiantuntijat suosittelivat toukokuun lopulla MBP134- ja Maftivimab-vasta-aineiden sekä remdesivirin arvioimista tutkimuksissa. Myös vasta-aineen ja remdesivirin yhdistelmää ehdotettiin tutkittavaksi . Mikään näistä ei kuitenkaan ollut vielä hyväksytty tai laajasti käytössä oleva hoito tälle epidemialle.

Sota vaikeuttaa jokaista torjuntatoimea

Epidemia leviää alueella, jota aseellinen konflikti on jo pitkään horjuttanut. Iturissa ja Kivuissa toimii yli 130 aseellista ryhmää, mikä vaikeuttaa tartuntojen seurantaa, hoitoon pääsyä ja turvallisia hautauksia . Väestön liikkuminen, pakkosiirtyminen ja turvattomuus tekevät kontaktien jäljittämisestä erityisen vaikeaa .

Myös yhteisöjen epäluottamus viranomaisia ja terveydenhuoltoa kohtaan on noussut merkittäväksi esteeksi. WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus kuvasi epäluottamusta "suureksi esteeksi" epidemian pysäyttämiselle . Se voi vähentää halukkuutta ilmoittaa oireista, osallistua kontaktien seurantaan tai hakeutua hoitoon .

Itäisen Kongon terveydenhuolto oli jo ennen epidemiaa haavoittuvassa tilassa. Yhdysvaltojen tukemien terveysohjelmien rahoitusleikkaukset heikensivät tautien seurantaa ja valmiutta. International Rescue Committee kertoi, että sen toiminta supistui Iturissa viideltä terveysalueelta kahdelle .

WHO julisti epidemian 17. toukokuuta kansainväliseksi kansanterveysuhaksi (PHEIC), joka on kansainvälisten terveyssääntöjen korkein hälytystaso. Päätöksen taustalla olivat taudin nopea leviäminen ja se, ettei kyseistä viruskantaa vastaan ole rokotetta tai hyväksyttyä hoitoa .

Taloudellinen vaikutus ulottuu terveydenhuoltoa pidemmälle

Bunia, Iturin pääkaupunki ja epidemian keskus, kärsii tarvikkeiden puutteesta ja taloudellisen toiminnan hidastumisesta. Suojavarusteiden, maskien ja käsihuuhteen saatavuudessa on ollut ongelmia, samalla kun ihmiset ovat vähentäneet liikkumistaan ja asiointiaan toreilla .

Rajanylitysten rajoittaminen, kuljetusten väheneminen ja matkailun hiipuminen lisäävät alueen talouspaineita . Maailman elintarvikeohjelma WFP varoittaa, että liikkumisrajoitukset ja markkinoiden sulkeminen voivat häiritä ruokaketjuja. Kongossa jo ennestään 26,5 miljoonaa ihmistä oli akuutisti ruokaturvattomassa tilanteessa .

UNDP:n 30. kesäkuuta julkaisemassa arviossa epidemian kustannukset Afrikalle voisivat nousta pahimmassa skenaariossa 3,6 miljardiin dollariin. Tällöin tauti leviäisi Kongon ja Ugandan ulkopuolelle esimerkiksi Ruandaan ja Angolaan, ja samanaikaiset polttoainekustannusten nousut pahentaisivat vaikutuksia. Arvion mukaan työpaikkoja voisi kadota 328 000. Epidemian pysyessä rajattuna kustannukset olisivat silti noin miljardi dollaria .

Institute for Security Studies -ajatushautomon mallinnuksessa epidemian hidas rajaaminen lisää kustannuksia tuottavuuden heikkenemisen, kaupan ja investointien häiriöiden sekä julkisen talouden paineiden kautta .

Mikä ratkaisee epidemian suunnan?

Koska rokotetta tai hyväksyttyä erityishoitoa ei ole, torjunta nojaa tällä hetkellä perusasioihin: tapausten nopeaan löytämiseen, toimivaan diagnostiikkaan, kontaktien jäljittämiseen, eristämiseen, tukihoitoon ja luottamuksen rakentamiseen paikallisyhteisöissä.

Rahoitusvaje tekee tehtävästä entistä vaikeamman. Epidemian vastatoimiin pyydetystä 319 miljoonan dollarin budjetista oli toukokuun lopulla koossa vain noin 10 prosenttia .

Bundibugyo-epidemia on kasvanut kuukaudessa noin 400 vahvistetusta tapauksesta yli 1 460 tapaukseen ja levinnyt kolmeen Kongon maakuntaan sekä Ugandaan. Vaikka Euroopassa ja Yhdysvalloissa riski arvioidaan erittäin pieneksi, paikallisesti kyse on kriisistä, jossa lääketieteelliset puutteet, sota, heikko infrastruktuuri ja taloudellinen ahdinko vahvistavat toisiaan.