Intel 18A-prosessi: Saanto-ongelmat korjattu, 18A-P riskituotannossa ja Applen sirukauppa haastaa TSMC:n

Tuotantokapasiteetti on myös saavuttanut huomattavan tason. BlueFin-raportin mukaan Intel tuottaa jopa 15 000 piirilevyä kuukaudessa molemmilla tehtailla . Toinen Sina Finance -raportti väittää, että kuukausituotanto on noin 30 000 piirilevyä, mikä vastaa sisäisten tuotteiden, kuten Panther Laken, kysyntää . Kumpaakaan lukua ei ole vahvistettu Intelin toimesta.

18A-P: Riskituotanto käynnissä

VLSI-symposiumissa 16. kesäkuuta 2026 Intel ilmoitti, että sen paranneltu 18A-P-versio on siirtynyt riskituotantoon . Riskituotanto on pienen volyymin valmistusvaihe, jossa validoidaan prosessin vakaus, virhetiheys ja suorituskyky ennen täyttä kaupallista lanseerausta .

Prosessi tavoittelee 9 prosentin suorituskyvyn lisäystä samalla teholla tai 18 prosentin pienempää tehonkulutusta samalla suorituskyvyllä verrattuna perus-18A:han . Intel sanoo, että se on täysin suunnittelusääntöyhteensopiva 18A:n kanssa, joten asiakkaat voivat käyttää olemassa olevaa immateriaalioikeuttaan uudelleen . Yhtiö suunnittelee valmistavansa seuraavan sukupolven Diamond Rapids Xeon -prosessorinsa 18A-P-prosessilla .

Applen sopimus: Merkittävä – mutta kaukaa katsottuna

Merkittävin uutinen Intelille tuli yhtiön ulkopuolelta. 18. kesäkuuta 2026 Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti Truth Social -palvelussa, että Apple on sopinut työskentelevänsä Intelin kanssa sirujen suunnittelemiseksi ja valmistamiseksi kotimaassa . Intelin osake nousi noin 10–12 prosenttia uutisen seurauksena .

Kumpikaan yhtiö, Apple tai Intel, ei kuitenkaan ole virallisesti vahvistanut järjestelyä . Raportit luonnehtivat Applen sopimusta alustavaksi ja totesivat, että sirujen valmistukseen menee vähintään kaksi tai kolme vuotta . Malcolm Penn, sirututkimusyritys Future Horizonsin toimitusjohtaja, sanoi nopeimman realistisen aikataulun olevan kaksi vuotta piirijärjestelmän suunnitteluun ja neljä kuukautta tuotannon käynnistämiseen .

Apple edellyttäisi Intelin myös osoittavan kestävää prosessin valmiutta ja saantoja ennen kriittisten sirujen osoittamista . Varhaiset merkit, kuten analyytikko Ming-Chi Kuon raportti siitä, että Apple arvioi Intelin 18A-prosessin suunnittelupakettia (PDK), viittaavat neuvottelujen olevan varhaisessa vaiheessa .

Kilpailuasema TSMC:tä vastaan: Yhä takaa-ajajana

Käytettävissä oleva näyttö tukee varovaista tuomiota: Intel on edistynyt aidosti 18A:n teknisissä ongelmissa, ratkaissut keskeisiä saanto-ongelmia ja vienyt 18A-P:n riskituotantoon. Applen ilmoitus – vaikka vahvistamaton – merkitsee mahdollista strategista läpimurtoa. Mutta tuotantovolyymit ovat murto-osa siitä, mitä tarvittaisiin kilpailemaan TSMC:n kanssa mittakaavassa, saannot eivät saavuta teollisuuden tason tasoa ennen vuotta 2027, ja merkittävien ulkoisten asiakkaiden sirut ovat vielä vuosien päässä. Intelin vahvin etu näyttää olevan geopoliittinen ja kotimaisen toimitusketjun liittyvä, ei tekninen vertailukelpoisuus – ainakin toistaiseksi.