Ilmastonmuutos koettelee vuoden 2026 MM-kisoja – hellekupu tuo turvallisuusriskit kentälle ja katsomoon

Tutkijat linkittävät hellekupin fossiilisiin polttoaineisiin

World Weather Attribution (WWA), tohtori Friederike Otton perustama ilmastotutkimusryhmä, totesi fossiilisten polttoaineiden käyttöön liittyvän ilmastonmuutoksen "luoneen edellytykset" poikkeukselliselle kuumuudelle ja kosteudelle, joka on asettanut Paraguay–Ranska-ottelun "potentiaaliselle vaaravyöhykkeelle" . Analyysin mukaan ottelun lämpöolosuhteet olisivat olleet lähes "mahdottomia" ilman ilmastonmuutosta . Climate Centralin analyysi Paraguayn 4. heinäkuuta pelattavasta ottelusta osoitti 63 prosentin todennäköisyyden suorituskykyä heikentävälle helteelle, mikä on 17 prosenttiyksikköä korkeampi ilmastonmuutoksen vuoksi . Helleaalto osui samaan aikaan Yhdysvaltain itsenäisyyspäivän ja itsenäisyysjulistuksen 250-vuotisjuhlan kanssa, häiriten ulkoilmatapahtumia ja aiheuttaen vaaroja miljoonille amerikkalaisille, jotka osallistuivat sekä MM-otteluihin että 4. heinäkuuta juhlintaan . Helle rasitti myös voimakkaasti Itä-Yhdysvaltojen sähköverkkoja ilmastoinnin kysynnän kasvaessa .

Neljäsosa otteluista voi ylittää FIFPRO:n turvallisuusrajat

WWA:n ennen turnausta tekemän analyysin mukaan noin 25 prosenttia 104 ottelusta (noin 26 ottelua) pelataan todennäköisesti olosuhteissa, jotka ylittävät FIFPRO:n 26 °C Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) -turvallisuusrajan . FIFPRO asettaa WBGT-raja-arvoksi 26 °C – tämä on lämpötilan, kosteuden, tuulen ja auringon säteilyn yhdistelmämitta. Tämän tason yläpuolella vakavan lämpösairauden riski pelaajille ja katsojille kasvaa merkittävästi . PLOS ONE -lehdessä julkaistu vertaisarvioitu tutkimus osoitti, että 14 isäntäkaupunkia 16:sta ylittää WBGT:n 28 °C ja neljässä kaupungissa tämä raja ylittyy yli puolessa iltapäivän otteluista . Climate Central havaitsi ilmastonmuutoksen lisänneen suorituskykyä heikentävän helteen todennäköisyyttä 97:ssä turnauksen 104 ottelusta .

FIFA:n pakolliset nesteytystauot ja puuttuva siirtosääntö

FIFA teki historiallisen päätöksen määrätä pakolliset kolmen minuutin nesteytystauot jokaisessa vuoden 2026 MM-ottelun molemmissa puoliajoissa sääolosuhteista riippumatta. Erotuomari keskeyttää pelin molempien puoliaikojen 22. minuutilla . Aikaisemmin nesteytystauot määrättiin vain erotuomarin harkinnan mukaan, kun WBGT ylitti 32 °C . Kriittistä on, että FIFA:lla ei ole lämpötilaan perustuvaa ottelun siirto- tai peruutussääntöä. Määrätyt tauot ovat ainoa ottelun aikainen suojakeino riippumatta siitä, miten äärimmäisiksi olosuhteet muuttuvat . Asiantuntijat ovat varoittaneet, etteivät nesteytystauot yksinään riitä vähentämään riskiä .

Varoituksia tutkijoilta, FIFPROlta ja valmentajilta

Tohtori Friederike Otto (WWA): "Fossiilisiin polttoaineisiin liittyvä ilmastonmuutos loi edellytykset poikkeukselliselle kuumuudelle ja kosteudelle, joka on asettanut ainakin yhden MM-ottelun potentiaaliselle vaaravyöhykkeelle" . WWA varoitti, että turnaus on "helteen testi" ja että nykyiset suojatoimet ovat riittämättömiä . FIFPRO, maailmanlaajuinen pelaajayhdistys, on uudelleen tuonut esiin huolensa vaarallisesta helteestä viitaten WWA:n havaintoon, että noin neljäsosa otteluista voi ylittää turvalliset rajat. FIFPRO:n mukaan urheilun on sopeuduttava lämpenevään planeettaan ja nykyiset toimet (nesteytystauot) eivät riitä . Ranskan päävalmentaja Didier Deschamps myönsi haasteen ja varoitti äärimmäisen helteen testaavan hänen joukkuettaan . Useat analyytikot ovat vaatineet FIFAa siirtämään Ranska–Paraguay-ottelun iltaan terveysriskien vähentämiseksi .