Lando Norris tyrmää Verstappen-McLaren-huhut ja luottaa omaan nopeuteensa

Mitä Lando Norris sanoi Verstappen–McLaren-huhuista?

Puhuessaan Britannian GP:n alla Silverstonessa 2. heinäkuuta 2026 Lando Norris kutsui Max Verstappenia McLarenille yhdistäviä huhuja ”siistiksi jutuksi” mutta ”ei vakavaksi” . Hän kuvaili spekulaatiota ”hauskaksi” ottaen huomioon, että sekä hänellä että Oscar Piastrilla on pitkäaikaiset sopimukset yli huhutun ajanjakson . Norris sanoi Sky Sportsille, että olisi ”hyvä juttu”, jos Verstappen haluaisi jättää Red Bullin ja liittyä McLarenille, ja lisäsi: ”Ollakseni rehellinen, monet kuljettajat haluavat tulla McLarenille, joten en syytä häntä” .

Luottamus kykyyn voittaa kuka tahansa

Norris teki selväksi, ettei hän pelkää ajatusta tallikaverista, joka on nelinkertainen maailmanmestari. Hän totesi suoraan: ”Uskon, että pystyn voittamaan kenen tahansa kuljettajan” . Hän sanoo nauttivansa ajatuksesta ajaa Verstappenia, Lewis Hamiltonia tai Fernando Alonsoa vastaan, koska kilpaileminen parhaita vastaan on paras tapa mitata itseään . Norris kuitenkin myönsi, että Verstappen on ”omalla tasollaan verrattuna muuhun lähtöruudukkoon johdonmukaisuudessa” .

Norris varoitti Verstappenia myös McLarenin sisäisistä ”papayasäännöistä” – tallin tasa-arvoisesta politiikasta, joka ei suosi yhtä kuljettajaa toisen kustannuksella – ja vihjasi, että ympäristö olisi ”erilainen” kuin Red Bullilla .

Huhujen alkuperä

Huhut räjähtivät käyntiin kesäkuun 2026 lopulla, ja niiden lähteenä oli Mail Onlinen raportti, jonka mukaan Verstappen olisi käynyt ”hys hys” -keskusteluja McLarenin kanssa mahdollisesta siirrosta jo vuonna 2027, mahdollisesti vaihtokaupassa Oscar Piastrin kanssa . Spekulaatio levisi Itävallan GP:n varikolla, ja sen mukaan Verstappenin leiri olisi ollut yhteydessä McLareniin . Huhuja vahvistivat:

• Gianpiero Lambiase, Verstappenin pitkäaikainen kilpailuinsinööri, on vahvistettu siirtyvän McLarenille 2027/2028, mikä ruokki puheita Verstappenin mahdollisesta perässätulosta .
• Verstappen oli vihjannut lopettavansa F1-uransa aiemmin 2026 tyytymättömänä uusiin sääntöihin .
• Red Bullin suorituskyky 2026 on ollut ailahtelevaa, mikä on lisännyt painetta pitää Verstappen tallissa .

Keskeiset kiistot:

• Verstappenin manageri Raymond Vermeulen kiisti huhut jyrkästi sanoen, ettei niissä ole ”mitään perää” .
• McLarenin toimitusjohtaja Zak Brown tyrmäsi spekulaation perusteettomana .
• Red Bullin F1-pomo Laurent Mekies kiisti myös mahdolliset kuljettajavaihdot .

McLarenin vaikeudet 2026

McLaren aloitti kauden 2026 hallitsevana valmistajien ja kuljettajien mestarina, mutta uudet säännöt ovat iskeneet kovaa.

• Kolmannen osakilpailun jälkeen McLarenilla oli vain 46 pistettä verrattuna 111 pisteeseen samassa vaiheessa 2025 .
• Viiden osakilpailun jälkeen McLaren oli 113 pistettä Mercedeksen takana valmistajien sarjassa .
• Monacossa Norris ja Piastri ajoivat aika-ajoissa seitsemänneksi ja kahdeksanneksi, yli puoli sekuntia kärjestä, ja Norris kuvaili autoa ”erittäin vaikeaksi ajettavaksi, ei kovin mukautuvaksi, ei kovin anteeksiantavaksi” .
• Norris tunnisti vähentyneen downforcen ja korkeampien rengaspaineiden yhdistelmän 2026-säännösten alla keskeiseksi suorituskykyä heikentäväksi tekijäksi .
• Tallipäällikkö Andrea Stella on myöntänyt kauden olleen ”odotusten alapuolella” ja kuvaili alkua ”sekavaksi” .

Keskeisiä teknisiä ongelmia ovat olleet suoranopeuden puute (0,8 sekuntia hitaampi kuin Mercedes Australiassa) ja luotettavuusongelmat . Parannuksen merkkejä on kuitenkin nähty – Oscar Piastri toi McLarenille kauden ensimmäisen palkintokorokesijan kolmannessa osakilpailussa .

Tuleva Britannian GP Silverstonessa

Vuoden 2026 Britannian GP ajetaan Silverstonessa 3.–5. heinäkuuta 2026, ja ohjelmassa on sprinttiformaatti . FIA:n torstain lehdistötilaisuudessa Norris sanoi McLarenin olevan ”luultavasti ei yhtä optimistinen kuin viime vuonna tähän aikaan, mutta silti optimistinen, että voimme tavoitella palkintokorokesijaa” . Hän kuvaili autoa ”ei siellä, missä haluamme sen olevan” mutta toivoi, että Silverstonen nopeat mutkat sopisivat McLarenille paremmin kuin viimeaikaiset radat .