LabCycle: Kierrätysinnovaatio, joka voi mullistaa laboratoriojätteen käsittelyn

Keitä rahoittajat ovat ja kuinka paljon rahoitusta on saatu?

LabCycle, jonka perustivat tohtori Helen Liang (teknologiajohtaja ja perustaja) ja Colin Francis (toimitusjohtaja), on kerännyt pääomaa useilla rahoituskierroksilla vuodesta 2022 alkaen. Viimeisin 430 000 punnan virstanpylväs on summa, joka koostuu British Design Fundin (BDF) 180 000 punnan sijoituksesta (kesäkuu 2026) ja samanaikaisesta 250 000 punnan Innovate UK Investment Partnership -avustuksesta . Tunnettuja rahoittajia kaikilta kierroksilta ovat:

• British Design Fund (BDF) – 180 000 puntaa (kesäkuu 2026)
• QantX – johti yli miljoonan punnan siemenvaiheen rahoitusta (tammikuu 2026)
• Angel Investors Bristol – osallistui yli miljoonan punnan kierrokseen
• Angel Academe – osallistui yli miljoonan punnan kierrokseen ja Innovate UK:n tukemaan toiseen päättäjäkierrokseen
• SFC Capital – johti 250 000 punnan aiempaa kierrosta (2022) viiden itsenäisen enkelisijoittajan kanssa
• Innovate UK – useita avustuksia, mukaan lukien Investment Partnership -avustus, joka nosti LabCyclen kokonaisrahoituksen 1,5 miljoonaan puntaan (kesäkuu 2026)

QantX:n tammikuussa 2026 johtama siemenvaihe raportoitiin ylimerkityksi, mikä kertoo sijoittajien vahvasta luottamuksesta teknologiaan ja markkinatarpeeseen .

Ongelma: 5,5 miljoonaa tonnia poltettua laboratoriomuovia

LabCycle vastaa suoraan maailmanlaajuisen jätehuollon aukkoon. Toisin kuin kotitalouksien muovit, laboratorio- ja biolääketieteen muovit ovat saastuneita biologisista tai kemiallisista vaaroista, eivätkä ne siksi kelpaa tavanomaisiin kierrätysvirtoihin. Tästä syystä valtaosa päätyy poltettavaksi tai kaatopaikalle . LabCyclen mainitsema 5,5 miljoonan tonnin vuosiluku koskee biolääketieteen alaa yksinään . Tämän jätteen polttaminen tuottaa merkittäviä CO₂-päästöjä – LabCycle arvioi AutoDecon-järjestelmänsä vähentävän hiilidioksidipäästöjä jopa 90 prosentilla verrattuna polttamiseen .

Miten AutoDecon toimii: Matalalämpöinen ja matalapaineinen puhdistus

LabCyclen ratkaisun ytimessä on Automaattinen puhdistusjärjestelmä (AutoDecon). Sitä kuvataan maailman ensimmäiseksi järjestelmäksi, joka pystyy turvallisesti kierrättämään saastuneet laboratoriomuovit korkealaatuisiksi materiaaleiksi ilman autoklaavien vaatimaa korkeaa lämpöä tai painetta . Prosessi toimii seuraavasti:

1. Keräys: Saastuneet muovit kerätään laboratorioista (BSL 1 ja 2) ja terveydenhuollon yksiköistä .
2. Lajittelu: Muovit lajitellaan tyypin mukaan (polypropyleeni, polystyreeni, HDPE jne.) .
3. Puhdistus: Omaperäinen matalalämpöinen ja matalapaineinen menetelmä tekee jätteestä turvallista käsitellä .
4. Jalostus: Materiaali prosessoidaan korkealaatuisiksi polymeerirakeiksi .
5. Valmistus: Rakeista valmistetaan uusia laboratoriotarvikkeita, kuten viljelymaljoja ja koeputkia .

LabCycle väittää, että prosessi minimoi vedenkäyttöä kierrättämällä vettä sisäisesti, mikä vähentää entisestään ympäristövaikutuksia .

Visio: Kiertotalous tieteen ja terveydenhuollon aloille

LabCyclen keskeinen missio on luoda maailman ensimmäinen todella kiertotalouden mukainen toimitusketju laboratorio- ja lääketieteellisille muovituotteille . Nykyisen 'käytä ja polta' -lineaarimallin sijaan yritys visioi suljetun kierron järjestelmää, jossa:

• Saastuneet laboratoriomuovit kerätään, puhdistetaan ja valmistetaan uudelleen uusiksi laboratoriokelpoisiksi tuotteiksi
• Palvelu laajenee tutkimuslaboratorioista NHS:ään, kaupallisiin laboratorioihin ja kliinisiin ympäristöihin
• Organisaatiot voivat saavuttaa nettonollatavoitteensa tinkimättä turvallisuudesta tai operatiivisesta tehokkuudesta

Keskeiset virstanpylväät ja saavutukset

LabCycle on edennyt konseptista kaupalliseen toimintaan muutamassa vuodessa, ja sillä on useita merkittäviä saavutuksia.

NHS-yhteistyö ja sopimukset:

• Hyväksytty NHS Innovation Accelerator (NIA) -ohjelmaan vuonna 2025, mikä mahdollistaa käyttöönoton NHS:n säätiöissä
• SBRI Healthcare myönsi 99 992 puntaa toukokuussa 2024 pilotoidakseen kiertotalousmallia NHS:n kertakäyttömuovien kierrättämiseksi alueellisella pilottipaikalla
• Toimii tällä hetkellä palvelusopimuksilla NHS:n säätiöiden, yliopistojen ja kaupallisten laboratorioiden kanssa

Ison-Britannian startup-palkintotunnustus (2024):

• Alueellinen voittaja Lounais-Englannissa UK StartUp Awards 2024 -kilpailussa
• Voitti kansallisen tittelin: Clean Tech StartUp of the Year

Lab Innovations -palkinto:

• LabCyclen 100-prosenttisesti kierrätetystä polystyreenistä valmistetut viljelymaljat voittivat Best Consumable Innovation -palkinnon Lab Innovations -messuilla

Operatiiviset virstanpylväät:

• Avasi Ison-Britannian ensimmäisen laboratoriomuovijätteen kierrätyksen pilottilaitoksen Bathin yliopistossa syyskuussa 2023, joka pystyy kierrättämään jopa 60 prosenttia laboratoriomuovijätteestä takaisin uusiksi tarvikkeiksi
• Suoritti beta-testin, johon osallistui 23 tutkijaa 5 laboratoriosta Bathin yliopistossa, käsitteli 155 kiloa saastunutta jätettä
• Kokonaisrahoitus nousi noin 1,5 miljoonaan puntaan kesäkuussa 2026

Konteksti ja huomautukset

Vaikka LabCyclen teknologian ympäristöperustelut ovat vahvat, on tärkeää huomioida muutamia rajoituksia. Yritys keskittyy tällä hetkellä turvallisuustason 1 ja 2 laboratorioihin ja ei-tarttuvaan terveydenhuollon jätteeseen . AutoDecon-järjestelmä on edelleen varhaisessa kaupallistamisvaiheessa; yrityksen oma tavoite on kierrättää vähintään 40 prosenttia (noin 60 000 tonnia) kertakäyttöisten laboratoriomuovien jätteestä vuosittain , mikä on murto-osa 5,5 miljoonan tonnin perustasta. Väitteet siitä, että AutoDecon on 'maailman ensimmäinen' tällainen järjestelmä, perustuvat pääasiassa yritykseen itseensä ja sen sijoittajiin .

Lisäksi LabCycle on kohdannut syväteknologiaa kehittävän laitteistostartupin tavanomaiset riskit: skaalautuminen pilotista täyteen kaupalliseen toimintaan vaatii jatkuvaa rahoitusta ja valmistuskumppanuuksia. Yritys vahvisti LinkedInissä kesäkuussa 2026 käyttävänsä uusimman rahoituksen 'kierrätyskapasiteetin lisäämiseen' ja 'erikoistuneen kierrätysteknologian laajentamiseen' .