Arkeologit löysivät Stonehengen puiset esiasteet – puupaalut kohdistettiin tarkasti päivänseisauksiin

Stonehengen maisemasta, vain noin 5 kilometriä kuuluisasta kivipiiristä, on paljastunut puurakenne, joka on vanhempi ja yksinkertaisempi kuin Stonehenge itse. Wessex Archaeologyn arkeologiryhmä Phil Hardingin johdolla löysi Bulfordista kaksi pylväsreikää, jotka ovat kerran pitäneet sisällään puiset paalut. Paalut oli kohdistettu tarkasti kesä- ja talvipäivänseisauksiin – varhaisin tunnettu aurinkoon suunnattu monumentti Stonehengen maisemassa. Löytö on noin 500 vuotta vanhempi kuin Stonehengen kuuluisa päivänseisauslinjaus .

Mitä Bulfordin kaivauksella löydettiin

Löydön keskiössä on kaksi suurta pylväsreikää, jotka ovat ainoat jäljellä olevat merkit rakenteesta, jonka puupaalut ovat jo kauan sitten lahonneet. Paalut oli sijoitettu 120 metrin päähän toisistaan ja ne olivat arviolta 2–4 metriä korkeat . Toinen kuopista on pienellä pellolla, joka näkyy Google Earthissa; toinen on Hardingin mukaan "luultavasti jonkun olohuoneen alla" modernissa asuinalueessa, joka peittää osan muinaisesta kohteesta .

Pylväsreikien ympäriltä arkeologit löysivät 50 pienempää kuoppaa, jotka sisälsivät todisteita yhteisöllisistä kokoontumisista . Paikalta löydettyjä esineitä ovat:

• Keramiikkaa ja piikiviesineitä .
• Eläinten luita, jotka viittaavat juhlintaan .
• Harvinainen pyöreä piikiviveitsi, joka on saattanut symboloida aurinkoa .
• Veistetty luunpala, jota on käytetty nahkatyössä .

Esineiden – mukaan lukien hirven sarvi – hiili-14-ajoitus vahvisti kohteen olevan peräisin noin 3000 eaa. eli noin 5 000 vuoden takaa .

Päivänseisauslinjaus ja ikä: vertailu Stonehengeen

• Ikä: Bulfordin puurakenne on peräisin noin 3000 eaa., mikä on ajoitettu Stonehengen varhaisimpaan rakennusvaiheeseen, mutta on noin 500 vuotta vanhempi kuin suurten trilittikivien – ne jotka luovat Stonehengen kuuluisan päivänseisauslinjauksen – sijoittaminen .
• Linjaus: Arkeoastronomi tohtori Fabio Silva Bournemouthin yliopistosta rekonstruoi taivaan 5 000 vuoden takaa ja vahvisti, että kaksi puupaalua olivat "täsmälleen, täsmälleen oikein" kesäpäivänseisauksen auringonnousulle ja talvipäivänseisauksen auringonlaskulle alle yhden asteen tarkkuudella . Toisin kuin myöhempi kivimonumentti, Bulfordissa ei ollut kivipiiriä, vaan vain kaksi puupaalua toimivat tähtäyslinjoina .
• Merkitys: Tämä on aikaisin päivänseisauslinjattu rakenne Wiltshiren maisemassa ja yksi varhaisimmista Britanniassa .

Todisteita rituaalikokoontumisista

50 rituaalikuoppaa pylväsreikien ympärillä sisälsivät eläinten luita ja keramiikkaa, mikä viittaa yhteisölliseen juhlintaan. Harvinainen pyöreä piikiviveitsi on saattanut olla symbolinen tai seremoniallinen . Tämä viittaa siihen, että paikkaa käytettiin suuriin rituaalikokoontumisiin, joiden keskiössä olivat päivänseisaukset, eikä se ollut pelkkä passiivinen merkki .

Miksi Phil Harding kutsui sitä uransa määrittäväksi löydöksi

Phil Harding, Wessex Archaeologyn johtava arkeologi ja entinen Time Team -ohjelman arkeologi, kuvaili löytöä "yhdeksi urani suurimmista löydöistä" ja "kerran elämässä tehtäväksi löydöksi" . Hän sanoi: "Kaksi pylväsreikää kertovat minulle paljon enemmän ihmisistä 5 000 vuotta sitten... Tämä kertoo minulle koko yhteisöstä, tämä kertoo minulle siitä, miten he ajattelivat, miten he käyttäytyivät, miten he kunnioittivat taivasta" . Harding melkein missasi löydön – paalut olivat lahonneet, jättäen vain kaksi reikää maahan – ja hän tunnisti päivänseisauslinjauksen vasta myöhemmin, kun hän piirsi viivan kuoppien välille kartalla .

Suurempi kuva: Aurinkopalvonta neoliittisessa Britanniassa

Bulfordin löytö tarjoaa varhaisimman todisteen siitä, että Stonehengen alueen neoliittiset ihmiset järjestivät seremoniallista elämäänsä auringon mukaan – käytäntö, joka myöhemmin monumentalisoitiin kiveen itse Stonehengeen . Puurakenne korostaa myös sitä, kuinka syvältä Stonehengen maisema on kerrostunut esihistoriallisella rituaalitoiminnalla, josta suuri osa odottaa vielä löytämistään.

Pikaopas kohteesta

• Sijainti: Bulford, Wiltshire, 5 kilometriä itään Stonehengestä .
• Ikä: Noin 3000 eaa., eli 5 000 vuotta vanha .
• Rakenne: Kaksi puupaalua, 120 metrin päässä toisistaan, kohdistettu päivänseisauksiin .
• Keskeiset esineet: Keramiikkaa, piikiviesineitä, eläinten luita, pyöreä piikiviveitsi ja veistetty luunpala .
• Rituaalikuopat: 50 kuoppaa, jotka sisältävät todisteita yhteisöllisestä juhlimisesta .
• Johtava arkeologi: Phil Harding Wessex Archaeologysta .