Miten Rapiduksen 2nm-sopimus UKSC:n kanssa kuroo umpeen Britannian sirukuilun ja avaa 18 miljardin punnan yhteistyön

Käytännössä sopimus ei ole vielä sitova tuotantosopimus, vaan se luo virallisen yhteistyökehyksen, jonka puitteissa brittiläiset yritykset ja tutkijat pääsevät käsiksi maailman kärkeä edustavaan 2nm-valmistusteknologiaan.

Miten sopimus istuu laajempaan Britannian ja Japanin talouskumppanuuteen?

Rapidus-UKSC-sopimus on vain yksi palanen huomattavasti suuremmassa palapelissä. Samana päivänä Starmer ja Takaichi sinetöivät laajan taloudellisen ja teknologisen kumppanuuden, jonka odotetaan tuovan yli 18 miljardia puntaa (noin 24 miljardia dollaria) investointeja. Yhteistyö kattaa tekoälyn, ydinteknologian, puolustuksen, uusiutuvan energian ja rahoituspalvelut .

Tämä aiesopimus sijoittuu osaksi Japanin ja Britannian hallitusten välistä teknologiayhteistyön viitekehystä. Sen rinnalla maiden hallitukset antoivat julistuksen taloudellisen turvallisuuden yhteistyöstä, jonka tavoitteena on turvata vakaat energia- ja mineraalitoimitukset geopoliittisten kriisien keskellä .

Yhteys Britannian 1,1 miljardin punnan tekoälylaitteistosuunnitelmaan

Britannian hallitus julkisti 8. kesäkuuta 2026 – vain kuusi päivää ennen Rapidus-sopimuksen allekirjoitusta – oman AI Hardware Plan -tekoälylaitteistosuunnitelmansa. Tämän yli 1,1 miljardin punnan julkisen ja yksityisen rahoituksen suunnitelman tavoitteet ovat kunnianhimoisia :

• Rakentaa globaalisti kilpailukykyisiä tekoälylaitteistoyrityksiä Britanniaan
• Houkutella ja ankkuroida maahan kansainvälisiä investointeja
• Maksimoida tekoäly-puolijohteiden käyttöönotto koko maassa

Rapidus-UKSC-sopimus palvelee suoraan suunnitelman kansainvälisen investointi- ja kumppanuuspilaria. Se tarjoaa brittiläisille sirujen suunnittelijoille konkreettisen väylän maailman kehittyneimpään valmistuskapasiteettiin, joka ei ole riippuvainen TSMC:stä tai Samsungista . Toisin sanoen Britannia voi nyt suunnitella huippuluokan tekoälysiruja ja valmistuttaa niitä Japanissa.

Lisäksi osana tekoälysuunnitelmaa Britannia on varannut 750 miljoonaa puntaa uuteen kansalliseen tekoäly-supertietokoneeseen, josta 150 miljoonaa käytetään erikseen kotimaisten startup-yritysten uusien tekoälysirujen ostamiseen .

Rapiduksen 2nm-sirun valmistuksen aikajana – askel askeleelta

Rapidus on edennyt nopeasti kohti tavoitettaan olla yksi maailman harvoista 2nm-sirujen massavalmistajista. Tässä keskeiset virstanpylväät:

• Huhtikuu 2025 – Pilottituotantolinja (IIM-1-laitos Chitosessa, Hokkaidolla) käynnistyi suunnitellusti. Yli 200 päätuotantolaitetta ja 30 erityyppistä työkalua oli asennettuna .
• Heinäkuu 2025 – Rapidus esitteli ensimmäiset 2nm GAA (gate-all-around) -transistoritestikiekot, jotka vahvistivat odotetut sähköiset ominaisuudet .
• Elokuu 2025 – Ensimmäisten 2nm GAA -testisirujen ”tape-out” (lopullinen suunnitelmavaihe ennen tuotantoa) saatiin valmiiksi .
• Ensimmäinen neljännes 2026 – Ensimmäiset 2nm-prosessin suunnittelupaketit (Process Design Kits, PDK) toimitettiin varhaisille asiakkaille .
• Vuoden 2027 toinen puolisko – Massatuotannon tavoite (tilivuoden 2027 jälkipuolisko) .
• 2029 ja siitä eteenpäin – Rapidus suunnittelee jo toista tehdasta Hokkaidolle, joka tähtää 1,4nm sirujen tuotantoon ja mahdollisesti jopa 1nm tuotteisiin .

On hyvä huomata, että massatuotanto vuonna 2027 tarkoittaa sitä, että 2nm-teknologia ei ole enää markkinoiden uusinta uutta. Esimerkiksi TSMC:n odotetaan aloittavan 2nm-massatuotannon jo vuoden 2025 loppupuolella . Rapidus kuitenkin tähtää tiettyyn markkinarakoon, jossa vältetään riippuvuutta muutamasta suuresta valmistajasta.

Rapiduksen kansainvälinen asiakashankinta ja strategia

Rapidus on tietoisesti luonut monen mantereen asiakashankintastrategiaa. Sen sijaan, että se luottaisi vain yhteen suureen asiakkaaseen, se rakentaa monipuolista kumppanuusverkostoa:

• IBM (Yhdysvallat) – Strateginen kumppani joulukuusta 2022 lähtien. IBM lisensoi 2nm-teknologiansa Rapidukselle ja tarjoaa tuotanto-osaamistaan. IBM on jopa suunnitellut avaavansa uuden toimiston Chitoseen tukemaan yhteistyötä .
• Tenstorrent (Kanada/Yhdysvallat) – Yksi tärkeimmistä varhaisvaiheen potentiaalisista asiakkaista ja suunnittelukumppaneista .
• Cadence (Yhdysvallat) – Yhteistyö tekoälyavusteisten viitesuunnittelumenetelmien ja immateriaalioikeusportfolion kehittämiseksi 2nm GAA -prosessille .
• Piilaakson tytäryhtiö – Rapidus avasi toimipisteen Piilaaksossa tavoittaakseen paikallisia fabless-yrityksiä (yrityksiä, jotka suunnittelevat mutta eivät itse valmista siruja) .
• Eurooppalaiset kumppanuudet – Samaan aikaan Takaichin Euroopan-vierailun aikana Rapidus ilmoitti suunnitelmista T&K-yhteistyöhön italialaisten instituutioiden kanssa .
• Tavoiteltu asiakasprofiili – Raporttien mukaan Rapidus tähtää erityisesti yhdysvaltalaisiin fabless-puolijohdeyrityksiin, ja IBM sekä Tenstorrent johtavat tätä asiakasrintamaa .

Miksi Britannia haluaa yhdistää omat suunnittelijansa edistyneeseen valmistuskapasiteettiin?

Britanniassa on maailmanluokan sirujen suunnitteluosaamista: esimerkiksi ARM:n juuret ovat brittiläiset. Sen sijaan maasta puuttuu täysin kotimainen huippuluokan valmistuskapasiteetti. Yksikään tehdas Britanniassa ei kykene tuottamaan alle 7 nanometrin siruja. UKSC itse kuvailee tätä kriittiseksi puutteeksi, ”design-to-fab”-kuiluksi.

Tässä aiesopimus Rapiduksen kanssa astuu kuvaan. Kyse on Britannian strategian ytimestä: kurota umpeen kuilu suunnittelun ja valmistuksen välillä.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että brittiläiset tekoälysirujen startupit ja piensuunnittelijat, jotka tähän asti ovat olleet riippuvaisia ylikuormitetuista aasialaisista jättitehtaista, voivat saada vaihtoehtoisen reitin valmistaa 2nm CMOS-piirinsä japanilaisella Rapiduksen tehtaalla Hokkaidolla . Tämä palvelee suoraan Britannian tekoälylaitteistosuunnitelman tavoitetta "tekoälypuolijohteiden käyttöönoton maksimoimisesta" varmistamalla, että brittien suunnittelemat sirut voidaan ylipäätään valmistaa .

Yhteenvetona voidaan sanoa, että Rapidus-UKSC-sopimus on pieni mutta symbolisesti ja strategisesti erittäin merkittävä pala Japanin ja Britannian uudessa, yli 18 miljardin punnan arvoisessa kumppanuudessa. Se on Britannian konkreettinen pelinavaus oman tekoälylaitteistonsa tuotannon turvaamiseksi maailmassa, jossa sirujen saatavuus on yhä geopoliittisempi kysymys.