Vanhasta kännykästä palvelimeksi: Miksi 2000 Pixel-puhelinta valjastetaan tieteen käyttöön?

Tämä lähestymistapa rakentuu vuosien aiemmalle tutkimukselle. Aiemmat prototyypit, mukaan lukien ”Renée”-niminen projekti, korvasivat Androidin Ubuntu Touchilla pienemmissä käytetyistä puhelimista koostuvissa klustereissa tarjotakseen Function-as-a-Service (FaaS) -ominaisuuksia, mikä osoitti idean laajemman toteutuskelpoisuuden .

Suorituskyky: Vanhat puhelimet, uudet palvelinverrokit

Iästään huolimatta riisutut puhelimet tarjoavat yllättävää laskentatiheyttä. Projekti käyttää SPEC-suorituskykytestiä (Standard Performance Evaluation Corporation) läpimenokyvyn mittaamiseen, ja tulokset tarjoavat selkeän vertailukohdan.

SPEC-testin mukaan 25–50 puhelimen emolevyä vastaa yhden modernin palvelimen laskentatehoa . Tähän suhteeseen pohjaten 2 000 puhelimen klusterin odotetaan tarjoavan karkeasti 40–80 palvelimen verran laskentatehoa, ilman tarvetta valmistaa ainuttakaan uutta sirua .

Käytännön testit ovat jo validoineet tämän konseptin. Varhainen 20 puhelimen testiklusteri hoiti 75 oppilaan kurssitöiden arvostelun nopeammin kuin pieni pilvipalvelin, osoittaen lähestymistavan toimivan välittömissä, käytännön tehtävissä . Aiempi tutkimus havaitsi myös, että pieni klusteri käytöstä poistettuja älypuhelimia voi – huomattavasti pienemmällä hiilijalanjäljellä kuin perinteinen pilvilaskenta – suurin piirtein vastata ja joskus jopa ylittää uuden palvelimen suorituskyvyn ajettaessa suorituskykyvertailuita synteettisillä työkuormilla .

Kestävän kehityksen näkökulma: Hiili, sähköjäte ja uusi mittari

Projektin ympäristöperustelut nojaavat kolmeen pilariin: valmistuksen hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen, sähköjätteen karsimiseen ja vaihtoehtojen mittaamiseen uudella mittarilla.

• Sitoutunut hiili (embodied carbon): Uusien palvelimien valmistuksella on huomattava tehdastason hiilikustannus. Käyttämällä uudelleen laitteistoa, jossa on vielä käyttökelpoista laskentakapasiteettia, projekti vähentää suoraan tarvetta tuottaa uusia laitteita .
• Sähköjätteen vähentäminen: Älypuhelimet lojuvat usein käyttämättöminä laatikoissa tai murskataan kierrätykseen, vaikka niiden prosessorit toimisivat edelleen täydellisesti. Junkyard Computing -projekti pidentää näiden laitteiden käyttöikää pitäen toimivan piiteknologian käytössä vuosia mobiililaitteen tavanomaista elinkaarta pidempään . Aiempi tutkimus toteaa, että älypuhelinten prosessorit voivat toimia luotettavasti vähintään kuusi vuotta datakeskusolosuhteissa .
• Laskennallinen hiili-intensiteetti (Computational Carbon Intensity, CCI): Tehdäkseen nämä kompromissit mitattaviksi tutkimustiimi otti käyttöön ”laskennallisen hiili-intensiteetin” (CCI) käsitteen. CCI on suorituskykymittari, joka tasapainottaa vanhempien laitteiden jatkuvaa palvelua suhteessa uusien valmistamisen ylilineaarisiin hiilikustannuksiin, tarjoten viitekehyksen päättää, milloin uudelleenkäyttö on ympäristön kannalta järkevää .

Mitä tapahtuu tänä vuonna: UC San Diegon käyttöönotto

2 000 puhelimen klusteri ei ole pelkkä laboratorioprototyyppi – sillä on konkreettinen tehtävä yliopistokampuksella syksystä 2026 alkaen.

• Kurssityöt: Klusteri pyörittää oikeita tietojenkäsittelytieteen kursseja UC San Diegossa, mukaan lukien rinnakkaislaskennan ja järjestelmäohjelmoinnin kursseja . Opiskelijat ovat vuorovaikutuksessa ja ohjelmoivat hajautettua järjestelmää, joka on rakennettu kuluttajalaitteistosta, mikä antaa heille käytännön kosketuksen laajan mittakaavan klustereihin.
• Luotettavuustutkimus: Kurssitöiden ohella käyttöönotto toimii pitkäaikaisena luotettavuustutkimuksena. Tutkimustiimi tarkkailee, miten kuluttajaluokan puhelinten emolevyt kestävät jatkuvaa, täyden kuorman datakeskustyyppistä käyttöä . Havainnot voivat vaikuttaa siihen, miten yritykset ja instituutiot suhtautuvat valtavaan, kasvavaan käytettyjen, mutta yhä toimintakykyisten laitteiden varantoon.