Robottitaksien karikot: Miten Lontoosta ja Dallasista tuli Waymon kovimmat testit

Waymo saapui Lontooseen ja Texasiin suurin suunnitelmin osoittaakseen, että robottitaksit ovat valmiita valtavirtaan. Sen sijaan seurasi sarja nöyryyttäviä ongelmatilanteita – autoista, jotka eivät tunnistaneet poliisin eristysnauhaa, kokonaiseen laivastoon, joka ajoi toistuvasti laittomasti pysähtyneiden koulubussien ohi. Nämä vuoden 2025 lopun ja 2026 puolivälin välillä sattuneet tapaukset piirtävät havainnollisen kuvan siitä, kuinka pitkä matka autonomisella ajamisella on vielä edessään, kun se kohtaa arvaamattoman inhimillisen ympäristön.

Lontoo: Kun itseajavat autot kohtaavat rikospaikkoja ja umpikujia

Robottitaksi ajoi läpi murhatutkinnan

Myöhään huhtikuisena yönä Lontoon luoteisosassa Harlesdenissa poliisi oli eristänyt High Streetin tutkiakseen puukotusta, jossa oli kaksi uhria. Vilkkuvat poliisiautot ja rikospaikkanauha olisivat tehneet sulusta mahdottoman olla huomaamatta. Yksi ajoneuvo ei kuitenkaan pysähtynyt: Waymon testiauto ajoi suoraan eristysnauhan läpi aktiiviselle rikospaikalle .

Yhtiö selvensi nopeasti, että auto oli manuaaliajossa ihmiskuljettajan hallinnassa. Kyseinen kuljettaja hyllytettiin tutkinnan ajaksi . Silti symbolinen vahinko oli jo tapahtunut. "Tapaus on terävöittänyt huomiota autonomisen kunnianhimon ja todellisen poliisitoiminnan väliseen kuiluun", eräässä raportissa huomautettiin ja kysyttiin, mitä tapahtuu, kun kone kohtaa "vilkkuvat valot, nauhan ja aktiivisen hätätilanteen" .

Paikalliset viranomaiset eivät säästelleet sanojaan. Brentin vihreät sanoi, että itseajavat autot "eivät täytä olennaisia turvallisuusstandardeja" ja vaati Lontoon kokeilun keskeyttämistä . Westminsterin kaupunginvaltuuston liikenneneuvonantaja oli jo aiemmin varoittanut, että autonomiset taksit voivat aiheuttaa "vakavia kolareita" Lontoon kaduilla .

Umpikujasta tuli öinen herätyskello

Jos rikospaikalle ajaminen oli dramaattista, Shoreditchin Elder Streetin tapaus oli järjettömän sitkeä. Touko-kesäkuussa 2026 Waymon kartoitusajoneuvot kääntyivät toistuvasti umpikadulle aamuyön tunteina – ja kamppailivat sitten peruuttaakseen pois. Asukkaat kuvailivat melua "hirvittäväksi sireeniksi" ja "naurettavaksi sekoitukseksi peruutus- ja sirenniääniä", jotka kuuluivat noin kello 4 aamulla .

Kuvamateriaali näytti valkoisen Jaguar-katumaasturin nousevan jalkakäytävälle kello 4.15 yrittäessään monipistekäännöstä kapealla kadulla . Vaikka ongelma oli uutisoitu julkisesti, paikalliset kertoivat, että ainakin yksi auto palasi yhä paikalle . Waymo pahoitteli häiriötä ja sanoi työskentelevänsä korjauksen parissa .

Syvempi huoli on systeeminen. Autonomiset ajoneuvot toimivat erittäin yksityiskohtaisten karttojen varassa, ja umpikujan virheellinen luokittelu voi lähettää auton silmukkaan, jonka ihminen välttäisi yhden virheen jälkeen. Se, että useat ajoneuvot tekivät saman virheen viikkojen ajan, viittaa kartoitukseen tai reititykseen liittyvään heikkouteen, jota pelkkä anturin säätö ei välttämättä ratkaise.

Texas: Punaisia valoja, koulubusseja ja täysimittainen keskeytys

Punaisen valon ajaminen päivänvalossa

Toukokuussa 2026 kojelautakamera tallensi Waymon robottitaksin ajavan Dallasin vilkkaaseen risteykseen punaista valoa päin ja navigoivan liikenteen läpi . Kukaan ei loukkaantunut, mutta video levisi kulovalkean tavoin.

Waymo vastasi, että liikennevalo oli "voimakkaasti himmennetty" oikealle kääntyvältä kaistalta katsottuna, vihjaten tunnistushaasteeseen suunnitteluvirheen sijaan . Tutkijat eivät vakuuttuneet; eräs kertoi CBS Newsille, että teknologia vaatii vielä työtä .

Paloautojen ja koulualueen logiikan huomiotta jättäminen

Samoihin aikoihin Dallasin asukas kertoi CBS Newsille nähneensä Waymon jättävän väistämättä paloautoa ja jatkavan sitten ajamista noin 20 mailin tuntinopeudella koulualueen läpi – vaikka koulualue ei ollutkaan aktiivinen . Tällainen kerroksellinen arviointitilanne (hätäajoneuvon etuajo-oikeus ja koulualuesäännöt) paljastaa aukkoja autonomisten järjestelmien kyvyssä tulkita tilannekontekstia. CNN:n laajempi tutkimus havaitsi, että kuljettajan puuttuminen tuo mukanaan "uusia riskejä", joista sääntelyviranomaiset ovat yhä huolestuneempia Waymon yrittäessä skaalata toimintaansa .

Koulubussirikkomukset: Kriisi, joka johti takaisinkutsuun

Seurauksiltaan vakavimmat Texasin epäonnistumiset koskivat koulubusseja. Vuoden 2025 lopusta alkaen Austinin koulupiirin bussien valvontakamerat tallensivat Waymon ajoneuvojen ohittavan laittomasti pysähtyneitä busseja, joiden pysäytysvarret olivat ulkona ja punaiset valot vilkkuivat – vähintään 19 kertaa lukuvuoden alkamisesta lähtien . Austinin koulupiirin poliisi sanoi, että ajoneuvoille oli kirjoitettu 20 sakkoa ja että Waymo oli aluksi kieltäytynyt pysäyttämästä toimintaansa, kunnes ongelma on korjattu .

Yhdysvaltain liikenneturvallisuusvirasto NHTSA avasi tutkinnan lokakuussa 2025 . Joulukuussa Waymo kutsui ohjelmiston vapaaehtoisesti takaisin, myöntäen häiriön, joka sai sen ajoneuvot ohittamaan pysähtyneitä koulubusseja . Waymon turvallisuusjohtaja Mauricio Peña sanoi, ettei yhtään törmäystä sattunut, mutta mielikuva koululaisten joutumisesta vaaraan – edes tilastollisesti – oli vahingollinen .

Tulvavedet ja Texasin alasajo

22. toukokuuta 2026 Waymo keskeytti täysin autonomisen robottitaksipalvelunsa Dallasissa, Austinissa, Houstonissa ja San Antoniossa. Laukaisijana olivat rankkasateet ja äkkitulvat, ja verkossa levisi videoita Waymon ajoneuvoista pysähtyneinä tulvavesiin Atlantassa ukkosmyrskyn jälkeen .

Yhtiö kutsui toimenpidettä "ennakoivaksi turvatoimeksi" ja vetosi ankaraan säähän eri puolilla Texasia . Yhtään loukkaantumista ei raportoitu, mutta keskeytys korosti sitä, kuinka autonomiset ajoneuvot ovat yhä haavoittuvaisia huonoissa sääoloissa – mikä on hyvin tunnettu Akilleen kantapää lidar- ja kamera-antureihin perustuville järjestelmille.

Waymon vastaus: Anteeksipyyntöjä, takaisinkutsuja ja korkeampi rima

Waymon toimintatapa näiden tapausten kohdalla on ollut johdonmukainen: tunnustaa, pahoitella, paikata ja – tarvittaessa – pysäyttää. Yhtiö esitti viralliset anteeksipyynnöt Lontoon meluhäiriöistä . Se hyllytti rikospaikalle ajaneen turvakuljettajan . Se kutsui ohjelmistonsa vapaaehtoisesti takaisin koulubussien ohitteluongelmien vuoksi ja aiemmin kutsui takaisin 1 212 ajoneuvoa riskistä törmätä aitoihin, portteihin ja ketjuihin .

Tapahtumien kaava herättää kuitenkin strategisen kysymyksen: korjaako Waymo ongelmat yksi kerrallaan, vai ovatko nämä oireita syvemmästä "terveen järjen" puutteesta? Lontoon testejä käsitellyt raportti totesi, että vaikka Waymon datan mukaan sen autot joutuvat 12 kertaa harvemmin henkilövahinko-onnettomuuksiin kuin ihmiskuljettajat, tapaukset "paljastavat tekoälyn 'maalaisjärjen' puutteita turvallisuushuolien keskellä" .

On syytä huomata, että NHTSA sulki 14 kuukautta kestäneen tutkintansa Waymosta heinäkuussa 2025 löytämättä systeemisiä ongelmia . Ja suuremmassa tilastokuvassa autonomiset ajoneuvot ovat yleensä turvallisempia kuin ihmiskuljettajat . Mutta Lontoon ja Dallasin tapaukset osoittavat, että yleisön luottamusta ei rakenneta laivaston keskiarvoilla, vaan eloisilla, viraaleilla hetkillä, joissa teknologia näyttää vaarallisen pihalla olevalta.