UEFA palkkasi tuomarin, jonka USA hylkäsi MM-kisoista: tunteikas käänne Omar Abdulkadir Artanin tarinassa

Nimetön yhdysvaltalaisvirkamies kertoi myöhemmin ESPN:lle, että Artanilta evättiin pääsy ”yhteyksien vuoksi epäiltyihin terrorijärjestöjen jäseniin” . Andrew Giuliani, Valkoisen talon FIFA-työryhmän johtaja, sanoi päätökselle olleen ”erittäin hyvä syy”, mutta kieltäytyi tarkentamasta . Somalia on yksi niistä 12 maasta, jotka kuuluvat Trumpin hallinnon matkustusrajoituslistalle , mikä lisäsi tapaukseen geopoliittista jännitettä.

FIFA vetäytyy vastuusta

FIFA vahvisti, ettei Artan valmentaudu tai tuomaroi turnauksessa, ja poisti hänet aktiivisesta tuomarilistalta . Järjestön tiedottaja kertoi, ettei FIFA ”puutu isäntämaiden maahanmuuttomenettelyihin” ja että sille oli ilmoitettu Artanin tilan pysyvän ennallaan toistaiseksi . Turnauksen kynnyksellä FIFAn puheenjohtaja Gianni Infantino kommentoi kohua suoraan kehottaen faneja ”ottamaan rennosti ja rauhoittumaan” sekä myönsi, ettei hänellä ollut valtaa kumota Yhdysvaltain hallituksen päätöstä . Infantinon electön asenne muistutti monia Fifan aiemmista skandaaleista, joissa liiton johto on väistänyt vastuuta isäntämaiden kiistanalaisista toimista — nyt pallo oli selkeästi Washingtonin päässä.

Sankarin vastaanotto Mogadishussa

Kun Artan laskeutui takaisin Somaliaan 10. kesäkuuta, tuhannet kannattajat kokoontuivat Mogadishun lentokentälle ja paikalliselle stadionille. Väkijoukot heiluttivat lippuja ja kantoivat kylttejä, joissa häntä juhlittiin kansallisena ikonina . Somalian jalkapalloliitto ja Somalian hallituksen edustajat osallistuivat vastaanottoon ja tuomitsivat julkisesti Yhdysvaltain epäämisen epäoikeudenmukaisena ja syrjivänä . Artan itse kertoi The New York Timesille, että MM-ottelun tuomarointi olisi ollut ”merkittävä saavutus kaikille somaleille” .

UEFAn vastaveto

Dramaattisin institutionaalinen vastaus tuli UEFAlta. Kesäkuun 11. päivänä, vain muutama päivä FIFAn hylättyä hänet, UEFA nimitti Artanin tuomaroimaan UEFA Super Cupin elokuisen loppuottelun, jossa kohtaavat Paris Saint-Germain ja Aston Villa . Tehtävää pidettiin laajasti tarkoituksellisena solidaarisuuden osoituksena — korkean profiilin vastalauseena Yhdysvaltain päätökselle ja viestinä siitä, että Artan on edelleen hyväksytty maailmanlaajuisessa tuomariyhteisössä.

Laajemmat reaktiot ja ennakkotapaushuolet

Tapaus herätti jyrkkää arvostelua ihmisoikeus- ja urheilujärjestöiltä. Le Monde varoitti, että epääminen asetti ”vaarallisen ennakkotapauksen” ennen vuoden 2028 Los Angelesin olympialaisia . Trumpin hallinto piti kantansa, viitaten julkistamattomiin turvatarkastushavaintoihin ja Somalian asemaan matkustusrajoituslistalla . Artanin tapauksesta tuli nopeasti kiistapiste jatkuvassa jännitteessä kansainvälisen urheiluhallinnon ja isäntämaan maahanmuuttovalvonnan välillä.