Siri AI panttivankina: Applen ja EU:n sääntelykylmä sota kiihtyy

Virallisessa lausunnossaan Apple ilmoitti, ettei se "parhaillaan kykene tuomaan Siri AI:ta EU:n iPhoneihin, Apple Watcheihin tai iPadeihin", koska EU:n sääntelyviranomaiset hylkäsivät kaikki sen useiden kuukausien keskustelujen aikana ehdottamat ratkaisut .

Kompromissi, jota ei tullut: Applen Trusted System Agent

Sovittaakseen yhteen innovaation ja sääntelyn Apple suunnitteli uuden väliohjelmistokehyksen nimeltä Trusted System Agent (Luotettu järjestelmäagentti). Ideana oli luoda välikerros, joka antaisi kilpaileville virtuaaliavustajille pääsyn samaan dataan ja toimintoihin kuin Siri AI:lla, mutta tapahtuisi hallitun, yksityisyyttä suojaavan portinvartijan kautta, jota Apple itse hallinnoisi . Yhtiö yhdisti arkkitehtuuriin erityisiä rajapintoja, jotta kilpailijat saisivat käytännössä samat toiminnalliset valmiudet turvamuurin säilyessä .

Euroopan komissio ei vakuuttunut, vaan hylkäsi ehdotuksen .

Tämän jälkeen Apple kokeili toista reittiä ja haki muodollista 18 kuukauden vapautusta DMA:n yhteentoimivuusvelvoitteista. Tavoitteena oli ostaa insinöörityölle aikaa rakentaa Trusted System Agent valmiiksi EU-markkinaa varten, mutta samalla julkaista Siri AI käyttäjille muilla markkinoilla .

Komissio torppasi pyynnön suoralta kädeltä. Komission tiedottaja Thomas Regnier linjasi: "Eurooppalainen laki ei ole neuvottelukysymys. Apple halusi vapautuksen" .

EU:n vasta-argumentti: mikään ei estä sääntöjen mukaista julkaisua

Brysselin vastaus on tyly: DMA ei kiellä uusia tuotteita. Se ainoastaan edellyttää, että hallitsevan markkina-aseman omaavat portinvartijat kuten Apple avaavat alustansa reilusti. Komission kanta on, että Apple olisi ollut täysin vapaa tuomaan Siri AI:n EU:hun milloin tahansa – edellyttäen, että se olisi rakentanut vaaditun vaatimustenmukaisuuden tuotteeseen.

Regnier latasi komission kannan suoraan: "Päätös olla tuomatta Siri AI:ta EU:hun on yksin Applen." Hän lisäsi, ettei DMA:ssa ole "absoluuttisesti mitään, mikä kieltäisi Applea tuomasta uusia tuotteita EU:hun" .

Komission mukaan Apple yritti DMA:n mukaisen yhteensopivan ratkaisun kehittämisen sijaan hankkia puhtaan poikkeusluvan lakisääteisistä velvoitteistaan . EU katsoo, että yhtiöllä oli runsaasti aikaa ja mahdollisuuksia suunnitella DMA:n mukainen versio Siri AI:sta, mutta se päätti olla tekemättä niin .

Alusta alustalta: mikä on estetty ja mikä ei

Kiistan vaikutus noudattaa tarkkaa juridista rajaa. DMA määrittelee Applen iOS:n ja iPadOS:n ydinalustapalveluiksi, jotka ovat täysin yhteentoimivuussääntöjen alaisia. Applen macOS:ää, watchOS:ää ja visionOS:ää ei ole luokiteltu portinvartija-alustoiksi, joten Siri AI toimitetaan niille myös EU:ssa .

Saatavuus jakautuu seuraavasti:

Apple huomautti myös, että EU:n Mac-käyttäjät voivat yhä käyttää Siri AI:ta macOS 27:llä, mikä alleviivaa, että laukaiseva tekijä on nimenomaan portinvartijastatus – ei mikään yleinen EU:n laajuinen esto .

Toisinto vuoden 2024 Apple Intelligence -patitilanteesta

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Apple käyttää tätä pelikirjaa. Kesäkuussa 2024 Apple ilmoitti estävänsä Apple Intelligencerin, iPhone Mirroringin ja SharePlay Screen Sharingin EU-käyttäjiltä kokonaan, vedoten jälleen DMA:n yhteentoimivuusvaatimuksiin . Tuolloin yritys sanoi DMA:n sääntöjen "voivan pakottaa meidät vaarantamaan tuotteidemme eheyden tavoilla, jotka uhkaavat käyttäjien yksityisyyttä ja tietoturvaa" .

Nuo vuoden 2024 ominaisuudet lopulta saapuivat EU:hun, mutta vain rajoitetussa muodossa ja vasta kuukausien lisätyön jälkeen . Siri AI näyttää nyt seuraavan samaa kaavaa: korkean profiilin viivytys yhdistettynä julkiseen yritykseen kehystää sääntelyvaatimukset tuotteen julkaisuesteeksi.

Tilanne tuo mieleen myös Applen aiemman, hiljaisemman myönnön siitä, että DMA aiheutti muidenkin tekoälyominaisuuksien – mukaan lukien AirPods Live Translationin – viivästymistä, koska niiden saaminen toimimaan ei-Applen tuotteissa vaatii merkittävästi insinöörityötä .

Alan tarkkailijat muistuttavat, että tähän toistuvaan taktiikkaan liittyy todellinen taloudellinen riski. Jos Apple toisi Siri AI:n Eurooppaan varmistamatta kilpaileville avustajille tasavertaista pääsyä, EU voisi teoriassa määrätä sakkoja jopa 10 prosenttia Applen maailmanlaajuisesta vuotuisesta liikevaihdosta, ja toistuvista rikkomuksista sakko voi nousta 20 prosenttiin .

Toistaiseksi EU:n iPhone- ja iPad-käyttäjät joutuvat odottamaan määrittelemättömän ajan. Apple sanoo, ettei sillä ole aikataulua Siri AI:n saapumiselle näille alustoille, eikä Euroopan komissio anna tuumaakaan periksi periaatteessa, jonka mukaan portinvartijoiden on ensin noudatettava sääntöjä, ennen kuin uusia ominaisuuksia voidaan tuoda markkinoille.