Toukokuu 2026 oli mittaushistorian toiseksi kuumin – tappava lämpökupu rikkoi Euroopan ennätykset

Toukokuun 24. päivänä alkanut sitkeä korkeapaineen alue, niin kutsuttu "lämpökupu", työnsi kuumaa ilmamassaa Pohjois-Afrikasta Länsi-Euroopan ylle nostaen lämpötilat häkellyttävät 10–15 °C ajankohdan tavanomaista korkeammaksi . Tuloksena oli ennätyksiä murskannut helleaalto, joka ylitti kaikki aiemmat toukokuun ja koko meteorologisen kevään ennätykset useissa valtioissa.

Murskaantuneiden ennätysten aikajana

• Yhdistynyt kuningaskunta: Maanantaina 25. toukokuuta Lontoon Kew Gardensissa mitattiin 34,8 °C, mikä oli alustava uusi ennätys. Se rikottiin jo 24 tuntia myöhemmin tiistaina 26. toukokuuta, kun elohopea kohosi 35,1 °C:een (95,2 °F) . Tämä ylitti yli sata vuotta voimassa olleen toukokuun aiemman ennätyksen 32,8 °C täydellä kahdella asteella .
• Ranska: Maa koki mittaushistoriansa kuumimman toukokuun päivän. Kansallinen keskilämpötila oli 24,4 °C, rikkoen vuoden 1944 ennätyksen . Paikallisesti lämpötila nousi maan lounaisosassa 37,8 °C:een. Ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004, Ranskan kansallinen hellevaroitusjärjestelmä aktivoitiin toukokuussa .
• Irlanti ja Portugali: Molemmat valtiot rikkoivat kansalliset toukokuun lämpöennätyksensä. Irlannissa mitattiin 28,8 °C kahdella sääasemalla, kun taas Portugalin keskiosissa Moran kaupungissa mitattiin polttava 40,3 °C, ylittäen aiemman vuoden 2001 ennätyksen 40 °C .

Aikaisen helleaallon tappava sato

nÄärimmäinen keväthelle toi mukanaan välittömiä ja kohtalokkaita seurauksia, pääasiassa hukkumiskuolemina ihmisten hakeutuessa viilentymään kylmään veteen. Ranskan viranomaiset vahvistivat vähintään seitsemän suoraan tai epäsuorasti helteeseen liittyvää kuolemaa, mukaan lukien viisi hukkumista ja kaksi mahdollisesti helteestä johtuvaa kuolemantapausta urheilutapahtumissa . Isossa-Britanniassa 13-vuotias poika hukkui tekojärveen Halifaxissa, Pohjois-Englannissa . Hukkumisista raportoitiin laajalti, ja Yhdistyneen kuningaskunnan hengenpelastusseura antoi kiireellisiä vesiturvallisuusvaroituksia sen jälkeen, kun yhdeksän ihmistä kuoli avovesissä hellejakson aikana .

Voimistuvan El Niñon uhka

Toukokuun ennätyshelle tapahtui tilanteessa, jossa Tyynen valtameren olosuhteet muuttuivat nopeasti. Copernicus huomautti, että merenpinnan lämpötilat pysyivät "poikkeuksellisen korkealla tasolla" laajalla alueella trooppisella Tyynellämerellä . Ilmastomallit ovat vahvasti yksimielisiä siitä, että El Niño -ilmiö on väistämätön. Kansainvälisen ilmasto- ja yhteiskuntatutkimuksen instituutti (IRI) antoi 98 prosentin todennäköisyyden sen muodostumiselle touko-heinäkuun 2026 aikana . Maailman ilmatieteellinen järjestö (WMO) vahvisti tämän puhuen "nopeasta lämpenemiskehityksestä" ja "lähes yksimielisestä suunnasta kohti El Niñoa" .

Ennusteiden mukaan ilmiöstä voi tulla voimakas. Yli 50 prosenttia C3S:n monimallijärjestelmän malleista ennustaa Niño 3.4 -indeksin amplitudin ylittävän 2,5 °C marraskuun 2026 alkuun mennessä . Näin voimakas El Niño kiihdyttäisi globaaleja lämpötiloja entisestään ja sen odotetaan lisäävän maa- ja merialueiden helleaaltojen, kuivuuden, maastopalojen ja äärimmäisten sateiden riskiä ympäri planeettaa .

Globaalit katastrofit: Tulvat Kiinassa ja Turkissa

Länsi-Euroopan paahtuessa helteessä toiset alueet kärsivät tappavista tulvista, mikä on esimerkki lämpenevän maailman samanaikaisista ääri-ilmiöistä.

• Kiina: Toukokuun puolivälissä vuosien voimakkain varhaiskauden myrsky aiheutti rankkasateita ja äkkitulvia vähintään seitsemässä maakunnassa Etelä- ja Keski-Kiinassa. Kuolonuhrien määrä nousi ainakin 22:een, ja lisäksi 20 ihmistä oli kateissa . Kymmeniä tuhansia asukkaita evakuoitiin tulvien peittäessä alleen kokonaisia kaupunkeja, sulkiessa kouluja ja yrityksiä sekä katkaistessa tärkeitä liikenneyhteyksiä .
• Turkki: Hatayn maakunnassa rankat yölliset sateet aiheuttivat ankaria tulvia 21. toukokuuta, johtaen teiden romahduksiin ja rakenteellisiin vaurioihin. Ainakin kaksi ihmistä kuoli Antakyan alueella, kun rinteeseen rakennettu talo sortui tielle .

Selkeä varoitus 'uudesta normaalista'

Reaktiona ennätyksiä rikkoneeseen keväthelteeseen EU:n Copernicus-monitori antoi nimenomaisen varoituksen siitä, että nämä ääri-ilmiöt edustavat "uutta normaalia" . C3S:n johtaja Carlo Buontempo ja muut tutkijat korostivat, että ilmastonmuutos tekee tällaisista intensiivisistä ja aikaisista helleaalloista huomattavasti yleisempiä ja rajumpia . YK kuvaili Euroopan helleaaltoa "julmaksi muistutukseksi" ilmastonmuutoksen todellisuudesta ja kehotti hallituksia nopeuttamaan sekä päästövähennyksiä että sopeutumista maailmaan, jossa historiallisia ennätyksiä rikotaan säännöllisesti .

Tutkijat muistuttivat, että perimmäinen syy on edelleen fossiilisten polttoaineiden jatkuva polttaminen. Tämä hellittämätön lämpeneminen on tehnyt vuodesta 2024 planeetan mittaushistorian kuumimman, vuodesta 2025 kolmanneksi kuumimman ja on asettamassa vuotta 2026 yhdeksi kaikkien aikojen lämpimimmistä – ja voimakkaan El Niñon moottori on vahvistamassa globaaleja lämpötiloja tulevina kuukausina .