Venäjän suihkudroonit koettelevat Ukrainan puolustusta – mutta niitä voidaan yhä torjua

Venäjän pitkän kantaman hyökkäysdroonit kehittyvät usealla tavalla. Uudemmat Geran-mallit kulkevat suihkumoottorin ansiosta aiempia potkuridrooneja nopeammin, ja mesh-radioiden avulla droonit voivat välittää viestejä toisilleen ilmassa. Tämä vaikeuttaa Ukrainan ilmapuolustusta – mutta ei tarkoita, ettei drooneja voisi torjua. Raportoidut luvut osoittavat, että Ukraina yhä pudottaa tai häiritsee osan niistä. Vaikeinta on torjua toistuvia hyökkäyksiä näin suurina määrinä.145

Nopeus ja laukaisumäärät kasvavat

Geran-4 ja Geran-5 ovat suihkumoottorilla varustettuja malleja, joiden moottoreita on yhdistetty kiinalaisiin toimittajiin.510 Suurempi nopeus tekee niistä vaikeampia torjua järjestelmillä, jotka on suunniteltu hitaampia potkuridrooneja vastaan.113

Ukrainan armeija kertoi BBC:lle, että suihkudroonihyökkäysten määrä kasvoi noin 350:stä kesäkuussa 1 600:aan heinäkuussa ja 2 800:aan elokuussa 2026. BBC Verify havaitsi, että laukaisuja tapahtui elokuussa joka päivä.1 Kyiv Post puolestaan raportoi Ukrainan ilmavoimiin viitaten, että syyskuussa laukaistiin 3 177 suihkudroonia.28 Toisessa, lokakuun 1. päivänä julkaistussa raportissa kerrottiin Venäjän käyttäneen syyskuun alusta lähtien yli 2 730 suihkumoottorilla varustettua Gerania.4 Syyskuun luvut poikkeavat toisistaan, eikä raporteissa selitetä eroa. Niitä ei siksi pidä pitää suoraan vertailukelpoisina.

Droonit voivat välittää viestejä toisilleen

Raporttien mukaan kiinalaisvalmisteiset mesh-radiot voivat mahdollistaa sen, että kiinteäsiipiset droonit välittävät viestejä lentokoneelta toiselle. Ukrainan arvioiden mukaan operaattorin reaaliaikainen yhteys voisi tällöin ulottua drooniketjun kautta 150–175 kilometrin päähän kauimmaisesta maa-asemasta.219 Kyse on raportoidusta arviosta, ei takuusta, että yhteys toimisi luotettavasti kaikissa lento- tai taisteluolosuhteissa.

Viestien välittäminen usean droonin kautta voi tehdä yhteyksien häirinnästä vaikeampaa kuin yhden suoran yhteyden katkaiseminen. Se ei kuitenkaan tee drooneista häirinnän kannalta haavoittumattomia. Ilmassa toimivista välitysasemista kertovat raportit eivät myöskään osoita, että droonit käyttäisivät teleoperaattorien mastoja: käytettävissä olevat lähteet eivät vahvista mastojen käyttöä. Raporteissa mainitaan myös kameroihin ja ohjausjärjestelmiin tehdyt muutokset, mutta niiden perusteella ei voi arvioida, kuinka laajasti tarkempia kameroita on asennettu tai kuinka paljon ne parantavat maalinosoitusta.726

Torjunta onnistuu, mutta mittakaava painaa

Ukrainan puolustusvoimien lukuihin perustuvan Militarnyi-raportin mukaan noin 55 prosenttia suihkumoottorisista Geran-drooneista oli pudotettu tai saatu häirityksi syyskuun alusta lähtien: yli 1 500 yhteensä yli 2 730:stä.4 Luku kertoo sekä siitä, että torjunta toimii, että siitä, ettei raportoidulla ajanjaksolla huomattavaa osaa drooneista saatu neutraloitua. Toisissa raporteissa uusien suihkudroonien torjuntaprosentiksi on arvioitu noin 60 prosenttia, kun vanhempien droonityyppien kohdalla luvut ovat olleet korkeampia.13

Myös laukaisupaikkojen kehitys kuuluu kokonaiskuvaan. Satelliittikuviin perustuvan raportoinnin mukaan Venäjän Orjolin alueella sijaitsevalle Tsymbulovan tukikohdalle on rakennettu uusia suojia ja laukaisin.28 Havainnot tukevat käsitystä tukikohdan laajentamisesta, mutta eivät yksin kerro, kuinka monta droonia sieltä voidaan laukaista tai kuinka pitkään toimintaa pystytään ylläpitämään.

Toistuvat hyökkäykset nostavat esiin myös kustannukset: suurten droonimäärien torjunta voi vaatia huomattavia resursseja, ja kampanjan analyysissä korostuu Venäjän kyky laukaista suihkudrooneja laajassa mittakaavassa.59 Käytettävissä olevat raportit eivät tarjoa yhtä varmennettua hinta-arviota jokaiselle droonille ja torjuntakeinolle. Siksi kustannuseroa ei voi tiivistää täsmälliseksi suhdeluvuksi.

Putinin väite ”vastalääkkeen” puuttumisesta liioittelee

Vladimir Putinin väite, ettei Ukrainalla ole näihin aseisiin ”vastalääkettä”, menee raportoitua näyttöä pidemmälle. Ukraina on pudottanut tai saanut häirityksi suihkumoottorisia drooneja. Lukujen perusteella todellinen ongelma on se, kuinka moni niistä pystytään torjumaan johdonmukaisesti, kun nopeus, viestiyhteydet ja laukaisumäärät koettelevat puolustusta.49

Kyse on siis ennen kaikkea mittakaavasta: pystyykö Ukraina ylläpitämään riittävää havaitsemis- ja torjuntakykyä hyökkäysten toistuessa? Droonit eivät ole mahdottomia pysäyttää, mutta niiden torjuminen riittävän tehokkaasti kerta toisensa jälkeen on yhä vaikeampi tehtävä.