CATL tekee vähähiilisyydestä uuden portinvartijan akkukaupassa

CATL yrittää määritellä uudelleen sen, mikä tekee akusta kilpailukykyisen. Hinta, turvallisuus, energiatiheys ja toimitusvarmuus ovat edelleen ratkaisevia, mutta kiinalaisen akkuyhtiön uusi ilmastostrategia lisää joukkoon mahdollisen uuden ehdon: todennettavan elinkaaren aikaisen hiilisuorituskyvyn.

Ajankohta on merkittävä. CATL kertoo saavuttaneensa ydinliiketoimintojensa hiilineutraaliuden vuoden 2025 loppuun mennessä ja saaneensa kaikki 20 akkutehdastaan hiilineutraaleiksi sertifioitua. Seuraava tavoite on paljon laajempi: koko akkuarvoketjun hiilineutraalius vuoteen 2035 mennessä. 8

Suurin päästötaakka on tehtaan ulkopuolella

CATL:n omat tehtaat muodostavat vain osan akun ilmastovaikutuksesta. Yhtiön mukaan yli 80 prosenttia sen tuotteiden elinkaaren aikaisista päästöistä syntyy toimitusketjussa. Huomio siirtyy näin tehdassähkön lisäksi tuotantoketjun alkupäähän: mineraalien louhintaan ja jalostukseen sekä akkuraaka-aineiden valmistukseen. 1

Hankintojen kannalta ero on olennainen. Akkuyhtiö voi vähentää omien tehtaidensa päästöjä ja silti myydä kennoja, joiden raaka-aineisiin liittyy huomattava hiilijalanjälki. CATL:n tapauksessa suurimmat vähennysmahdollisuudet – ja samalla suurin jäljellä oleva riski – ovat toimittajissa, jotka valmistavat ja käsittelevät näitä materiaaleja.

Hiilidatasta tulee osa toimittajan valintaa

CATL:n tiekartassa päästöjen mittaaminen kytketään suoraan hankintapäätöksiin. Yhtiön suunnittelemien hankintaohjeiden mukaan uusien toimittajien on tarkoitus toimittaa tuotteen hiilijalanjälkitiedot vuodesta 2027 alkaen. Lisäksi toimittaja-arvioinneissa aiotaan tarkastella uusiutuvan sähkön käyttöä ja energiatehokkuutta. Parempaa vähähiilisyyssuoriutumista osoittavat toimittajat voivat saada etusijan, jos kaupalliset ehdot ovat muuten vertailukelpoiset. 15

Tämä muuttaa hiilijalanjäljen raportoinnin käytännön merkitystä. Tietoja ei kerätä enää vain vastuullisuusraportteja varten, vaan ne voivat vaikuttaa toimittajan hyväksyntään, vuosittaisiin arviointeihin ja tilausten jakamiseen. Toimittaja, joka ei pysty esittämään uskottavia ja tarkastettavia lukuja, voi jäädä heikompaan asemaan, vaikka sen tuotteet täyttäisivät perinteiset tekniset ja kaupalliset vaatimukset.

Saatavilla olevat lähteet tukevat tämän politiikkasuunnan, mutta eivät kaikkia jyrkimpiä tulkintoja. Lähteissä puhutaan suunnitelluista ohjeista ja vähähiilisten toimittajien suosimisesta – ei siitä, että jokainen paljon päästöjä aiheuttava toimittaja menettäisi automaattisesti kaiken CATL:n liiketoiminnan.

Mittausjärjestelmä rakennetaan ennen tiukempaa valvontaa

Hankintasääntöjä on vaikea valvoa ilman yhtenäistä dataa. CATL kertoo kehittäneensä Carbon Chain Management System -järjestelmänsä vuonna 2022 seuratakseen ja laskeakseen päästöjä omissa tuotantotoiminnoissaan sekä keskeisten tuotantoketjun alkupään toimittajien osalta. Yhtiön tiekarttaa koskevien tietojen mukaan järjestelmä kattaa nyt yli 1 000 tuote- ja raaka-ainemallia. 89

Muiden raporttien mukaan CATL on koonnut lähtötason hiilijalanjälkitiedot yli sadasta keskeisestä ensimmäisen portaan toimittajasta eli Tier 1 -toimittajasta. Seuraavaksi kattavuutta on tarkoitus laajentaa tärkeisiin tuotantoketjun alkupään toimintoihin. 2223

Tällainen infrastruktuuri antaa CATL:lle mahdollisuuden verrata toimittajia muunkin kuin hinnan ja teknisen suorituskyvyn perusteella. Samalla se voi auttaa tunnistamaan, mihin päästöt keskittyvät ja näkyvätkö toimittajien ilmoittamat vähennykset todella tuotekohtaisessa hiilijalanjäljessä.

Vuoden 2035 tavoite ulottuu tehtaita pidemmälle

CATL:n saavuttama operatiivinen virstanpylväs on rajatumpi kuin koko arvoketjun hiilineutraalius. Yhtiön mukaan sen ydinliiketoimintojen sähkönkulutuksesta 100 prosenttia katettiin hiilettömällä sähköllä vuonna 2025, samalla kun laajemman arvoketjun hiilineutraaliudelle asetettiin tavoite vuoteen 2035. 12

Laajempi rajaus sisältää toimittajat, joiden valmistamia materiaaleja CATL:n akuissa käytetään. Tavoitteen saavuttaminen vaatii paljon muutakin kuin CATL:n omien tehtaiden sähkön vaihtamisen. Toimittajat tarvitsevat vähähiilisempää energiaa, parempaa energiatehokkuutta ja mittauskäytäntöjä, jotka kestävät asiakkaiden ja kolmansien osapuolten tarkastelun.

CATL:n ilmoittama lähestymistapa yhdistää toimittajiin kohdistuvan paineen ja tuen päästöjen vähentämiseen. Se voi olla käytännöllisempi malli kuin pelkkä poissulkeminen, vaikka lähteet eivät kerro, kuinka paljon tukea yksittäiset toimittajat saisivat tai millä tavalla suorituskyvyn raja-arvoja valvottaisiin.

Miksi tämä voi nostaa alalle pääsyn kynnystä?

Jos CATL:n toimintatavasta tulee suurten akkuyhtiöiden keskuudessa vallitseva käytäntö, pelkkä tuotantokyky ei ehkä enää riitä suurten sopimusten voittamiseen. Toimittajien pitäisi pystyä osoittamaan esimerkiksi:

• uskottava tuotekohtainen hiilijalanjälki
• luotettava päästödata koko tuotantoketjun alkupäästä
• uusiutuvan tai hiilettömän sähkön hankinta
• energiatehokkuuden jatkuva paraneminen
• jäljitettävyys, joka yhdistää raaka-aineet valmiisiin akkutuotteisiin

Tämä suosisi toimittajia, joilla on varaa investoida puhtaaseen sähköön, datajärjestelmiin ja tuotantoprosessien kehittämiseen. Se voisi myös vahvistaa suurten akkutoimittajien asemaa, sillä niillä on riittävästi ostovoimaa yhteisten raportointivaatimusten läpiviemiseen koko verkostossa.

CATL:n puheenjohtaja Robin Zeng on kuvannut suunnan suorasukaisesti: vähähiiliset tai hiilettömät akut voivat hänen mukaansa jäädä ajastaan jälkeen. 14 Hankintojen tiekartta antaa varoitukselle konkreettisen liiketoimintamekanismin yhdistämällä hiilisuorituskyvyn toimittaja-arviointeihin ja mahdolliseen tilausten etusijaan.

Mitä ei vielä ole osoitettu?

CATL on ilmoittanut selkeän hallintomallin ja tavoitteet, mutta johtopäätösten on syytä pysyä ehdollisina. Saatavilla olevat lähteet tukevat yhtiön raportoimaa vuoden 2025 operatiivista virstanpylvästä, vuoden 2035 arvoketjutavoitetta, yli 80 prosentin toimitusketjuosuutta elinkaaripäästöistä, hiilenhallintajärjestelmää sekä suunniteltua vuoden 2027 toimittajavaatimusta. 1815

Ne eivät yksin osoita, että CATL olisi jo karsinut kaikki korkean hiilijalanjäljen toimittajat, että kaikki asiakkaille suunnatut hiilijalanjäljen jäljitettävyysohjelmat olisivat toiminnassa tai että kilpailevat akkuyhtiöt olisivat ottaneet käyttöön vastaavat säännöt.

Ratkaiseva testi on toimeenpano. CATL:n strategia vaikuttaa kilpailuun voimakkaimmin, jos hiilidata on riippumattomasti uskottavaa, hankintasääntöjä sovelletaan johdonmukaisesti ja autonvalmistajat pitävät todennettavasti vähähiilisiä akkuja kaupallisesti arvokkaina. Jos nämä ehdot täyttyvät, hiilisuorituskyvystä voi tulla kustannusten, turvallisuuden ja energiatiheyden rinnalle yksi toimittajan kelpoisuusehdoista – eikä vain vapaaehtoinen ESG-etu.