Qualcomm haastaa CUDA-riippuvuuden Modularilla

Qualcomm ei yritä haastaa Nvidian CUDAa vain uudella sirulla. Sen ajatus on vähentää tarvetta sitoa tekoälysovelluksen kehitys yhden valmistajan laitteisiin. Tätä varten Qualcomm osti Modularin: Reuters arvioi kesäkuussa 2026 julkistetun kaupan arvoksi noin 3,92 miljardia dollaria, ja yrityskauppa saatiin päätökseen heinäkuussa. Se, vähentääkö ohjelmisto todella kehittäjien CUDA-riippuvuutta, on vielä avoin kysymys.18

Kolme työkalua, yksi kehityspolku

Modularin perustajiin kuuluva Chris Lattner johtaa nyt Qualcommin kehittyneiden tekoälyohjelmistojen ja -alustojen organisaatiota. Qualcomm jatkaa Modularin kolmen tuotteen kehittämistä niiden nykyisillä nimillä: Mojo on Pythonia muistuttava ohjelmointikieli, MAX on tekoälymallien ajamiseen ja optimointiin tarkoitettu ohjelmistokehys ja Modular Cloud tarjoaa tekoälymallien päättelyä palveluna. Tarkoitus on yhdistää koodin kirjoittaminen ja mallin käyttöönotto ilman, että koko työnkulku rakennetaan yhden sirutoimittajan varaan.893233

Avoimuudella on myös konkreettinen sisältö: Mojo 1.0 ja sen kääntäjä on julkaistu avoimena lähdekoodina Apache 2.0 -lisenssillä. Tämä ei tarkoita, että koko ohjelmistokokonaisuus olisi samalla lisenssillä. Modular on ilmoittanut erikseen MAXin lisenssimuutoksista.3334

Miksi kilpailijoiden sirut ovat suunnitelman ytimessä?

CUDA on Nvidian GPU-näytönohjaimille tarkoitettu ohjelmistoympäristö. Qualcomm pyrkii tarjoamaan vaihtoehdon, jossa tekoälymallin siirtäminen laitteistosta toiseen vaatii vähemmän erillistä kehitystyötä. Lattner kertoi Snapdragon Summit -tapahtumassa, että Modularin ohjelmistokokonaisuus tukee kuutta arkkitehtuuria kuudelta yritykseltä. Kyse on yhtiön ilmoittamasta tuesta, ei osoituksesta siitä, että jokainen malli toimisi yhtä hyvin kaikilla siruilla.46

Modular on nimennyt tuettuihin laitteistoihin muun muassa Nvidian ja AMD:n GPU:t, suorittimet, Googlen TPU:t, AWS:n Trainiumin sekä Qualcommin kiihdyttimet. Datakeskuskiihdyttimistä sen ilmoituksessa mainitaan nimenomaan Qualcomm Dragonfly, ei Dragonwing. Kilpailevien valmistajien tuki on olennainen osa strategiaa: pelkästään Qualcommin omilla siruilla toimiva ratkaisu ei poistaisi sitä toimittajariippuvuutta, jota yhtiö haluaa vähentää.3340

Datakeskuksista kohti henkilökohtaisia laitteita

Qualcomm kuvaa yrityskauppaa perustaksi tekoälylle datakeskuksissa, verkon reunalla ja henkilökohtaisissa laitteissa. Tavoite ulottuu siis datakeskuskiihdyttimistä myös esimerkiksi Snapdragon-tietokoneisiin ja -puhelimiin. Se ei kuitenkaan vielä osoita, että koko Modularin ohjelmistokokonaisuus olisi käytössä kaikissa näissä laitteissa.435

PC-kehittäjien kannalta merkitystä on myös Windowsilla. Modular kertoo tekevänsä yhteistyötä Microsoftin Windows-tiimin kanssa, jotta Mojo saisi suoran Windows-tuen. Tuki on ilmoituksen mukaan tulossa; sen laajaa saatavuutta tai käyttöä ei ole vielä osoitettu.33

Mikä ratkaisisi kilpailun CUDAsta?

Yhteinen ohjelmointirajapinta ei yksin riitä. Kehittäjien pitäisi voida siirtää omia mallejaan luotettavasti eri siruille, saada niillä kilpailukykyinen suorituskyky ja kustannustaso sekä löytää toimiva reitti nykyisistä työkaluistaan Mojo-, MAX- tai Modular Cloud -ympäristöön. Qualcommin on lisäksi vakuutettava käyttäjät siitä, että kilpailijoiden laitteistojen tuki pysyy mukana strategiassa. Yrityskauppa ja ilmoitettu laitteistotuki näyttävät suunnan, mutta eivät vielä ratkaise, horjuuko CUDA:n asema.14833