Instagram-viesti, joka muutti pääomasijoittamisen: Näin Lightspeed palkkasi somevaikuttaja Claire Zaun ja rakensi oman mediaosaston korvaamaan journalismia

Kun Lightspeedin markkinointijohtaja Josh Machiz näki Claire Zaun selittävän tekoälyuutisia 250 000 Instagram-seuraajalleen ja 100 000 TikTok-seuraajalleen, hän ei tarttunut puhelimeen tai lähettänyt LinkedIn-viestiä. Hän lähetti kylmän Instagram-viestin.

Tuosta viestistä syntyi keskusteluja, ja keskustelut johtivat siihen, että Zau liittyi Lightspeediin aiemmin tänä vuonna partnerina ja yhtiön Lightwork-podcastin juontajana. Mutta tarina ei ole vain erikoisesta rekrytointiprosessista. Kyse on perustavanlaatuisesta muutoksesta siinä, miten pääomasijoitusyhtiöt rakentavat vaikutusvaltaa, kun vanhat median portinvartijat katoavat.

Rekrytointi: yksi viesti, joka muutti Lightspeedin mediastrategian

Machiz oli seurannut Zaun sisältöjä jo pitkään. Zau oli viettänyt vuosia GSV Venturesissa ja rakentanut samalla yli 350 000 seuraajan yleisön selittämällä monimutkaisia teknologiatarinoita yksinkertaisella kielellä . Hänen työnsä ei ollut vain suosittua – se oli tarkkaa.

"Olin seurannut, kun Claire selitti päivän suurimpia tekoäly- ja tech-uutisia yli 350 000 ihmiselle Instagramissa ja TikTokissa – selkeästi, nopeasti ja tarkasti – joten lähetin hänelle viestin", Machiz kirjoitti myöhemmin LinkedInissä .

Tuo viesti johti rooliin, joka on epätavallinen jopa kilpaillussa pääomasijoitusmaailmassa. Zau liittyi Lightspeediin tekemään kahta asiaa samanaikaisesti: sijoittamaan varhaisen vaiheen tekoäly-yrityksiin ja johtamaan yhtiön uutta mediastrategiaa . Hän juontaa nyt Lightwork-podcastia, joka käsittelee tekoälyä, teknologiatrendejä ja pääomasijoitusta, yhdessä Machizin kanssa .

Miksi pääomasijoitusyhtiö tarvitsee oman mediaosaston

Machiz kehystää strategian suoraksi vastaukseksi startup-ekosysteemin rakenteelliseen ongelmaan. Median laajojen irtisanomisten ja alan yhdistymisten seurauksena startupien rahoituskierroksia ja tuotelanseerauksia käsittelevien julkaisujen määrä on vähentynyt dramaattisesti .

"Startupeilla on dramaattisesti vähemmän paikkoja, joissa ne voivat saada rahoitustaan tai tuoteuutisiaan käsitellyksi", Machiz selitti TechCrunchin Equity-podcastissa. Lightspeed rakentaa omaa mediaoperaatiotaan "täyttääkseen tämän aukon ja antaakseen sijoituskohteille toisen mahdollisuuden kertoa tarinansa" .

Lightwork-podcast toimii sekä jakelukanavana että "lämpimän esittelyn" generaattorina. Sen sijaan, että sijoituskohteet luottaisivat pelkästään perinteiseen mediajulkisuuteen, ne saavat pitkiä, syvällisiä käsittelyjä, jotka toimivat uskottavuuden rakentajina ja suhteiden aloittajina tulevien perustajien kanssa .

Perustajien tavoittaminen, jotka eivät lue TechCrunchia

Yksi strategian arvokkaimmista tuloksista on yleisön laajentaminen. Zaun sisältö tekee pääomasijoittamisesta ja teknologiasta saavutettavaa ihmisille, jotka ovat "tekniikasta uteliaita" mutta eivät vielä alalla .

"Monet ihmiset haluavat osallistua tulevaisuuteen ja ovat innoissaan teknologiasta", Zau kertoi Equitylle. "Heille ei vain esitetä faktoja saavutettavalla tavalla" .

Somepresenssi toimii suppilona. Tulevat perustajat, jotka löytävät Lightspeedin Zaun Instagram-videoiden tai TikTok-selitysten kautta, saattavat myöhemmin kääntyä yhtiön puoleen, kun he ovat valmiita keräämään pääomaa .

Zau korosti myös, että suuri osa teknologiakeskustelusta käydään pienissä piireissä. "Tech Twitter on 'pienenpieni' siivu tekniikasta kiinnostuneesta yleisöstä", hän sanoi ja selitti, että Instagram ja TikTok tavoittavat ihmisiä, jotka eivät koskaan astuisi jalallaankaan sille alustalle, jolla suurin osa pääomasijoituskeskustelusta käydään .

Reaaliaikainen palaute: Z-sukupolven tekoälyvastaisuus

Yllättävin oivallus mediastrategiasta ei liittynyt diilivirtaan – se liittyi markkinatietoon. Zau huomautti, että verkossa oleminen antaa Lightspeedille reaaliaikaisen näkyvyyden siihen, miten ihmiset todella suhtautuvat uusiin teknologioihin .

Piilaakson kuplan sisällä kaikki olivat innokkaita sijoittamaan tekoäly-startupeihin. Mutta kun Zau julkaisi näistä sijoituksista, hän sai suoraa palautetta, jonka mukaan Z-sukupolvi on "oikeastaan melko tekoälyvastaista". Hän kutsui kokemusta "nöyryyttäväksi" ja sanoi sen antavan "reaaliaikaista näkyvyyttä siihen, miten ihmiset käyttävät näitä teknologioita ja millaiset narratiivit iskevät" .

Tällaista palautetta on vaikea saada perinteisellä markkinatutkimuksella tai LP-päivityksillä. Se on signaali, joka voi ohjata sijoitusstrategioita ennen kuin ne menevät pieleen.

Sisällöntuottaja-sijoittaja uutena pääomasijoitusroolina

Useat analyytikot, jotka ovat käsitelleet rekrytointia, ovat kuvanneet Zaun palkkaamista "sisällöntuottaja-sijoittajan" roolin virallistamiseksi pääomasijoitusyhtiön sisällä . Perustelu on suoraviivainen: kun pääoma on hyödykkeistynyt ja tekoäly laskee tuotteen luomisen kynnystä, jakelusta tulee lopullinen kilpailuetu .

Machiz ilmaisi tämän suoraan: pääomasijoitusyhtiöt ovat vuosikymmeniä kohdelleet sijoittamista, alustaa ja sisältöä erillisinä kaistoina – ja tuo malli on vanhentunut . Perustajat eivät enää koe yhtiöitä sillä tavalla. He haluavat nähdä uskottavuutta, makua ja tavoittavuutta. He haluavat tietää, että yhtiö voi auttaa heitä tulemaan tunnetuiksi .

Zau raportoi nyt yhtiön sekä sijoitus- että markkinointipuolelle . Hänen roolinsa ulottuu podcastia pidemmälle – hän auttaa myös johtamaan Lightspeed Launchia, yhtiön tukiohjelmaa uusille perustajille .

Mitä Lightspeed mittaa – ja mitä se ei vielä tiedä

Yhtiö on vielä kokeilun alkuvaiheessa. Machiz kuvaili ponnistelua vielä varhaiseksi, tavoitteenaan tulla "paikaksi, jossa toivottavasti tulevat perustajat oppivat pääomasijoittamisesta" ja ymmärtävät ekosysteemin .

Mediaoperaation tuoton mittaaminen on tunnetusti vaikeaa. Lightspeed ei näytä vielä ilmoittaneen tarkkoja mittareita. Mutta logiikka on selvä: maailmassa, jossa kuka tahansa voi rakentaa tuotteen viikonlopussa, voittaminen on kiinni siitä, kuka näkee mahdollisuuden ensin – ja kehen seuraava perustajasukupolvi luottaa tarpeeksi antaakseen tuon puhelun.

Instagram-viesti, joka aloitti kaiken, oli enemmän kuin yhden henkilön palkkaamista. Se oli Lightspeedin veto siitä, että pääomasijoittamisessa jakelu on nykyään yhtä arvokasta kuin pääoma itse.