Miksi appflame rakensi kaksi deittisovellusta yhden sijaan

Kiovassa perustettu appflame lähti deittimarkkinoille epätavallisella tavalla: yhden kaikille tarkoitetun palvelun sijaan yhtiö rakensi kaksi eri tarkoitukseen suunniteltua tuotetta. Hily palvelee laajempaa deittimarkkinaa, kun taas Taimi keskittyy LGBTQI+-käyttäjiin eri seksuaalisuuksien, sukupuoli-identiteettien ja suhdepreferenssien kirjolla. Molemmat julkaistiin vuonna 2017, ja yhtiön mukaan niitä on kasvatettu kannattavasti ilman perinteistä pääomasijoitusrahoitusta.

Tässä piilee appflamen strategian ydin: deittipalvelun ei tarvitse olla kaikkea kaikille. Sen on oltava käyttäjälleen riittävän selkeä, luotettava ja paikallisesti elävä, jotta sopivia kohtaamisia todella syntyy.

Kaksi tuotetta yhden yleissovelluksen sijaan

Hily ja Taimi eivät ole saman palvelun eri versioita, vaan erillisiä tuotteita. Appflame kuvaa Hilyä sovellukseksi ihmisille, jotka etsivät aitoja yhteyksiä, ja Taimia inklusiiviseksi LGBTQI+-deittisovellukseksi, jossa voi tutkia monenlaisia romanttisia ja seksuaalisia mieltymyksiä.

Erillinen positiointi antaa kummallekin palvelulle selkeämmän lupauksen. Samalla tuotekehityksessä voidaan tehdä erilaisia ratkaisuja esimerkiksi käyttäjän aloitukseen, suosituksiin, turvallisuuteen, näkyvyyteen ja kasvuun.

Ratkaisu välttää myös sen, että LGBTQI+-käyttäjät joutuisivat jälkikäteen sovitetuiksi palveluun, joka on alun perin rakennettu heteronormatiivisen deittimallin ympärille.

Kyse ei ole vain markkinoinnista. Deittisovelluksessa kohderyhmä vaikuttaa siihen, kenelle käyttäjiä näytetään, millaisia tietoja kysytään, miten näkyvyyttä hallitaan, millaisia turvallisuusriskejä painotetaan ja kuinka paljon aktiivisia käyttäjiä tarvitaan tietyllä alueella, jotta palvelu tuntuu hyödylliseltä.

Taimi löysi suunnan palaamalla deittailuun

Taimi kokeili aluksi laajempaa LGBTQI+-sosiaalisen verkoston mallia, jossa sosiaalinen kanssakäyminen ja kumppanin etsiminen yhdistyivät. Yhtiön strategiaa käsitelleiden lähteiden mukaan appflame päätyi siihen, ettei konseptilla ollut riittävän selkeää käyttötarkoitusta. Taimi suunnattiin uudelleen ennen kaikkea deittailuun.

Suunnanmuutos ei tarkoittanut palvelun rajaamista yhteen identiteettiin tai suhteen muotoon. Taimi säilytti inklusiivisen lähestymistavan seksuaaliseen suuntautumiseen, sukupuoli-identiteettiin ja suhdepreferensseihin, mutta teki deittailusta palvelun päätehtävän. Yhtiö kuvaa kokemusta joustavaksi ja käyttäjän valintoja korostavaksi ympäristöksi, joka ei perustu perinteiseen heterodeittailun malliin.

Tämä on olennainen tuotesuunnittelun ero. Inklusiivisuus ei tarkoita vain uusien vaihtoehtojen lisäämistä vanhaan käyttöliittymään. Palvelun pitää huomioida myös se, miten käyttäjä määrittelee itsensä, millaisia ihmisiä hän haluaa tavata, millaista suhdetta hän etsii, missä hän liikkuu ja kenelle hän haluaa näkyä.

Inklusiivinen matching on myös markkinapaikkaongelma

Deittisovelluksessa yhteensopiva pari ei synny pelkän suositusalgoritmin avulla. Tarvitaan kaksi ihmistä, joiden identiteettiä koskevat asetukset, toiveet, sijainti, ajoitus ja vastavuoroinen näkyvyys osuvat yhteen. Taimin mukaan sen matching-kokemus huomioi identiteetin ja kiinnostuksenkohteet sekä tukee käyttäjiä koko LGBTQI+-kirjolla.

Haaste on monimutkaisempi kuin mies–nainen-valikon korvaaminen pidemmällä listalla vaihtoehtoja. Käyttäjälle on tarjottava merkityksellistä hallintaa ilman, että palveluun liittyminen muuttuu sekavaksi tai että henkilökohtaisia tietoja paljastuu vastoin omaa tahtoa.

Palvelun on lisäksi säilytettävä riittävä aktiivisuus eri yhteisöissä ja sijainneissa. Käyttäjä voi saada teknisesti osuvia suosituksia, mutta kokemus jää silti heikoksi, jos lähellä ei ole tarpeeksi sopivia ja aktiivisia ihmisiä. Siksi deittipalvelun menestystä ei voi mitata vain rekisteröityneiden käyttäjien määrällä. Olennaista ovat toistuvat ja laadukkaat kohtaamiset.

Turvallisuus ja yksityisyys vaikuttavat käyttäjien pysyvyyteen

Taimissa yksityisyysasetukset ja turvallisuusominaisuudet ovat osa palvelun ydinkokemusta. Sovellus korostaa muun muassa vahvistuksia, moderointia ja huomaamatonta selaamista tukevia toimintoja. Taimin verkkosivuston mukaan Stealth Mode -tila mahdollistaa incognito-selailun ja profiilin jakamisen vain niille käyttäjille, joista henkilö itse on pitänyt.

Deittipalveluissa on jatkuva jännite: käyttäjä tarvitsee riittävästi tietoa päättääkseen, haluaako ottaa yhteyttä, mutta samalla hänen pitää voida hallita sitä, kuka hänet löytää ja mitä henkilötietoja tulee näkyviin. Paikkatietoon perustuvia deittisovelluksia koskevassa tutkimuksessa yksityisyyden suojan vastatoimiksi suositellaan muun muassa käyttäjän kontrollia, tietojen minimointia ja rajapintojen vahvempaa suojausta.

Liiketoiminnan kannalta johtopäätös on suoraviivainen: turvallisuus ei ole kasvun jälkeen lisättävä vaatimustenmukaisuuskerros. Jos käyttäjät kohtaavat häirintää, toisena henkilönä esiintymistä, huijauksia tai ei-toivottua paljastumista, he saattavat lopettaa palvelun käytön. Se vähentää mahdollisten osumien määrää ja heikentää kokemusta entisestään.

Mitä appflamen ilmoittamat käyttäjämäärät kertovat?

Appflamella kerrotaan olevan Hilyssä ja Taimissa yhteensä noin 350 000 päivittäin aktiivista käyttäjää. Yhtiö tavoittelee kahta miljoonaa päivittäin aktiivista käyttäjää rajapyykiksi, jonka jälkeen se voisi olla valmis harkitsemaan listautumista. Tavoite tarkoittaisi lähes kuusinkertaista kasvua.

Taimi ilmoittaa erikseen yli 38 miljoonasta kumulatiivisesta käyttäjästä ja 1,5 miljoonasta kuukausittain aktiivisesta käyttäjästä. Näitä lukuja ei voi verrata suoraan kahden sovelluksen yhteenlaskettuun päivittäiseen aktiivisuuteen, mutta ne kertovat yhtiön ilmoittamasta tuotteen mittakaavasta.

Lukujen kanssa kannattaa olla tarkkana. Kannattavuus, käyttäjämäärät, turvallisuuden toimivuus ja listautumisvalmius perustuvat suurelta osin yhtiön omiin materiaaleihin tai yhtiön lausuntoihin pohjautuvaan toimialajournalismiin. Saatavilla oleva näyttö tukee siksi muotoilua ”yhtiön mukaan” – ei riippumattomasti auditoitua johtopäätöstä.

Taimin käyttäjäkunta tutkimuksen lähteenä

Taimi hyödyntää käyttäjäkuntaansa myös tutkimukseen. Yhdysvalloissa tehdyssä kyselyssä oli mukana 928 aktiivista sovelluksen käyttäjää, jotka olivat 18–45-vuotiaita. Vastaajiin kuului miehiä, naisia, muunsukupuolisia sekä transmiehiä ja -naisia. Aineisto kerättiin 29. heinäkuuta–26. elokuuta 2024.

Tällainen tutkimus voi auttaa palvelua ymmärtämään, mitä käyttäjät deittailulta odottavat ja missä kohdissa he kokevat kitkaa. Se voi myös tuoda esiin näkökulmia, jotka jäävät laajemmissa deittialan tutkimuksissa vähemmälle huomiolle.

Otoksen perusteella ei kuitenkaan voi tehdä johtopäätöksiä kaikista LGBTQI+-ihmisistä. Kyseessä oli sovelluksessa toteutettu vapaaehtoinen kysely aktiivisille käyttäjille, joten tulokset kuvaavat osallistunutta ryhmää, eivät koko väestöä.

Ignite laajentaa yhtiön toimintamallia

Appflamen tavoitteet eivät rajoitu kahteen deittisovellukseen. Yhtiö käynnisti vuonna 2024 Ignite-hankkeen, jonka tarkoituksena on tarjota työntekijöille väylä oman yrityksen perustamiseen. Lisäksi yhtiön kerrotaan sijoittaneen tai osallistuneen muun muassa Every Health -hankkeen tukemiseen.

Mallissa pyritään hyödyntämään menestyvässä tuoteyhtiössä kertynyttä osaamista – tuotejohtamista, kasvua, operaatioita ja pääoman kohdentamista – uusissa yrityksissä. Periaatteessa tämä voisi vähentää riippuvuutta deittisovelluksista. Jokaisen uuden yrityksen on silti erikseen osoitettava, että se ratkaisee todellisen ongelman ja kykenee rakentamaan kestävän jakelun.

Tukea Ukrainalle säätiön kautta

appflamen säätiö kertoo tukevansa sotilasjohtamisen koulutusta, humanitaarista apua, mobilisoituja työntekijöitä ja heidän perheitään sekä proteeseihin liittyvää koulutusta ja infrastruktuuria Ukrainassa.

Proteesihankkeisiin kuuluu ADDEX-aloite, jossa yhdistyvät 3D-tulostukseen eli ainetta lisäävään valmistukseen liittyvä teknologia, asiantuntijakoulutus ja tuotannon paikallistaminen. Igor Sikorsky Kiovan polyteknisessä instituutissa avattiin joulukuussa 2025 proteesien, lääkinnällisen kuntoutuksen ja toimintaterapian opetus- ja tutkimuslaboratorio appflamen perustajien sekä Genesis for Ukraine Charity Foundationin tuella.

Ohjelmat eivät kuulu deittisovellusten päivittäiseen liiketoimintamalliin, mutta ne ovat osa yhtiön laajempaa identiteettiä ukrainalaisena tuoteyrityksenä, joka ohjaa resursseja paikalliseen koulutukseen, veteraanien yhteiskuntaan palaamiseen ja humanitaariseen työhön.

Tekoäly ei ratkaise deittisovellusten vaikeinta ongelmaa

Tekoäly voi halventaa joidenkin ominaisuuksien rakentamista. Sitä voidaan hyödyntää esimerkiksi profiilien viimeistelyssä, suosituksissa, moderoinnin työnkuluissa ja markkinointisisällöissä. Se ei kuitenkaan poista vaikeinta rajoitetta: uuden deittisovelluksen on löydettävä samasta paikasta ja samaan aikaan riittävästi yhteensopivia ja luotettavia käyttäjiä.

Tätä kutsutaan kylmäkäynnistysongelmaksi. Ensimmäiset käyttäjät arvioivat sovellusta ennen kaikkea mahdollisten osumien laadun ja saatavuuden perusteella, eivät sen perusteella, kuinka nopeasti käyttöliittymä rakennettiin. Jos paikallinen käyttäjäjoukko on liian pieni tai epätasapainoinen, ihmiset lähtevät. Heidän lähtönsä tekee joukosta entistä ohuemman ja voi ajaa lisää käyttäjiä pois.

appflamen kahden tuotteen strategia ratkaisee tästä vain osan. Selkeä kohderyhmä voi parantaa käyttäjähankintaa ja suositusten osuvuutta, kun taas inklusiiviset asetukset ja turvallisuusominaisuudet voivat vahvistaa luottamusta. Kahden miljoonan päivittäin aktiivisen käyttäjän saavuttaminen edellyttää silti kestävän käyttäjälikviditeetin rakentamista eri markkinoilla – ei vain tekoälyn lisäämistä tuotteeseen.

Mitä tästä kannattaa oppia?

appflamen raportoitu kasvu perustuu toisiinsa liittyviin valintoihin:

• Erota toisistaan erilaiset käyttötarkoitukset: Hilyllä ja Taimilla on eri kohderyhmät ja tuotelupaukset.
• Keskity selkeään tehtävään: Taimin siirtyminen laajasta sosiaalisen verkoston ideasta takaisin deittailuun terävöitti palvelun tarkoitusta.
• Rakenna identiteetti ja yksityisyys osaksi tuotetta: Inklusiivinen matching vaatii hallintaa identiteetistä, mieltymyksistä, näkyvyydestä ja löydettävyydestä – ei vain lisää profiilikenttiä.
• Tee luottamuksesta markkinapaikan perusta: Turvallisuus vaikuttaa siihen, pysyvätkö käyttäjät aktiivisina ja säilyykö potentiaalisten osumien joukko elinvoimaisena.
• Hyödynnä omaa käyttäjädataa varoen: Sovelluksessa tehty tutkimus voi ohjata tuotekehitystä, mutta vapaaehtoista otosta ei pidä yleistää koko väestöön.
• Pidä yhtiön väitteet mittasuhteissa: Raportoitu kannattavuus, käyttäjämäärät ja listautumistavoite ovat kunnianhimoisia, mutta riippumaton varmistus on rajallista.

Vahvin oppi ei ole se, että kaksi deittisovellusta olisi automaattisesti parempi ratkaisu kuin yksi. Olennaisempaa on, että markkinapaikkaa on helpompi rakentaa, kun käyttäjät tietävät täsmälleen, mitä palvelu varten on – ja kun tuotteen identiteetti, turvallisuus sekä kasvumalli suunnitellaan saman tarkoituksen ympärille.