Kolme hopeamitalia ja kolme Singaporen ennätystä samoissa kisoissa: Gan Ching Hween vuoden 2026 Aasian kisat olivat hänen uransa tähänastinen kohokohta. Tulosten takana on yli vuosikymmenen mittainen yhteistyö valmentaja Eugene Chian kanssa. Se alkoi, kun Chia huomasi 11-vuotiaan Ganin uintileirillä ja ryhtyi tämän valmentajaksi muutamaa kuukautta myöhemmin.
4
26
Usko lahjakkuuteen kantoi alkuvuosina
Chian huomio kiinnittyi Ganin tekniikkaan, ei vain vauhtiin. Gan on kertonut, että valmentaja puhui hänen mahdollisuuksistaan tämän äidille aikana, jolloin hän itse vielä epäili, jatkaisiko uintia.
4
26
Chia ei ollut ainoa tukija. Gan on korostanut myös perheensä ja joukkueensa merkitystä. Hänen vanhempansa sovittivat aikataulujaan harjoitusten ja kilpailujen mukaan, ja Gan opetteli yhdistämään koulutyön vaativaan harjoitteluun.
26
27
Ganista tuli pitkien vapaauintimatkojen erikoisosaaja, mutta hänen osaamisensa ei rajoitu niihin. Vuonna 2026 Chia haastoi hänet tavoittelemaan Singaporen ennätystä 400 metrin sekauinnissa nähtyään alkuerässä hänen voimansa ja tehokkaan uintitekniikkansa. Gan rikkoi ennätyksen. Lähteistä ei kuitenkaan käy ilmi yksittäistä, tarkasti dokumentoitua päätöstä, jolla Chia olisi ohjannut hänet pikamatkoilta nykyisiin lajeihinsa.
18
35
Yhteistyö vaati myös keskustelua
Pitkä valmennussuhde ei ole ollut pelkkää nousukiitoa. Gan on maininnut viestintävaikeudet ja pandemia-ajan harjoittelun haasteet osana heidän yhteistä matkaansa. Uimaria ja valmentajaa käsittelevän jutun mukaan urheilupsykologi auttoi heitä löytämään paremman yhteyden. Saatavilla olevat tiedot eivät silti kerro jokaisen erimielisyyden yksityiskohtia tai sitä, milloin vuorovaikutus muuttui.
26
4
Luottamus näkyi Ganin puheissa Aasian kisojen 1 500 metrin hopean jälkeen. Hän kertoi nojanneensa Chian ja muun tukijoukon kanssa tehtyyn valmistautumiseen uskaltaessaan toteuttaa rohkean kilpailusuunnitelman. Vuoden 2025 Kaakkois-Aasian kisoissa Gan muisteli samoin Chian neuvoa luottaa itseensä ja uida harjoitusten mukaisesti.
9
36
Chian julkisissa kommenteissa painottuvat myös työn laatu ja kilpailusuorituksen toteutus, eivät vain mitalit. Maaliskuussa 2026 hän sanoi odottavansa Ganilta täyttä yritystä 400 metrin sekauinnissa. Vuoden 2025 uinnin MM-kisojen jälkeen Gan puolestaan kuvasi, kuinka he arvioivat suunnitelmia kilpailu kerrallaan hänen fyysinen ja henkinen jaksamisensa huomioiden.
17
22
Kolme matkaa, kolme ennätystä
Gan teki olympiadebyyttinsä Pariisissa 2024. Hän rikkoi 1 500 metrin vapaauinnin alkuerissä Singaporen ennätyksen ja kilpaili myös 800 metrillä. Vuoden 2025 MM-kisoissa hän sijoittui 1 500 metrin finaalissa seitsemänneksi. Saman vuoden Kaakkois-Aasian kisoihin lähtiessään hänellä oli jo 11 kultamitalia neljistä kisoista; joulukuussa hän voitti 400 metrin vapaauinnin kolmannen kerran peräkkäin.
35
27
21
12
36
Vuoden 2026 Aasian kisoissa hopeat tulivat 400 metriltä ajalla 4.06,81, 800 metriltä ajalla 8.26,25 ja 1 500 metriltä ajalla 16.00,45. Kaikki kolme aikaa olivat Singaporen ennätyksiä. Gan oli maansa ainoa uimari, joka nousi näissä kisoissa palkintokorokkeelle.
6
5
8
2
Seuraava tavoite on jo näkyvissä. Chia on puhunut pääsystä Los Angelesin vuoden 2028 olympiafinaaliin ja nostanut kehityskohteiksi vauhdin sekä käännökset. Gan puolestaan tavoittelee olympialaisten A-karsintarajaa. Kumpikaan tavoite ei ole varma – mutta heidän tähänastinen yhteinen työnsä osoittaa, ettei kolmen hopean menestys rakentunut yhdessä kilpailussa.
2
26
4