Kiinassa jo yli kuusi autoa kymmenestä on sähköistetty

Miksi sähköistetty auto on yhä useammalle varteenotettava valinta?

Useat tekijät ovat siirtäneet NEV-ajoneuvot varhaisista kokeiluista tavallisten autonostajien vaihtoehdoksi:

• Valikoima on laajentunut. Tarjolla on pieniä kaupunkiautoja, perheautoja ja kalliimpia malleja, joissa on älykkäitä ajoavustimia ja verkottuneita ohjaamoja.
• Käyttökustannukset voivat olla pienemmät. Sähköllä tai muulla energialla ajaminen voi tulla edullisemmaksi etenkin paljon ajaville, vaikka lopputulos riippuu paikallisista sähkö-, polttoaine- ja lataushinnoista.
• Teknologia on kehittynyt. Pidempi toimintamatka, nopeampi lataus ja aiempaa paremmat ohjelmistot ovat vähentäneet sähköautoihin aiemmin liittyneitä käytännön kompromisseja.
• Lataus- ja vaihtoverkosto on kasvanut. Kiinalla on maailman laajin lataus- ja akunvaihtoinfrastruktuuri, mikä on helpottanut omistamista myös suurimpien kaupunkien ulkopuolella.

Tämä ei tarkoita, että käyttökokemus olisi jokaiselle samanlainen. Kotilatauksen mahdollisuus, paikallinen infrastruktuuri, auton hinta, luotettavuus ja huoltopalvelut vaihtelevat edelleen. Yhdessä nämä tekijät selittävät kuitenkin, miksi NEV-ajoneuvo voi palvella paljon laajempaa kotitalouksien joukkoa kuin sähköistymisen alkuvaiheessa.

Vienti muuttaa kotimaisen mittakaavan globaaliksi paineeksi

Heinäkuun vientiluvut täydentävät kuvaa. Kiina vei yhteensä 1,043 miljoonaa ajoneuvoa, 81,3 prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin. Miljoonan ajoneuvon kuukausiraja ylittyi jo toisen kerran peräkkäin. NEV-vienti nousi 553 000 ajoneuvoon, mikä merkitsi 145,5 prosentin vuosikasvua.

Tammi–heinäkuussa Kiina vei 6,14 miljoonaa ajoneuvoa, joista 2,91 miljoonaa oli NEV-ajoneuvoja. Sähköistetyt mallit muodostivat siis yli puolet heinäkuun autoviennistä. Ne eivät ole enää pieni vientisegmentti, vaan keskeinen osa Kiinan autoteollisuuden kansainvälistä kasvua.

Suuri tuotantomäärä voi vahvistaa valmistajia monella tavalla. Tutkimus-, tuotantoväline- ja ohjelmistokehityksen kustannuksia voidaan jakaa useammalle autolle, mikä voi parantaa hinta- ja teknologiakilpailukykyä. Vienti tarjoaa myös uusia kanavia tuotteiden lanseeraukseen, kun kotimarkkinoiden kilpailu on kovaa.

Pelkkä volyymi ei kuitenkaan takaa kannattavuutta. Kuljetuskustannukset, tullit, paikalliset vaatimukset ja huoltoverkostojen rakentaminen vaikuttavat kaikki ulkomaille laajentumisen talouteen.

Seuraava vaihe ei ole vain autojen lähettäminen ulkomaille

Kiinan autovalmistajien ulkomaankasvu on siirtymässä valmiiden autojen viennistä kohti paikallisia kokonaisuuksia. Jotta tuotteet olisi helppo ostaa, huoltaa ja käyttää eri markkinoilla, tarvitaan esimerkiksi:

• paikallisia jälleenmyyjiä ja bränditoimintoja
• varaosa- ja jälkimarkkinointiverkostoja
• rahoituskumppaneita
• kokoonpano- tai tuotantokapasiteettia
• alueellisiin olosuhteisiin sopivia lataus- ja akkuratkaisuja.

Myös paikallinen tuotekehitys on tärkeää. Kiinassa toimivat kansainväliset autonvalmistajat ovat siirtyneet maailmanlaajuisten mallien tuonnista kohti paikallista innovaatiota ja syvempää investointia vastauksena kotimaisten kiinalaismerkkien vahvistumiseen.

Paikallistaminen voi lyhentää toimitus- ja huoltoketjuja, helpottaa paikallisten sisältövaatimusten täyttämistä ja auttaa mukauttamaan autot eri maiden sääntöihin, tieolosuhteisiin, sähköjärjestelmiin ja kuluttajien mieltymyksiin. Samalla se vaatii paljon pääomaa ja pitkäjänteistä sitoutumista kohdemaahan.

Kiinalaismerkit kasvattavat osuuttaan Euroopassa

Vientiponnistus muuttaa kilpailua myös Kiinan ulkopuolella. Kiinalaismerkkien osuus Länsi-Euroopan NEV-markkinasta oli heinäkuussa 16,3 prosenttia, kun vuosi aiemmin osuus oli 9,2 prosenttia.

Reutersin mukaan sähköistettyjen autojen rekisteröinnit tukivat Euroopan automarkkinoiden kasvua samaan aikaan, kun bensiini- ja dieselautojen kysyntä heikkeni. Tämä on suotuisa asetelma valmistajille, joilla on kilpailukykyinen sähköautomallisto.

Paine näkyy erityisesti perinteisissä autonvalmistajissa, jotka ovat menettäneet asemaansa Kiinan sähköautomarkkinoilla. Reuters kertoi BMW:n turvautuvan Neue Klasse -sähköautomallistoonsa kahden Kiinassa koetun myynnin laskuvuoden jälkeen. Tuolloin täyssähköautojen osuus BMW:n Kiinan-myynnistä oli noin 5 prosenttia, vaikka sähköautojen osuus Reutersin mainitsemilla Kiinan markkinoilla oli huomattavasti suurempi.

Suhde ei silti ole pelkästään vastakkainasettelua. Kiinan toimitusketjut, ohjelmisto-osaaminen ja nopeat tuotekehityssyklit kannustavat myös yhteistyöhön, paikalliseen hankintaan ja Kiinassa tehtävään tutkimus- ja kehitystyöhön. Tulevassa kilpailussa yhdistyvät todennäköisesti suora kilpailu ja kumppanuudet.

Muutos kohtaa edelleen merkittäviä rajoitteita

Hintasodat voivat syödä kannattavuutta

Markkina voi kasvaa nopeasti, vaikka yksittäiset valmistajat kamppailevat kestävien tuottojen saavuttamiseksi. Aggressiiviset alennukset painavat toimittajia, vähentävät tutkimukseen ja tuotekehitykseen käytettävää rahaa ja voivat nopeuttaa alan keskittymistä.

Kilpailu siirtyy tuotantomääristä laatuun

Sähköautojen yleistyessä menestystä eivät ratkaise vain tuotantomäärät. Akkuturvallisuus, energiatehokkuus, latauskyky, ohjelmistojen luotettavuus, ajoavustimet, kestävyys ja huoltopalvelujen laatu vaikuttavat yhä enemmän kuluttajien pitkäaikaiseen luottamukseen.

Kansainväliset säännöt ovat pirstaleisia

Valmistajat joutuvat noudattamaan eri markkinoilla erilaisia päästörajoja, tulleja, turvallisuusvaatimuksia, datamääräyksiä ja latausstandardeja. Erot lisäävät kustannuksia ja voivat viivästyttää uusien mallien lanseerauksia, vaikka kysyntää olisi.

Kaikki markkinat eivät halua samanlaista autoa

Auton ostajien tulotaso, kotilatauksen saatavuus, tieolosuhteet, korimallien suosio ja suhtautuminen eri brändeihin vaihtelevat suuresti. Kiinassa menestyvää mallia ei voi välttämättä siirtää sellaisenaan Eurooppaan, Kaakkois-Aasiaan tai muille markkinoille.

Kauppapolitiikka voi hidastaa käyttöönottoa

Protektionismi ja kilpailukiistat voivat vaikeuttaa autojen, komponenttien ja teknologian liikkumista rajojen yli. Läpinäkyvät säännöt, yhteensopivat latausjärjestelmät ja paikallisiin toimitusketjuihin tehtävät investoinnit helpottaisivat sitä, että sähköautojen maailmanlaajuinen kasvu johtaisi nopeampaan liikenteen päästöjen vähenemiseen.

Mitä heinäkuun rajapyykki todella kertoo?

Heinäkuun tilastot kannattaa nähdä kahden samanaikaisen muutoksen yhdistelmänä. Kiinan sisällä NEV-ajoneuvot siirtyivät nopeasti kasvavasta vaihtoehdosta markkinoiden enemmistötuotteeksi. Kiinan ulkopuolella vienti muuttaa tuotantomittakaavan globaaliksi kilpailupaineeksi.

Seuraava testi on, pystyvätkö valmistajat muuttamaan tämän mittakaavan kestäviksi voitoiksi, luotettaviksi paikallisiksi huoltopalveluiksi ja tuotteiksi, jotka sopivat eri markkinoiden sääntöihin ja arkeen. Heinäkuu osoittaa Kiinan NEV-teollisuuden saavuttaneen ratkaisevan vaiheen – mutta ei sitä, että globaalit voittajat olisi jo valittu.